Selvfølgelig er din dyrebare solsikke spesiell, fordi du er en utmerket forelder. Uten deg er det ingen måte lille Johnny kunne gjenta viktige punchlines fra Ghostbusters eller identifiser startpunktvakten på ditt foretrukne lag med ballspillere.
Men selv om disse tingene utvilsomt betyr noe - seriøst folk, Ghostbusters - det er en forskjell mellom spesiell og "spesiell." Ved en alder av 8 komponerte Mozart sin første symfoni og mathemagenius Terence Tao scoret 760 på matematikkdelen av SAT. Dette er eksempler på ekte vidunderbarn, den typen som gjør 6-nyhetene eller går på medisinsk skole før puberteten. Og hvis du må spørre om barnet ditt er et vidunderbarn, er de ikke det.
"Du vil helt vite det," sier Dr. Ellen Winner, professor i psykologi ved Boston College.
«Ett av 5 millioner barn kan være et vidunderbarn, sier Dr. Joanne Ruthsatz ved Ohio State University.
Drs. Winner og Ruthsatz er to av verdens ledende eksperter på vidunderbarn (vidunder-ologer?); Dr. Winner driver et Harvard-laboratorium med fokus på begavede barn, og Dr. Ruthsatz er i forkant av forskning på sammenhengen mellom eksepsjonell oppførsel i barndommen og autisme. Så de vet hva de snakker om. Men for de som holder ut håp - eller lurer på hva de skal gjøre med et barn som tegner som Rembrandt i kunstklassen på barneskolen - her er hvordan man identifiserer og pleier et vidunderbarn.
Hva er et vidunderbarn?
"Et vidunderbarn er noen som er på den ytterste enden av begavelse. De har en tendens til å være veldig avanserte på ett område, vanligvis ikke alle områder, sier Dr. Winner. "Dette er barn som er mange år foran jevnaldrende." Vanligvis dukker vidunderbarn opp i matematikk, språk, kunst og musikk. Noen kan inkludere sjakk, eller til og med sport. Tegn på vidunderbarn kan sees så ung som 2 eller 3 år gammel.
Klinisk sier noen at et ekte vidunderbarn er noen som oppnår profesjonell mestring av en ferdighet innen 10 år. Andre utvider den tidslinjen til ungdomsårene. Men selv om det i det minste er et lite slingringsmonn om hvor "virkelig, virkelig, virkelig begavet" slutter og "vidunderbarn" begynner, er en ting alle vidunderbarn deler et totalt fokus på området der de utmerker seg.
"De er uvanlige i sin hengivenhet til sitt spesielle domene. De fleste av dem er kun interessert i det domenet, sier Ruthsatz. Vinneren beskriver det som "et raseri å mestre." Denne oppførselen, sammen med talentet, er avgjørende for å identifisere vidunderbarn.
Merknad til foreldre til ikke-vidunderbarn (så de fleste av dere): Ingen mengde flash-kort, profesjonell opplæring eller Einstein-DVD-er kan gjøre barnet ditt til et vidunderbarn hvis tingene ikke er der, så ikke prøv. Det vil bare gjøre dere begge ulykkelige.
Ok, du slår oddsen; Hva gjør du med vidunderbarnet ditt?
For det første, ikke kjempe mot det. "Ikke prøv å si: "Vær normal som de andre barna," sier Winner. «Ikke prøv å gjøre barnet ditt godt avrundet. Innse at barnet ditt ikke er som andre barn.»
Derfra kan du gi talentet mat så godt du kan. Ikke ta motet fra tvangstanken, for det å engasjere seg i området av vidunderbarn er det som vil gjøre barnet ditt lykkelig. Ta med et vidunderbarn til museer, og sørg for gode papirer, blyanter, fargestifter og andre kunstartikler. Hvis 6-åringen din er en liten Pascal (selv et vidunderbarn), og du ikke kan regne deg ut av en papirpose, finn en doktorgradsstudent for å hjelpe til med å engasjere og veilede med gåter, problemer og alt annet som stimulerer små tallgenier. La vidunderbarn spille instrumentene sine, og hvis den konstante øvingen er for mye, invester i et par gode støyreduserende hodetelefoner eller lydisolering for rommet deres.
Bare vær forberedt på å investere tid og energi, og sannsynligvis litt penger også.
Sosialisering er også en utfordring. Fordi vidunderbarn har en tendens til å høres ut som små voksne, klarer de seg bedre i rom fylt med voksne enn jevnaldrende. "Ikke mange barnehagebarn ønsker å snakke om sorte hull eller evolusjonsteorier," bemerker Ruthsatz. Gjør det du kan for å finne et vidunderbarn som barnet ditt kan finne felles forståelse med. Ideelt sett vil det være innenfor barnets ekspertiseområde, men det trenger ikke å være det. Vidunderbarn med forskjellige ferdighetssett kan fortsatt identifisere seg med følelsene av forskjell i forhold til andre barn. Men selv en venn som "får det" kan utgjøre en enorm forskjell i generell lykke.
Og, for resten av deg, en sølvfôr
Du vil sannsynligvis ikke ha et vidunderbarn uansett. Ikke at barnets gaver ikke kan være givende, men det er ikke lett å bli foreldre til et vidunderbarn. Det er heller ikke å være en.
«Barnet ditt passer ikke inn. Han er helt annerledes enn de andre barna. Han er heller ikke fornøyd, fordi de ikke kan finne andre som dem selv, spesielt når de kommer til skolen, sier Winner. "Skoler kommer ikke til å bli satt opp for dem, fordi de er satt opp for det mer typiske barnet. Det har mange belønninger, men det er stressende.»
Å holde tritt med "normale" barn er vanskelig nok, men det unike fokuset og drivkraften til vidunderbarn legger til et nytt lag med vanskeligheter. "De fleste vidunderbarnsforeldre henger bare med tennene og prøver å tilfredsstille barnets medfødte nysgjerrighet om et emne," sier Dr. Ruthsatz.
Til slutt er det noe å si for å ha en god, gammeldags, høyt begavet gutt.
"Vanligvis vil barn som presterer høyt, men ikke vidunderbarn, ha et helt spekter av ting de er interessert i å gjøre. De vil gjøre dette, og deretter bytte til det. De vil vokse opp mer normalt så langt som å være mindre obsessive, mindre oppmerksomhet på detaljer i et bestemt domene, sier Ruthsatz.
Det vil si at de er mer sannsynlig å vokse til unge voksne som du kan være stolt av, i stedet for unge voksne som får deg til å føle deg litt utilstrekkelig hver dag, noe som høres ut som en mye bedre måte å gjøre det på gå. Du har allerede en ektefelle for å få deg til å føle deg utilstrekkelig, ikke sant?
