Følgende ble syndikert for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en melding på[email protected].
"Shiny og jeg lekte krokodiller i dag," fortalte min 2 år gamle sønn, Zephyr, meg nylig til middag.
"Vi hoppet mye opp og ned," fortsatte han. "Vi løp i parken. Og han har et slott.»
Shiny hørtes ut som en kul liten fyr for meg. Ærlig talt var jeg glad for å høre at sønnen min hadde en ny lekekamerat i barnehagen sin, siden en rekke av hans mangeårige venner nylig hadde gått videre til førskolen. Han hadde vært litt ensom i kjølvannet av deres avgang, så Shiny var helt klart et velkomment tilskudd til den halvliters store possen. Forhåpentligvis ville foreldrene hans være kule, så vi kunne få guttene sammen for noen leketreff.
Men da jeg spurte Zephyrs barnehage om hans nye venn dagen etter, så hun på meg som om jeg hadde dukket opp uten bukser på. Det var ingen nye barn, absolutt ikke en liten gutt som heter Shiny. Han fantes ikke – bortsett fra i min sønns fantasi.
Flickr (Jessica Allan Schmidt)
Noen foreldre kan være bekymret for at barnet deres tilbrakte tiden sin med en fiktiv venn, men jeg hadde ikke noe imot det. Faktisk anså jeg meg selv som heldig. Det var som om Calvin og Hobbes plutselig bestemte seg for å flytte inn i huset mitt. Jeg kunne ikke tenke meg noe kulere enn det, med mindre Millennium Falcon på en eller annen måte ble min primære transportform.
Jeg har en dyptliggende kjærlighet til tegneserieduoen. I 2009 publiserte jeg Ser du etter Calvin og Hobbes: Den ukonvensjonelle historien om Bill Watterson og hans revolusjonerende tegneserie , som er delvis biografi, delvis detektivhistorie og delvis nerdete kjærlighetsbrev til skaperen.
En av de mest fascinerende aspektene ved stripen er at du ofte får se handlingen utfolde seg vekselvis både fra Calvins perspektiv og fra de andre menneskene i livet hans. Noe av grunnen til at Watterson aldri tillot Calvin og Hobbes å bli merchandised var fordi det ville opprøre disse kontrasterende utsiktene.
Til syvende og sist spilte det ingen rolle om Hobbes var ekte eller ikke. Alt som betydde noe var at Calvin trodde han var ekte.
"Ideen om en Hobbes-dukke er spesielt skadelig, fordi intrigen til Hobbes er at han kanskje eller ikke kan være en ekte tiger," sa Watterson en gang The Comics Journal. "Stripen setter bevisst opp 2 versjoner av virkeligheten uten å forplikte seg til noen av dem. Hvis jeg ikke skal svare på spørsmålet om hvem eller hva Hobbes er, kommer jeg absolutt ikke til å la [kostetøysprodusenten] Dakin svare på det. Det gir ingen mening å la noen gjøre Hobbes til en koseleke på ekte, og frata stripen et element av dens magi.»
Til syvende og sist spilte det ingen rolle om Hobbes var ekte eller ikke. Alt som betydde noe var at Calvin trodde han var ekte. Akkurat som det ikke spilte noen rolle om han faktisk kunne reise gjennom tiden, transmogrifisere seg selv eller utforske fjerne galakser som Spaceman Spiff. Han trodde at han kunne, og var derfor i stand til å oppleve alt han forestilte seg.
Jeg hadde ikke en Hobbes da jeg vokste opp. Da jeg leste første gang Calvin og Hobbes, jeg var 11 år gammel og hadde nettopp flyttet til en ny by, hvor jeg ikke hadde noen venner. Jeg ønsket meg ofte en fast følgesvenn, som Hobbes, som alltid ville være oppe på eventyr og rampestreker. Så da jeg lærte om Shiny, følte jeg meg takknemlig for at sønnen min hadde oppdaget Hobbes.
Wikimedia
For alle som er bekymret for at dette kan være tegn på psykologiske problemer, kan du slutte å være en paranoid forelder. Hell deg et glass bourbon tre fingre dypt og roe ned. I følge artikkelen med trøstende tittel Imaginære venner: En morsom, nyttig og normal del av barndommen av Karen Stephens, direktør for Illinois State University Child Care Center, har mellom 25 til 45 prosent av tre til syv åringer rundt om i verden imaginære venner. Ikke bare er det vanlig, men disse barna beskrives som følelsesmessig veltilpassede, intellektuelt og verbalt dyktige, utadvendte og omgjengelige – alle egenskaper enhver far håper at barna deres ville eie.
Disse fiktive vennene er opprettet av en rekke årsaker. Først og fremst elsker barn fantasy. Hvis de ikke har en lekekamerat tilgjengelig, vil de ganske enkelt finne på en. For det andre er disse usynlige vennene flotte høstgutta. Barnet ditt knuste ikke lampen eller sølt melk over hele bordet – vennen deres gjorde det. Til slutt hjelper disse imaginære vennene barna med å takle endringer i livet eller frykten de opplever. Så selv om Calvins foreldre og lærere syntes han var litt rar, var han faktisk den mest fornuftige karakteren i stripen.
For Zephyr så det ut til at Shiny både fyllte tomrommet etter fraværet av hans mangeårige venner kl. barnehage og hjelpe ham med overgangen til en ny dynamikk hvor han plutselig var en av de eldste barna der. Da jeg spurte Zephyr om Shiny igjen noen dager etter at jeg fikk vite om hans eksistens, hørte jeg om en rekke nye eventyr. Tilsynelatende hadde de svømt med haier i vollgraven til Shinys slott. Jeg trengte ikke å bekymre meg, beroliget Zephyr meg. Selv om haiene hadde veldig skarpe tenner, var de veldig vennlige. Etter det spiste de pannekaker sammen.
Postmemes.com
Vanligvis er det min jobb å lese sønnens bøker eller lage episke historier om dinosaurer og mytiske skapninger ved sengetid, men her ble jeg behandlet med min egen historietid. Jeg ble fascinert og ville vite mer. Hva gjorde de etter at de spiste alle de pannekakene? Hvordan pustet han og Shiny under vann? Visste han hvordan han snakket hai? Men akkurat som en avistegneserie, måtte jeg vente til neste dag for å finne ut mer om eskapadene deres.
Å lytte til ham minnet meg på hvor glad jeg var for å introdusere Zephyr for Calvin og Hobbes. Jeg har en uåpnet kopi av det komplette eskesettet som bare venter på den rette bursdagen, julen eller regnværsdagene. I mellomtiden kan vi begge tilfredsstille oss med å sette pris på den magiske verdenen som alltid er rundt oss.
Nevin Martell er en heltidsskribent, som dekker mat, reiser, foreldreskap og popkultur for mange publikasjoner, inkludert Washington Post, Reise + Fritid og Formue. Finn ham på Twitter @nevinmartell og kl nevinmartell.com.
