Det er et skittent ord før bryllupet og en punchline etter skilsmissen, men preups er på vei oppover. 62 prosent av advokatene i en fersk undersøkelse bemerket en økning i det totale antallet av deres klienter som søker ekteskapsavtaler - kontrakter som sier at staten ikke kan bestemme hvordan eiendelene deres er delt ved skilsmisse — i de siste tre årene alene, ifølge American Academy of Matrimonial Lawyers. Det er en plutselig økning, men det er også litt overraskende, gitt at vår årsaksforståelse av hva en prenup er og hva det betyr for et ekteskap har blitt overskygget i rotete stereotypier om penger og mistillit. Folk har tilsynelatende ikke snakket om prenups - verken med partnerne sine eller noen andre - mer enn de var før. Så, spesielt i dag og alder, når folk gifter seg mindre og mindre samtidig som de tjener mindre og mindre penger, hva ville være vitsen? Her er hva som skjer med preup.
Så, hva er egentlig en prenup?
Det første trinnet i å forstå prenupens overraskende tilbakeslag er å forstå hva det er det første stedet. Grunnen til at prenup føles som et vagt begrep er fordi det liksom er det. Stort sett er en ekteskapsavtale rett og slett enhver kontrakt som folk godtar
"En ekteskapsavtale gjør det mulig for ektefeller som snart skal være med å velge bort statens lover som gjelder deling av eiendeler og gjeld, så vel som underholdsbidrag, for å definere hvordan disse problemene skal løses i tilfelle skilsmisse, sier Chris Hildebrand, til Hildebrand lov. For eksempel, sier Hildebrand, vil inntekt og formue opptjent og gjeld pådratt under et ekteskap normalt deles mellom ektefellene ved en skilsmisse. «Dette kan unngås med en ekteskapsavtale hvis alle er enige om all inntekt opptjent, og pådratt gjeld, så vel som alle eiendeler akkumulert av en av ektefellene, vil bli behandlet som denne ektefellens særeie i tilfelle skilsmisse, sier han.
Pengesakene er åpenbart hovedårsaken til at selv å diskutere prenups er ekstremt ubehagelig for alle involverte. De er også grunnen til at folk som tradisjonelt har fått ekteskap de siste tiårene har vært de med en betydelig sum penger som er på vei inn i et annet ekteskap etter deres første. "En gang bitt, to ganger sjenert," sier Adam Scavone, fra Scavone Advokatfirma. "De har vært gjennom prosessen, og de har fått arr av det. De har tatt avgjørelsen om at det er bedre å ha dette tøff diskusjon foran, slik at de kan unngå den smerten på veien.»
Spesielt for de med barn fra tidligere ekteskap for hvem de har tenkt å forsørge, kan et ekteskap være den eneste måten å sette av penger til disse barna hver for seg - siden all inntekt opptjent under ekteskapet er juridisk eiendom til begge ektefellene.
Ettersom dette er den dominerende fortellingen rundt prenupen, er det ikke feil å være det nervøs for samtalen. For alle som vurderer det, anbefaler Scavone å gjøre det så langt før bryllupet man kan, så de tenker ikke på det i det hele tatt når den store dagen kommer. "Jeg ber kundene mine signere dem, lagre hver sin kopi, legge den i en bankboks og glemme dem, forhåpentligvis for alltid," sier Scavone. "De vil alltid huske dem hvis og når de trenger dem."
Så hvorfor er prenups på vei oppover?
Det er en veldig enkel grunn til at millennials får prenups i så høy hastighet til tross for at de giftet seg senere og tjener mindre, og det hele stammer fra ur-problemet som ser ut til å hjemsøke alle aspekter av et tusenårs liv: studielån og kredittkortgjeld. "I motsetning til den forrige generasjonen som giftet seg i begynnelsen av tjueårene og manglet betydelig gjeld eller eiendeler da de gift," sier Hildebrand, "millennials har økt sin inntektsevne, eiendeler og noen ganger gjeld i god tid før ekteskap."
På en eller annen måte har kurskorrigeringen av å leve generelt mer ensomme liv som en økonomisk motgift fungert, men med en kostnad. Siden de fleste gifter seg millennials venter på å bli hektet til de kan samle noen eiendeler og føle seg stødig på beina, dobles frykten for å miste de hardt vunnede eiendelene. Hildebrand sier: "Ideen om at de kan bli truffet i en skilsmisse med en stor mengde av ektefellens gjeld er en for stor risiko."
En annen stealth bit av resonnement bak økningen kan også være knyttet til et annet forhold millennials har til pengene sine: deres foreldre. "Med det som ser ut til å være et større nivå av økonomisk støtte fra foreldre, enten det er med millennials flytte hjem etter college til en høyere rente enn tidligere, eller å gi eller låne penger for å erverve betydelige eiendeler... beslutningen om å inngå et svekeskap kan også bli veiledet og presset av foreldre som ønsker å beskytte barna sine og deres økonomiske bidrag,» sier Robert Epstein, partner ved loven fast Fox Rothschild,
I begge tilfeller, med å knuse gjeld blir en forutsetning for voksenlivet, kan en prup naturlig være sett av millennials og deres foreldre som en unse av forebygging som er verdt mye mer enn et pund kurere.
Hvilke andre faktorer kan forklare økningen i prenups?
Faktorene som spiller inn i fremveksten av prenup blant millennials er kanskje ikke rent økonomiske. Skiftende kjønnsnormer, for en, sier Lisa Zeiderman, i advokatfirmaet Miller, Zeiderman og Wiederkehr. «I motsetning til tidligere generasjoner da kvinner spilte en mer tradisjonell rolle i hjemmet, er det i dag typisk det to arbeidende personer i en husholdning som begge ønsker å beskytte og planlegge for sin økonomiske fremtid,” bemerker hun.
Andre sosiale normer spiller også inn i det, med våre kollektive syn på selve ekteskapet som oppdateres raskt. "Yngre mennesker fokuserer nå mer på individuelle opplevelser og å "leve livet" så lenge som mulig før de slår seg til ro, sier Epstein.
Imidlertid spiller et større skifte i vår oppfatning av skilsmisse også en rolle. Millennials hadde seter på første rad til mye skilsmisse, både hjemme og offentlig, og det gjorde tydelig inntrykk.
"Oppveksten av det bitre, kjendis skilsmisse kamp spilt ut for underholdning i sladderspalter har gjort mye for å gjøre yngre generasjoner oppmerksomme på de potensielle fallgruvene ved å tilfeldig hoppe inn i ekteskapet, sier Zeiderman. «Legg til dette et kulturskifte generasjonsvis bort fra forestillinger om blind romantikk og mot å være økonomisk informert og beskyttet, og økningen i par som søker å beskytte seg selv i tilfelle skilsmisse er ikke slik overraskende."
Skilsmisse, ser det ut til, har sunket inn i psyken til mange individer som noe å forutse og forberede seg på. Hvor utfordrende det enn kan være for våre forestillinger om hva vi kan forvente av millennials, ser det ut til å være en naturlig forlengelse av dette instinktet.
