Følgende ble skrevet for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
I en alder av 18 år, med blekket knapt tørt på vitnemålet på videregående, ble jeg far. Sykepleieren som fødte datteren min var en skolekamerats mor - hun kjente meg igjen fra eksamenstalen min. «Du er den siste ungen fra skolen jeg ville ha forventet å se her,» mumlet hun mens hun ristet misbilligende på hodet.
Få på videregående visste at jeg hadde et barn på vei, og jeg foretrakk det slik. Nesten ingen visste at jeg hadde skrotet mitt West Point akseptbrev i siste liten og valgt å gå på en beskjeden statlig skole i stedet. Etter noens vurdering hadde jeg gått fra å være en fremstående student med en lys fremtid foran seg til å være en statistikk - en tenåringsfar, en avviker, en fiasko.
De neste årene var en uklarhet: sjonglering med 2 barn, college, jobb og et ekteskap. Jeg fullførte skolen, begynte å klatre på bedriftsstigen, begynte i en oppstart i Silicon Valley, og sa opp hverdagsjobben min for å starte min egen virksomhet.
All denne innledningen er nødvendig fordi den er så forskjellig fra historiene til de fleste gründere i dag. Hvis vi er ærlige, er gründerverdenen åpenlyst fiendtlig mot folk som har barn. Det den verdsetter – å være tilgjengelig til enhver tid, jobbe døgnet rundt, tenke på jobb og kun jobb – er dypt i strid med et liv som inkluderer barn. Når jeg forteller andre gründere at jeg har barn, ser de på meg som om jeg nettopp fortalte dem at jeg eier eiendom på Mars. Jeg vet ikke når det å få barn ble en motkulturell handling, men i gründermiljøer har det gjort det.
Pexels
Dette er en enorm offentlig sak, men det er ikke verdt å utdype det punktet. Andre — Sheryl Sandberg, Annemarie Slaughter, etc. — har gjort det og har gjennomtenkt engasjert problemene som arbeidende foreldre står overfor. På en måte finner jeg imidlertid ut at disse bøkene og skriftene ikke snakker til meg: Jeg har aldri visst hvordan det er å være jobber – langt mindre å grunnlegge en oppstart som nå har 100 ansatte og som er satt til å tjene 150 millioner dollar – uten min barn. Datteren min er nå 9; sønnen min er 6. De har vært med meg siden min første bedriftsjobb etter college, og oppstarten som nå bruker dagene mine var bare en sprø, nystartet idé.
Og her er sannheten: Jeg er ikke sikker på at jeg ville ha oppnådd disse suksessene uten barna mine i livet mitt. Det er aspekter ved det jeg har oppnådd som er helt formet av mitt engasjement for barna mine - ting som gjør meg i stand til, litt motintuitivt, å bli en bedre, mer fokusert, mer motstandsdyktig gründer.
For det første er jeg hensynsløs når det gjelder tiden min. Vi er en dypt strukturert familie: Hver morgen spiser vi frokost sammen og klemmer farvel når de går ombord på skolebussen. Hver dag kommer jeg hjem i tide til å spise middag sammen som familie. Hver kveld leste jeg for dem og la dem så i seng. Jeg administrerer jobbreisene mine aggressivt slik at jeg ikke er hjemmefra i lengre perioder. Jeg deltar på skoleforestillinger, konserter og sportsspill.
Hvis vi er ærlige, er gründerverdenen åpenlyst fiendtlig mot folk som har barn.
For mange barnløse gründere er det åpenbare spørsmålet: Hvordan i huleste gjør du alt det og kjøre en oppstart? Til dem vil jeg si: Spør deg selv hvor mye av dagen din er sløst bort, tapt til støy og tull. Blir du sent på kontoret fordi du absolutt må, eller fordi du ikke har noe annet sted å gå? Brenner du midnattsoljen fordi den gjør deg mer produktiv, eller er du bare en arbeidsnarkoman uten følelse av tid og prioriteringer? Jobber du mot et mål, eller jobber du bare for å bli utbrent?
Min gjetning er at en ærlig vurdering av disse spørsmålene vil gi noen ubehagelige svar. Tiden min er verdifull for meg, fordi tiden min med barna mine er dyrebar. Jeg jobber ikke hele tiden fordi jeg ikke kan jobbe hele tiden, men det er en god ting. Begrensninger, i livet som i virksomheten, tvinger fram planlegging og omtanke. Dessuten er det nesten ingenting som tyder på at det er verdifullt å ha hvert minutt av dagen viet til arbeid. Faktisk, i de fleste tilfeller er det usunt, uproduktivt å jobbe hardt og til slutt selvødeleggende. Å ha barn – å ha noe jeg er dypt engasjert i utenfor jobben – er det beste time hacket jeg noen gang har hatt.
Det er andre uventede fordeler også. De små tingene kommer ikke til deg når du har barn. Den tapte e-posten, møtet som gikk galt, avtalen som gikk igjennom - når jeg kommer hjem og sønnen og datteren min forteller meg om dagen deres, forsvinner alt det. Å ha barn er på en måte som å ha en meditativ praksis uten noe av ubehaget ved å sitte med bena i kors på en pute.
Pixabay
Barna mine er også drivstoff på bålet. Jeg jobber hardere fordi jeg vet at jeg bygger en arv for dem. Jeg prøver å lede med integritet og drive forretninger med ærlighet fordi jeg vet at jeg er et eksempel for dem. Det er lett å lyve for deg selv om hvem du er, men som alle med barn vet, vil barna dine se rett gjennom deg. Vil du bygge karakter, over natten? Prøv øyeblikkelig ansvarlighet i form av 2 små mennesker som aldri slutter å stille spørsmål om hva du gjør og hvorfor.
Dette fungerer også på mer beskjedne, praktiske måter. For mange gründere gir pengene de tjener en prangende livsstil. Sene kvelder, fester, narkotika, alkohol - alt er fryktelig berusende, og for mange gründere drukner seg i gleden og privilegiene til suksess og status. Ikke så, gründer-forelderen. De eneste sene nettene jeg har er de der jeg jobber, lytter etter lydene til et barn som nettopp har hatt et mareritt, eller et barn som holder seg oppe etter sengetid. Narkotika, alkohol - glem det. Barn tvinger en disiplin inn i livet ditt, en diett som gjør deg fantastisk produktiv hvis du omfavner den.
Jeg anser meg selv som heldig - for mange mennesker blir det å få barn en dyp byrde økonomisk og følelsesmessig. Jeg har også hatt mine prøvende tider, sene kvelder da ideen om å være både gründer og far virket umulig eller sinnssyk. Men jeg vil gi en tone til forsvar for å bygge et fullt familieliv og et vellykket selskap på samme tid. Det kan gjøres - og selv om det er vanskelig å tro fra utsiden, vil du gjøre det bedre på sistnevnte hvis du fullt ut omfavner førstnevnte.
Daehee Park er far og medgründer av Tuft & Nål
