Tenk på situasjonen til foreldre-trener. Alltid først til å komme til treninger og kamper og sist til å dra. Delvis instruktør, dels håndholder og dels sherpa, må foreldretreneren slite med ikke bare påvirkelige/utslåtte barn og hormonelt ubalanserte unge voksne, men også med sine opptjente og ofte nevrotiske foreldre. I den beste tiden blir foreldretreneren hyllet som en giver av inspirerende taler, en rollemodell og mentor. I de verste tidene fniser spillere (og foreldre krangler) bak ryggen deres – eller til og med i ansiktet.
Som firebarnsfar trente jeg ungdomsidrett i 13 år. Trener baseball, basketball, og fotball, jeg så min andel av hjemmeløp inne i parken og dempede flyballer, raske pauser og luftballer, vakre mål og dufter inne i 18-yard-boksen. Jeg trente gutte- og jentelag, sommerfugljagere og fremtidige college-idrettsutøvere, lag som konkurrerte om distriktsmesterskap og lag som kjørte mot bunnen.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til
Jeg trente ikke alene - frivillig coaching er sjelden en solo-forfølgelse. Jeg hadde gleden av å trene med dusinvis av velmenende foreldre som delte deres lidenskap og iver for spillet og gjorde en positiv forskjell i barnas liv. På den annen side trente jeg med noen ekte doozies: tidligere idrettsutøvere som lengter etter glansdagene, trenere som er besatt av deres 11-åring som gjør det til proffene, og usikre voksne som roper og skriker og setter likhetstegn mellom egenverd og slaggjennomsnitt, mål og 3-punkts kurver. Jeg har sett alt, og litt til.
På slutten av dagen får frivillige trenere ikke alltid respekten eller anerkjennelsen de fortjener. Hvorfor? Det største problemet - og utfordringen - å overvinne er oppfatningen om at foreldre trener av feil grunn. Som en far sa: "Du kan alltid velge ut trenerens barn: de har på seg nummer 7, spiller shortstop og slår tredje." I andre ord, nepotisme er et stigma som har plettet foreldre-coaching siden den første pappaen (eller mammaen) forlot tribunen og gikk ut på sidelinjen. «Det er en grunn til at de blir oppringt foreldre-trener, ikke trener-forelder," la faren til.
Han hadde et poeng. Jeg har sett andre trenere salve sønnen eller datteren sin som lagkaptein, andre stempler ungen deres som "starter" før den første treningsdagen, og enda verre, tilby ingenting annet enn fordømmelser og nedverdigende epitet til andre spillere, men bryte inn i en full-gass jubel og hopper praktisk talt ut av sokkene når avkommet deres utfører den mest verdslige oppgaven, som å sende en dribler til tredje base eller senke en stygt skudd. Det er like pinlig som det er upassende.
Til tross for den klebrige sammenblandingen av de to rollene som foreldre og coaching, ville ungdomsidretten vært langt verre uten at pappaer og mødre meldte seg frivillig. Betalte trenere er klubbidrettens domene - og "betal for å spille" er et kjennetegn på sosial-økonomisk ulikhet. Ungdomsidrett vil være utilgjengelig for et flertall av barn hvis familier ikke kan eller vil betale for høye avgifter for klubblagsidretter. Som en forelder sa det, "Foreldrecoaching: Du kan ikke leve med dem, og du kan ikke leve uten dem."
Alt håp er ikke ute. Morgendagens foreldretrenere kan bli bedre og lære av forrige generasjons feil. Å få langvarig respekt og tillit fra ungdomsspillere (sammen med foreldrene deres) og oppnå reell suksess på banen, feltet eller treningsstudioet (ikke bare på resultattavlen), bør fremtidige foreldretrenere gjøre følgende løfter:
Unngå favorittisme
Motstå fristelsen til å øke ditt eget barns posisjon på laget. Ikke gjør dem til kaptein, ikke be dem om å demonstrere hvert nytt skuespill eller øvelse (som om du snakket om det under gårsdagens middag). Etterlign i stedet det allestedsnærværende skiltet som finnes på plener og fortau i nabolaget: «Kjør som barnet ditt bor her.På samme måte, behandle barnet ditt som alle andre spillere på laget.
Gi barnet ditt ærlig tilbakemelding
Det er en dobbel whammy: Hvis alt du tilbyr er ros (i stedet for konstruktiv kritikk), mister barnet en mulighet til å forbedre seg og er forberedt på fremtidig fiasko. Konstruktiv kritikk er rakettdrivstoffet for selvforbedring og utvikling av grus og motstandskraft. Vis meg en spiller som seiler gjennom en sesong uten en korreksjon, så skal jeg vise deg en spiller som vil platå og sannsynligvis kveles under press. Ved å gi avkommet ditt et gratispass og blåse opp egoet deres, skader du faktisk sjansene deres for suksess, ikke bare på banen, men i livet.
Ha et åpent sinn
Unngå «bekreftelsesskjevhet». Det er den tekniske betegnelsen for dueholing - å dømme en spiller basert på førsteinntrykk. Uansett hvordan spilleren forbedrer seg, utvikler seg (eller glir bakover), holder du deg til din første vurdering. Hvorfor? Ingen ønsker å bli bevist feil. Confirmation bias er et varemerke for en amatørtrener. Hold et åpent sinn og vær villig til å innrømme at du kan ha feilvurdert en spillers evner, på godt og vondt.
Glem poengsummen
Ikke fokuser på resultattavlen eller lagets rekord for vunnet-tap. Som jeg ofte sa til mine unge anklager etter en kamp: «Fem år fra nå vil absolutt ingen huske hvem som vant eller hvem som tapte i dag. Det er snarere hvordan du spilte spillet. Har du gitt alt og la det stå på banen?» Fokuser på innsats, så ordner resultatet seg selv.
Etter et tiår med sleping av utstyr, sending av påminnelser på e-post sent på kvelden og forsøk på å innpode barn med en kjærlighet og takknemlighet for sport som kunne vare livet ut, ble jeg belønnet av en Utveksling etter en spesielt slitsom kamp. En far tok meg igjen mens jeg pakket sammen utstyret. "Bra spill, trener," sa han. "Forresten, hvilken datter er din?" Jeg så meg rundt på banen og pekte: "Hun vil spille catcher der handlingen er, men i dag spilte hun venstre felt," svarte jeg med et smil. "Egentlig?" Han var vantro. "Jeg ville aldri ha gjettet." Det var en av de største komplimentene jeg noen gang har fått.
Jay Solomon er forfatter, restauranteier, ungdomsidrettstrener og far til fire i Denver, Colorado.
