Undersøk fingrene. Hvilken er lengre? Er det pekefingeren (fingeren du bruker til å peke med – teknisk sett det andre sifferet, eller 2D, som teller tommelen), eller ringfingeren (det fjerde sifferet, eller 4D)?
Den relative lengden på pekefingeren og ringfingrene er kjent som sifferforhold eller 2D: 4D. For eksempel, hvis pekefingeren er 2,9 tommer (eller 7,4 cm) lang, og ringfingeren er 3,1 tommer (eller 7,9 cm) lang, er sifferforholdet 0,935 (dvs. 2,9/3,1 eller 7,4/7,9).
Menn har vanligvis lavere sifre (ringfingeren hos menn er vanligvis lengre enn pekefingeren) enn kvinner (fingrene er omtrent like lange hos kvinner). Forholdet endres ikke mye med alderen.
Det er noen indirekte bevis på at sifferforholdet bestemmes under tidlig fosterutvikling – så tidlig som i andre trimester av svangerskapet – av balanse mellom steroidhormonene testosteron og østrogen. Den utviklende ringfingeren har et høyt antall reseptorer for testosteron: jo mer testosteron fosteret produserer, desto lengre er ringfingeren, og så lavere er sifferforholdet.
Forskerteamet vårt ønsket å ta denne fingerforskningen et skritt videre: kunne forskjellene forutsi atletisk evne, og i så fall hvordan?
Tallforhold og sport
Generelt sett er de med lavere sifferforhold – det vil si de som har ringfinger relativt lengre enn pekerne – mer sannsynlig å prestere bedre på tvers av et veldig bredt spekter av sports- og idrettsarrangementer. Dette ble først illustrert i en detaljert studie av engelske profesjonelle fotballspillere (fotball).
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Samtalen. Les original artikkel av Grant Tomkinson Professor, University of North Dakota, og Makailah Dyer Graduate Student, University of North Dakota.
I 2001 viste forskerne John Manning og Rogan Taylor at profesjonelle fotballspillere hadde lavere sifre enn ikke-idrettsutøvere, førstelagsspillere hadde lavere forhold enn reserve- eller ungdomslag spillere, fotballspillere som spilte for landet sitt hadde lavere forhold enn de som ikke hadde det, og de som spilte for landet oftere (flere landskamper) hadde lavere forhold enn de som spilte mindre ofte.
Selv om det eksisterer betydelig variasjon på tvers av ulike aktiviteter, har påfølgende forskning vist at personer med lavt sifre har en tendens til å være bedre på Amerikansk fotball (gridiron), basketball, gjerde, håndball, kabaddi (en indisk kontaktsport), roing, rugby, kjører (begge sprinting og langrenn), slalåm på ski, Sumo bryting, surfing, svømming, tennis og volleyball.
Mens forholdet mellom tallforhold og idrettsprestasjoner generelt er sterkere hos menn enn hos kvinner, har det blitt sett viktige sammenhenger hos kvinner. For eksempel publiserte vi en studie i 2015, og viste at kvinner med lavere forhold rodde betydelig raskere ved Australian Rowing Championships enn kvinner med høyere forhold.
Forholdet har også generelt vært sterkere for idrettsutøvere som konkurrerer i idretter med lukkede ferdigheter (stabile, forutsigbare miljøer med eget tempo som roing, løping, svømming) enn idrettsutøvere som konkurrerer i idretter med åpne ferdigheter (ustabile, uforutsigbare miljøer med eksternt tempo som basketball, fotball, volleyball). Dette er sannsynligvis fordi enkeltegenskaper, som tallforholdet, vanligvis ikke er gunstig relatert til idretter med åpen ferdighet ytelse fordi en rekke faktorer bestemt av de kollektive handlingene til alle spillere, ikke individet, er involvert i sportslig suksess.
Likevel, i en fersk studie av australske basketballspillere, viste vi at menn med lavere forhold var mer sannsynlig å nå høyere konkurransenivåer og spille på de olympiske leker.
Et annet interessant funn er at det høyre sifferforholdet tilsynelatende er mer følsomt for føtale steroidhormoner enn det venstre sifferforholdet. Dette kan være grunnen til at det riktige forholdet noen ganger er bedre relatert til atletisk ytelse.
Hvorfor er folk med lavere sifre bedre idrettsutøvere?
Selv om tallforholdet i seg selv ikke gir en sportslig fordel, antas det å være en biomarkør for føtalt testosteron, som har kraftige, langsiktige effekter på den utviklende kroppen og hjernen. For eksempel påvirker det veksten og utviklingen av flere organer, inkludert hjernen, hjertet, muskler og bein, som er viktige for sport og atletisk ytelse.
Studier har vist at personer med lavere sifre har en tendens til å ha det bedre visuelt-romlig og kognitiv evne, antagelig på grunn av bedre utvikling av høyre side av hjernen. Disse evnene er viktige i idretter der idrettsutøvere må følge ballens flukt, lese stykket og ta taktiske avgjørelser.
Mental seighet spiller også en viktig rolle i sportslig suksess. Mentalt tøffe idrettsutøvere har et umettelig ønske om å lykkes, har urokkelig selvtillit, er svært motivert og tilpasser seg stressende situasjoner. En studie av britiske idrettsutøvere i 2011 fant at de med lave forhold var mentalt tøffere, mer målbevisste, mer selvsikre og mer optimistiske.
Fysisk form er en viktig determinant for suksess i mange idretter og atletiske begivenheter. Gunstige koblinger mellom sifferforhold og kardiorespiratorisk utholdenhet og muskelstyrke er funnet hos menn. I en fersk studie av gutter på videregående skole i Minnesota fant vi at de med lavere forhold hadde bedre håndgrepsstyrke (uavhengig av alder og kroppsstørrelse) enn jevnaldrende med høyere forhold. Fysisk form er også en viktig indikator på god helse, noe som tyder på at personer med lave forhold er sunnere.
Tallforholdet antas også å være et godt mål på voksne steroidhormoner på grunn av dets kobling med føtale steroidhormoner. Selv om det er lite bevis som støtter dette, opplever imidlertid menn med lave forhold mer markerte topper i testosteron under utfordringssituasjoner, for eksempel de som oppleves under konkurranseidrett. Menn med lavt sifre har også en tendens til å være det mer aggressiv og ta mer risiko.
Den lange og korte av det? Sportslig suksess er i dine hender.
