Spør Federal Communications Commissions Patrick Webre når han sist mottok en robocall, og han vil raskt fortelle deg: i går. "Jeg tror ikke jeg har fått noen i dag," sier han, "men det er en ganske vanlig hendelse for meg."
Dette illustrerer selvfølgelig bare omfanget av USAs problem med automatiserte telefonsamtaler. Hvis sjefen for FCCs byrå for forbruker- og regjeringssaker, som fører tilsyn med regelarbeid angående spørsmål inkludert robocalls, er selv et gjentatt offer, er noen av oss trygge fra irritasjon?
Statistikken støtter det: I 2017 ble det foretatt rundt 30,7 milliarder robotsamtaler. Neste år? Nesten 48 milliarder. Hvis du skulle gjøre regnestykket, ville den gjennomsnittlige amerikaneren mottat en maskinbetjent samtale omtrent annenhver dag. Men noen ender opp med å motta mye mer. En kvinne fra Florida mottok tusenvis av oppringninger fra Wells Fargo bank, med så mange som 23 per dag. Staten du bor i kan også ha en effekt. Bor i Georgia; Washington DC.; eller Louisiana? De er de tre delstatene med retningsnummer som mottar det største antallet robocall per person, med et gjennomsnitt på 55
"Det er ingen sølvkule her," sier Webre, "så vi tar en flersidig tilnærming."
I løpet av de siste to årene har FCC gått hardt ut mot disse selskapene, og ilagt over 240 millioner dollar i bøter til virksomheter funnet i strid med eksisterende regelverk. "Det er ikke bare vår største forbrukerklage, men det er også vår høyeste forbrukerbeskyttelsesprioritet," legger Webre til.
Faderlig snakket Webre på en spesielt god dag (enhver dag uten robocall er en god dag) og han anbefalte tiltak alle kan ta for å redusere tilstedeværelsen av robocall i livet sitt.
Ikke ta opp
Når du mottar et anrop fra et ukjent nummer, ikke svar på det. "Vår første veiledning er, hvis du ikke gjenkjenner telefonnummeret, bør du la det gå til talepost," sier Webre. Grunnen til dette er enkel: Menneskelig interaksjon kan oppdages av dataovervåkingen på den andre linjen, selv om du bare legger på etter noen sekunder. Dette kan imidlertid starte en kjedereaksjon der nummeret ditt kan merkes for økt anrop. Ved å screene for ukjente tall, i systemet er du bare enda et ikke-svar.
Sjekk med din telefonleverandør
"Telefonselskaper tilbyr blokkeringsverktøy for forbrukere både på fasttelefonen og på den trådløse siden," sier Webre. Har leverandøren din disse? Det er best å ringe dem og spørre. I mars, Verizon rullet ut gratis tjenester til sine trådløse kunder, bare krever en registrering. AT&T og T-Mobile introduserte disse tjenestene for to år siden gratis, mens Sprint tilbud en tjeneste mot en ekstra månedlig avgift. For å aktivere, må du kontakte operatøren din for å melde deg på, samtidig som du har en enhet som tåler arbeidsbelastningen. Likevel, for mange burde dette være den første forsvarslinjen.
Det er en app for det
Tredjeparts app-produsenter har hoppet inn i spillet med begge føtter, og de tilbyr mer og mer sofistikerte verktøy for å forhindre uønsket kontakt. FCC har til og med en praktisk liste her. Mens hver av disse appene har sin egen spesielle saus, generelt sett, skanner hver en megadatabase over alle rapporterte robocall-numre. Hva den gjør derfra varierer. Man blokkerer samtaler i massevis. En annen lar deg automatisk sende anrop til talepost, slik at du kan rapportere dem manuelt til FCC på et senere tidspunkt. Den ene lar deg til og med spille inn din egen forhåndsinnspilte sludder til var disse selskapenes tid i en utmattende handling av skadefryd.
Legg deg selv til "Ikke ring"-listen
Selvfølgelig fortsetter den eksisterende "Ikke ring"-listen å vokse, og legitime telefonselgere må sjekke den og følge avgjørelsen din eller få bøter. Etter å ha navigert i flertrinnsverifiseringsprosessen, blir informasjonen din registrert, noe som bør redusere antallet uønskede anrop. Videre kan du også rapportere flere trakasserende tall. Men ett ord til forsiktighet for de som det virker som et universalmiddel: "Dessverre fungerer det ikke bra når du har en svindler som prøver å nå forbrukere," sier Webre. "De kommer ikke til å sjekke 'Ikke ring'-listen."
Rapporter hver ring
Til slutt, rapporter alle nummer som er skyldige i trakassering, uønskede telefonsamtaler eller tekstmeldinger direkte til FCC. Webre sier at det er Pais viktigste prioritet akkurat nå, og han tar ned en flertrådet hammer, som inkluderer å jobbe med transportører for å eliminere svøpe av robocall fra den offentlige opplevelsen: "Hvis telefonen din ikke ringer, er du ikke frustrert, du får ikke en uønsket samtale, og vi har det bedre for at."
