Cold Pursuit, den siste Liam Neeson actionfilmen, kommer på kino denne helgen, og dessverre ser det ut til at det vil bli et lavpunkt i Liams karriere. Setter til side striden rundt filmen pga de bisarre rasistiske uttalelsene fra Neeson mens de promoterte filmen tidligere denne uken (som, for å være tydelig, ikke bør settes til side, som Neesons kommentarer var oppriktig urovekkende og han fortjener all kritikken han har møtt som en resultat), Cold Pursuit har en god sjanse til å bli den største kassabomben i Neesons karriere, og faller langt bak Lego film 2 og Hva menn vil ha.
Til tross for å få positive anmeldelser fra kritikerne, Cold Pursuit er et rot av en film. Den skifter toner flere ganger uten forklaring. Det er en lang strekning der Liam Neesons karakter ikke en gang er med i filmen. Og den brå slutten føles som om forfatterne nettopp bestemte seg for å stoppe halvveis og håpe at publikum ikke ville legge merke til det. Men mens Cold Pursuit er på ingen måte en stor actionfilm, det er en flott film for foreldre, ettersom den på en smart måte undergravde den årvåkne action-far-tropen mens peker på noen harde sannheter om hvordan så mange foreldre fokuserer på feil ting og ender opp med å svikte barna sine og seg selv.
For de som ikke er kjent med den årvåkne handlingspappaen, det er en av de eldste og mest elskede sjangrene i actionfilmenes verden, sammen med kompis politiduoen, forseggjort ran som uunngåelig går galt, og Dø hardt pluss de utallige skamløse rip-offs som fulgte. Som navnet antyder, dreier en vigilante pappa-actionfilm seg om en pappa som må sparke en hel masse ræva for å redde eller hevne sin kone og/eller barn, som har blitt tatt eller drept av en skurk som ikke forsto hvem de hadde å gjøre med. Synes at Kommando, Gale Max, og selvfølgelig, Tatt. Du skjønner bildet.
Advarsel: Det er noen milde spoilere fremover. Så trå forsiktig.
Den første halvtimen, Cold Pursuit virker som det er årvåken action pappa i sin reneste form. Liam Neeson spiller Nelson Coxman, en brøytebilsjåfør som lever et stille, ydmykt liv med sin kone Grace (spilt av Laura Dern) og sønnen Kyle (spilt av Micheál Richardson). Men alt forandrer seg når sønnen tilsynelatende dør av en overdose heroin, men Nelson innser raskt det er egentlig ikke det som skjer, og snart begynner han å spore opp sønnens morder og etterlater seg en lang kropp telle. Det er den samme historien vi har sett gjort gang på gang av en litani av overlegne filmer, bortsett fra de øyeblikkene hvor Cold Pursuit viser subtilt hvordan Nelson ville ha det bedre hvis han så innover og reflekterte over sine egne feil i stedet for å håpe at en mordaksjon vil fylle tomheten inni ham.
Vanligvis, i en årvåken actionfilm, blir farsfiguren vist å være helgenlignende, og hans hengivenhet til å få rettferdighet for familien feires utvilsomt. Men i Cold Pursuit, det er litt mer komplisert. Han er så sulten på hevn at han ikke bryr seg om hvem andre han sårer og hva handlingene hans koster ham eller noen andre, selv menneskene han hevder å elske. I løpet av filmen får Nelsons fiksering på denne gutteideen om hevn at kona hans forlater ham, får broren hans drept og starter en narkotikakrig som etterlater flere titalls døde.
Til slutt blir Nelson teknisk bekreftet, da han oppdager at sønnen hans faktisk ikke døde av en overdose, og mannen som er ansvarlig ender opp død. Dette er imidlertid en seier som føles hul fordi han også oppdager at kona hans hadde rett når hun sier at de egentlig ikke kjente sønnen deres, da Nelson får vite at Kyle ikke var et tilfeldig mål. Han ble drept fordi han i all hemmelighet var involvert i narkotikasmugling. Men i stedet for å ta denne mørke sannheten og prøve å se innover på sine egne feil som far, slutter Nelson bare å drepe. Alle foreldre frykter innerst inne at de egentlig ikke kjenner barnet sitt, men Nelson viser seg ute av stand til å erkjenne dette og holder seg i stedet til sine arkaiske forestillinger om rettferdighet og foreldreskap.
Så mens filmer som Tatt presenterer den årvåkne handlingsfaren som en upåklagelig helt, Cold Pursuit ser på ham som en tragisk skikkelse som kunne ha unngått all elendigheten de opplever hvis de bare hadde tatt seg tid til å sette seg ned og tilbringe litt tid med barnet sitt. Til syvende og sist har denne filmen for mange iøynefallende feil til å ignorere, men den fortjener honnør for på en smart måte å undergrave en av actions mest etablerte og formelle sjangere. Og mens actionfans er usannsynlig å merke Cold Pursuit en umiddelbar klassiker, fedre kan bli overrasket over å finne at dette er en av de mest forfriskende originale foreldrefilmene siden Herr mamma.
