Alle ektepar slåss. Noen ganger er kampene nyttige, noen ganger ikke. Noen ganger er de en del av hashingen "store problemer" som dukker opp i forhold, når man oppdrar barn, etter å ha vært sammen i lang tid. Men når kampene ikke er nyttige, og i stedet bare skader hverandre og forholdet, og har har gjort det i lang tid, kan de også være tegn på et større problem: slutten på forhold.
Mange par kan peke på et "øyeblikk" de visste når forholdet deres er over. Noen ganger er det en kamp. Noen ganger er det en off the cuff-erklæring som treffer dypt. Noen ganger er det den første helt sannferdige samtalen på veldig lang tid. Her snakker tre fedre om «øyeblikket» de kjente sitt ekteskapet var over.
Hun visste det, men jeg var redd for å innrømme det.
Jeg gikk gjennom en skilsmisse for nesten 10 år siden, og for meg visste jeg at det var over etter flere år med parrådgivning. Det som ble tydelig var at vi kanskje ikke passet best for hverandre, noe som var nyttig for forstå selv om vi hadde lært en hel haug med nye mestringsverktøy og teknikker for våre forhold.
Øyeblikket da det virkelig var over for meg var når vi var i bilen, og jeg var bare så ulykkelig i det siste at det ble tydelig for min kone. Jeg hadde vært så fokusert på en ny bil jeg planla å kjøpe. Det var en eneste lykkefaktor for meg. Vi gikk en tur for å hente is, og det var bare det eneste jeg kunne snakke om. Jeg er sikker på at det bare gjorde det jeg holdt tilbake mer tydelig. Hun sa: "Jeg føler at det er noe du ikke forteller meg, og det er at du vil dra, men du vil ikke såre meg." Jeg kunne ikke benekte dette. Jeg var ulykkelig. Jeg hadde endelig kommet til det punktet hvor jeg visste at det var over og jeg trengte å starte prosessen med at vi skulle separere og jobbe mot skilsmisse.
Jeg visste hva jeg trengte å gjøre, og jeg visste at det ville være smertefullt, men jeg var ikke sikker på hvordan jeg skulle gjøre det. Som mange andre ville jeg ikke gjøre det rett før Thanksgiving og jul, men når kaninen først var ute av hatten, var det ingen vei tilbake. Den kvelden gråt vi sammen, holdt hverandre og holdt smertene våre sammen i et sårbart rom – noe som ikke var normen for forholdet vårt, og det var derfor det skilte seg ut. Den kvelden var veldig øm og trist. Den neste dagen ble såret hennes sinne og hun fortalte meg at hun ønsket å flytte ut og innen 24-48 timer på det meste. Heldigvis hadde jeg noen venner som jeg hadde fortalt at jeg kanskje måtte bo hos dem hvis ting løste seg og jeg kunne flytte dit litt til ting stivnet.
—William Schroeder, 41, Texas
Hun fortalte meg at hun aldri ville kysse meg igjen.
Jeg visste fra de mange små tegnene at ekteskapet til syvende og sist var dødsdømt, siden de alle utgjorde én ting: min kones nektet å noen gang erkjenne at mine bekymringer var berettiget eller å endre oppførselen hennes, som forble den samme eller jevnt forverret seg. Men to av kommentarene hennes, laget med noen dagers mellomrom, var det for meg.
Vi hadde ikke kysset på nyttårsaften fordi sønnen vår skadet seg og distraherte oss. To dager senere henvendte jeg meg til kona mi på kjøkkenet og sa: «Hei, vi har ikke fått vår nyttår kyss i år." Det var tydelig at jeg hadde tenkt å kysse henne. Hun snudde seg og bemerket med nesten bisarr sinnsro: «Ikke bare kysser jeg deg ikke nå, men jeg er aldri kysser deg igjen." Hun gikk tilbake til å gumle på kjeksen i hånden som om hun sa at dette ikke var stort avtale. Jeg ble så sjokkert og såret at jeg snudde meg og gikk ut uten et ord.
Hun hadde ligget med sønnen vår på rommet hans i noen uker på grunn av noen problemer han hadde, men det hadde gått over, så jeg bemerket at hun kunne sove på rommet vårt igjen nå som problemene hans var over. Hun sa: "Jeg sover aldri i samme seng med deg igjen." Jeg hadde samme reaksjon. Jeg visste at jeg ville skilles. Tilsynelatende tenkte hun det samme, til tross for at hun var gravid i to måneder med datteren vår, og i løpet av en uke kunngjorde hun at hun var i terapi og at hun skulle flytte ut.
– Randy, 47, Maryland
Etter bursdagsmiddagen hennes var kjæresten hennes i huset vårt.
Min ekskone spurte meg om et åpent ekteskap. Hvis noen kjenner meg, er det ikke noe jeg ville gått for. Vi levde våre egne separate liv i huset, og prøvde å oppdra barna og gjøre den slags. Jeg tok avgjørelsen om å flytte ut, for å gi meg selv litt plass, og eksen min ville at jeg skulle bo i kjelleren. Jeg var liksom, nei. Jeg betaler for alt. Hvis jeg ikke kan bo i mitt eget hus på en rimelig måte, så skal jeg bare få et nytt sted. Så jeg gjorde det.
I det lengste der hadde jeg et lite håp om at hun skulle komme til fornuft, alt dette tullet ville stoppe. Det var rundt bursdagen hennes, jeg tok henne med ut på middag, akkurat som venner. Men sannsynligvis tenkte jeg mer. Hun gikk frem og tilbake fra badet og sendte tekstmeldinger.
Jeg visste at hun hadde sitt eget liv på gang. Vi hadde det hyggelig, det minnet litt om det. Mens jeg kjørte henne hjem, ser hun inn, vi er hjemme hos henne. Noen går ovenpå, og hun gruer seg, og tror hun har en innbruddstyv i huset sitt. Så husker hun plutselig at hun hadde sendt tekstmeldinger til mannen sin. Han var der. Og selvfølgelig mistet jeg den. Jeg mistet den. Klokken var 11 om natten i dette eksklusive nabolaget, og jeg bare skriker av meg på dem begge. Det var på det tidspunktet at hjernen min bare satte seg, og jeg skjønte at jeg var ferdig. Jeg hadde ikke tenkt å tillate meg selv å være åpen for noe annet enn å gå videre med livet mitt. Det var dagen som gjorde det for meg og hjalp meg til å ta en vane.
— Dr. Manish Shah, 47, Colorado
