Nesten halvparten av drepte kvinner over hele verden ble drept av sine ektemenn, og en fersk studie er den første som ser på hva som skjer med barna deres. Forskning viser at mange ofre for drap på nære partnere også er foreldre, men gitt emnets sensitive natur er lite kjent om hva som skjer med barna som overlever dem. Nå, en ny gjennomgang av litteratur om emnet har syntetisert resultatene av de 13 relevante studiene som noen gang er utført, hvorav åtte var casestudier. Funnene? Ikke overraskende, traumet av drap i forårsaker PTSD og en rekke relaterte problemer inkludert, men ikke begrenset til påtrengende minner, angst, søvnforstyrrelser, aggressiv og selvdestruktiv atferd, hyperaktivitet og konsentrasjonsproblemer. Forskningen, publisert i PLOS ONE, avslører at et flertall av disse barna var ofre for overgrep selv og ofte i samme bygning som foreldrene på tidspunktet for drapet.
Resultatene indikerte at barn var rundt 7 år i gjennomsnitt på tidspunktet for drapet, og om lag to tredjedeler var yngre enn 10 år totalt sett. Mens 83 prosent av barna enten selv ble utsatt for omsorgssvikt før foreldrene ble drept, hadde 43 prosent ikke mottatt noen type sosialtjenester eller intervensjoner innen psykisk helsevern før drap, og for ytterligere 16 prosent var deres tilgang til hjelp uklar. For 80 prosent av barna fant drapene sted i deres hjem, og i 43 prosent av familiene var minst ett barn vitne til drapet eller åstedet.
"Vi hadde sett ganske mange barn som ble etterlatt etter drap i våre kliniske tjenester, og det begynte å gjøre det generere spørsmål," studiemedforfatter Eva Alisic, en traumepsykologforsker ved Monash University, fortalte Faderlig. "Vi vet spesielt lite om de barna som ikke blir sett av psykisk helsevern."
For å samle den lille eksisterende forskningen som er tilgjengelig, krysseksaminerte Alisic og hennes kolleger åtte nasjonale databaser i Nederland, som databaser fra Barneomsorgs- og beskyttelsesnemnda, klientdatabasen til Nasjonalt psykotraumasenter ved Wilhelmina Children's Sykehus, og databaser fra Justisdepartementet, og fant 256 barn i som mistet en forelder til intimpartnerdrap mellom 2003 og 2012. 
Omtrent halvparten av barna som Alisic så på mistet foreldrene sine med en kniv eller et slags skjærevåpen, mens og våpen var det nest mest utbredte våpenet som ble brukt. For rundt 10 prosent av barna begikk gjerningsmannen selvmord innen 24 timer etter forbrytelsen. Selv om studien inkluderte barn hvis biologiske mødre ble myrdet av romantiske partnere som ikke var deres fedre, data bekrefter at et flertall av barna bodde hos begge biologiske foreldrene på den tiden, noe som tyder på at dette var deres far.
Som den første studien som forsøkte å bruke robuste populasjonsbaserte data om barn som mistet en forelder på grunn av intimpartnerdrap, kommer studien med begrensninger. For å analysere sammen flekkete data, måtte forskere nå ut til familier og fylle ut hull, som kunne komme med skjevheter fra selvrapportering. Det er viktig å merke seg at utvalget utelukkende var fra et lite og relativt velstående land, og selv om det er vanskelig å generalisere uten å studere dette, "Jeg ville forvente en enda større byrde på amerikanske barn enn på nederlandske barn," Alisic sier. Hun anbefaler fremtidige studier ser på bredere internasjonale prøver, følger fag på lang sikt og snakker med barn i disse situasjonene direkte for å finne ut den mest effektive måten for dem å takle.
"Vi vet at kaos og løgn for barn om hva som skjedde og hvor foreldrene deres er, gjør en forferdelig situasjon enda verre," legger Alisic til. "Så alt vi kan gjøre for å gi dem et trygt og omsorgsfullt miljø i disse vanskelige tidene er nyttig. Å gi barna kontroll og medbestemmelse er viktig.»
