Forskere har undersøkt i flere tiår hvordan mors alder påvirker babyens helse, men først nylig har de begynt å undersøke om fars alder saker. For å legge til den lille, men voksende haugen med data, analyserte forskere barnas atferd fra tidlig barndom gjennom ungdomsårene og fant ut at alderen på menn ved befruktningen hadde stor effekt på barnets sosiale ferdigheter.
De studere, publisert i mai 2017-utgaven av Jural fra American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP), så på data fra mer enn 15 000 sett med tvillinger i Storbritannia, hentet fra Twins Early Development study (TEDs). Teamet fokuserte på utviklingsmønstre i sosiale ferdigheter og bemerket forskjeller i områder med hyperaktivitet, emosjonalitet, samt oppførsel og jevnaldrende problemer. Deretter sammenlignet de separat om fars alder hadde mer innflytelse enn genetiske og miljømessige faktorer.
Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry
Resultatene viste at barn født av fedre yngre enn 25 eller eldre enn 51 viste mer prososial atferd i tidlig utvikling, men det var et tak. Da de kom i ungdomsårene, hadde disse barna falt bak jevnaldrende med middelaldrende fedre. Dette gjaldt over hele linjen for sosial atferd, men ikke i noe annet domene, selv etter at forskere kontrollerte for mors alder. Ytterligere genetisk analyse avslørte at sosial utvikling først og fremst var drevet av genetiske faktorer, snarere enn miljømessige. Spesielt ble disse genetiske effektene mer betydningsfulle ettersom fars alder økte.
Baby Registry Builder
Et personlig tilpasset register for alle typer foreldre.
"Økt betydning av genetiske faktorer observert hos avkom til eldre, men ikke veldig unge fedre, tyder på at det kan være ulike mekanismer bak effektene ved disse to ytterpunktene av fars alder,” forklarte Dr. Magdalena Janecka, hovedforfatter av studien i en nyhet utgivelse. "Selv om de resulterende atferdsprofilene i deres avkom var like, kan årsakene være svært forskjellige."
Som mange komplekse eksperimenter, reiser dette flere spørsmål enn det besvarer, og mer forskning må gjøres for å duplisere resultater og bestemme biologiske korrelasjoner. Likevel håper Dr. Janecka og teamet hennes at dette vil gi mer innsikt i foreldrenes alder og de potensielle risikoene forbundet med den, inkludert men ikke begrenset til autisme og schizofreni, som tidligere studier har utforsket. Inntil da, bruk uttrykket "gammel mann" med forsiktighet.
