To føderale varslere som var vitne til forferdelige forhold under et 30-dagers frivillig skift ved Fort Bliss interneringssenter nær El Paso, Texas, sendte inn en klage til kongressen onsdag juli 7. Klagen hevder at barna som ble "innlosjert" i store telt på ungdomssentrene var under forhold som "forårsaket fysisk, psykisk og følelsesmessig skade som påvirker dusinvis av barn."
Varslerens klage fungerer som en sterk påminnelse om at migrantkrisen, og spesielt krisen når det kommer til at enslige mindreårige blir tvunget til å leve under ugjestmilde forhold, er langt fra over, selv under en ny administrasjon.
De to varslerne, per Årsaken, sa at de så forhold der barna, som ble innlosjert i store telt, ble utsatt for «uutholdelig støy, skitt og lukt», og at de som hadde i oppgave å å ta vare på dem «var ikke kvalifisert til å jobbe med ungdom» og at når det gjaldt å få barna medisinsk hjelp, ble de møtt med «fiendtlighet, likegyldighet og motstand."
Varslerne sa at overordnede innen Department of Health and Human Services hadde ignorert klagene deres eller motet dem fra å sende dem inn, noe som er forferdelig gitt
De hevder at de som hadde ansvaret for omsorgen for barna - føderale entreprenører bemannet av Servpro, en "brann- og vannopprydding og restaurering"-virksomhet — var helt utrente, uforberedte og dårlig rustet til å ta seg av barn.
Kanskje de vanskeligste delene av klagen å lese er de som beskriver mangel på medisinsk behandling og oppmerksomhet gitt til de som trenger det; en av varslerne, Laurie Elkin, fortalte detaljert hvordan hun fant en jente i en køyeseng som var "spøkelsesblek", og som blødde kontinuerlig etter ikke å ha hatt mensen på flere måneder.
Da hun prøvde å få jenta legehjelp, stoppet to entreprenører Elkin og forsto ikke hvorfor jenta skulle trenge en lege. Hun beskrev to andre historier om jenter som sliter med helsen.
De rapporterte også at selv om nesten alle barna ikke snakket engelsk, var de fleste av arbeiderne som bemannet interneringssenteret snakket ikke spansk eller de andre språkene barna snakket.
Høyttalerne ble satt på "et utålelig volum", ifølge klagen, og i begynnelsen av hver dag, ansatte «sprengte musikk på barna tidlig om morgenen og med jevne mellomrom gjennom hele dag."
En dag, hevder rapporten, da barna ikke våknet fort nok, gikk en entreprenør opp og ned i en teltgang og ropte på barna gjennom et bullhorn for å få tak i det. Da det heller ikke ble resultatene hun håpet på, skrudde hun på sirene til oksehornet.»
Støv, sand og stank av kloakk var angivelig alltid tilstede under deres tid på anlegget, og rent sengetøy og klær ble ikke gitt til barna.
Og mens interneringssentre, i teorien er ment å være et stoppested på dager eller uker før barn kan plasseres i mer permanente boligsituasjoner, i praksis, mange barn har sittet fast i disse sentrene i lengre perioder, noe som gjør mangelen på renslighet langt verre.
Klagen hevder: «Selv om mange barn ble innlosjert i disse teltene så lenge som to måneder (eller mer), så det ut til at sengetøyet deres aldri ble vasket; mange senger var synlig skitne.»
Barna skal angivelig heller ikke ha tilstrekkelig tilgang til rent undertøy eller sokker, noe som førte til at de ikke var villige til å bade eller trene fordi de ikke hadde rene klær å ha på seg.
Dessverre bekrefter varslerrapporten en grunnleggende sannhet — at behandlingen av enslige mindreårige innvandrere i dette landet er fortsatt uakseptabelt, uaktsomt og uaktsomt for helsen til disse uskyldige barna.
