"Du er ikke min beste venn i dag," er min sønns diss du jour. Med den rynkete, magre pekefingeren hans pekende i min retning, prøver han oppriktig å såre følelsene mine. Noen ganger vil han spille på rommet - i stedet navngi moren sin som nåværende BFF. Noen ganger hunden.
Jeg trekker på skuldrene og svarer: "Det kan jeg leve med." Eller: "Det er kult med meg." Eller: "Jeg har mange venner allerede."
Min sønns forgjeves forsøk på å bevæpne kameratskapet vårt må ha sin opprinnelse i barnehagen, der bestevennstatus veier tungt. Han hentet den visst ikke hjemme. I daglig tale er sønnen min min kompis, kompis og av og til dude, men han er egentlig ikke min venn. Og jeg har tenkt å beholde det slik.
Min beslutning stammer fra en artikkel jeg leste i 2012, et helt år før barnet mitt ble født. i "More Than a Son, He's My Buddy," den New York Times graver i en enkel observasjon at "kompis" er et veldig vanlig kallenavn for ens barn i disse dager. Artikkelen krysser av for hver boks på New York Times
I likhet med mange foreldre som bruker nom de bébé, begynte Dan Pearce, 32, forfatter av bloggen Single Dad Laughing, å ringe sønnen sin kompis rundt den tiden han begynte å gå... "Hvis jeg hadde alle vennene mine stilt opp på rad," sa Mr. Pearce til sønnen Noah, 5, da de var alene i bilen forrige måned, "og jeg måtte velge min beste venn, det ville være du."
Herre, tenkte jeg den gangen, hvis dette er moderne far, er jeg knullet.
I følge Dr. Michele Borba, Buddy Parenting er «Plassere popularitet hos barnet ditt over å etablere grenser, grenser eller si nei.» Det er på listen hennes over "Syv giftige moderne foreldrestiler,” sammen med Helikopter Parenting og Accessory Parenting (støtfangerklistremerker, troféetuier).
flickr / heymarchetti
Jeg leser ikke foreldrebøker, men jeg liker hvor Dr. Borba kommer fra. Jeg var aldri min fars venn, og dette er på ingen måte en kritikk av foreldrestilen hans (hvis noe slikt eksisterte på 70-tallet). Faren min var en far – en overarbeidet mann som hadde fått to døtre og to sønner da han var 30. Han ble født i 1939 og var en del av den passende navnet Silent Generation. Mine favorittminner med ham er å kjøre til Jersey Shore i sin '62 Corvair og bære verktøyene når han fikset ting rundt i huset.
I motsetning til mange av mine jevnaldrende, har jeg ingen planer om å overkompensere for min fars avstand. Tvert imot, jeg har begynt å beundre de stille forventningene han stilte til meg. Kanskje han aldri satte seg ned og lekte med legoene mine, men han ga meg heller aldri. Ros var en sjeldenhet fordi barna hans i hans sinn var smarte, dyktige mennesker - og dette var det største komplimentet han kunne gi noen.
(Det er verdt å merke seg at søsknene mine hadde radikalt forskjellige erfaringer i oppveksten. For det første misunner jeg ikke min eldste søster for å ha vært på mottakersiden av farens hårutløsende temperament, som mildnet litt med årene. Jeg vil hevde at dette også var av tiden - spesielt med foreldre som selv vokste fra tenåringer til voksne da de tok fire barn.)
Det betyr ikke at jeg er løsrevet fra sønnen min. Jeg er like deler far, klovn og leketøy; Jeg setter meg ned med legoene, jeg heier på seirene hans, og ja, jeg kaller ham «kompis». Vi kan kreditere moderne sensibiliteter som tillot menn å bryte fra fortidens stivere roller; Jeg kan også kreditere min mor, hvis hengivenhet og oppmerksomhet balanserte min fars kjøligere oppførsel. (Favoritt morsminner: lente seg over forsetet mens hun kjørte vår enorme grønne stasjonsvogn, og handlet mat.)
flickr / Scott Ableman
Likevel er min kone og jeg det foreldre som presenterer en samlet front mot vårt småbarns stormfulle tyranni. Når han blir sint, når han spiller favoritter, når han logrer med den dumme lillefingeren og prøver å såre følelsene våre, tar vi det ikke personlig. Han er ikke vennen vår. Han er en 3-åring. Det er jobben hans å trykke på knapper og lære grenser. Hvordan skal han ellers lære hva som er akseptabelt og hva som ikke er det, hvis ikke ved prøving og feiling?
Jeg må innrømme at fingerpekingen kommer under huden min. Det er bare dårlig oppførsel, selv blant venner. Men, som med alt annet, jobber vi med det.
