Når hagesesongen nærmer seg, vanligvis i april eller begynnelsen av mai, avhengig av breddegrad, treffer far-migrasjonen det lille drivhuset i Nordøst-Ohio som delvis drives av Valerie Garland. Hun venter på dem, vel vitende om at de kommer om kveldene og i varme helger på jakt etter paprika, agurker og squash, som de finner blant gryter med kålrabi og beefeaters. De kommer – og de er raske til å forklare dette – fordi de prøver å gjøre det rette og de forstår at hagearbeid er det rette. Hvorvidt de har en helt klar forståelse av hvorfor eller ikke, er en annen sak.
"De forstår å dyrke noe som forsørger familiene deres," sier Garland. "De lærer dem noe som vil tillate dem å overleve. De vakre blomstene er fine, men de kommer ikke til å opprettholde familien sin.»
Realistisk sett er det heller ikke en bakgårdstomt, men det betyr ikke at hagearbeid ikke opprettholder en familie på andre måter. En studie fra University of Colorado, Denver, fant ut at barn som var engasjert i hageprogrammer følte en følelse av ro og lykke og kunne ha avslappede samtaler med voksne. En annen studie fra
flickr / CIFOR
"Å gjøre sammenhengen med hvordan mat dyrkes er et kraftig konsept for barn å forstå," sier kostholdsekspert Melanie R. Silverman, som fungerer som CCO for det pediatriske telemedisinselskapet Pacify. "Prosessen krever innsats og kan lære tålmodighet, vitenskap og ernæring. En sprø gulrot eller et søtt saftig eple er en deilig belønning for alt det harde arbeidet.»
Likevel trenger ikke hagearbeid være vanskelig. Tilbake i drivhuset påpeker Garland at det i hovedsak er to ingredienser som lager en plante: fuktighet og varme.
Hun forklarer at den enkleste måten å hage på er å kjøpe en start (en liten plante som allerede er spiret fra frø) og legge den i en potte for å sette ut på en veranda eller et dekk. Men med et barn tar det litt av wow-faktoren ved å se noe spire fra bakken. For å la dem oppleve det spesielle merket av naturlig magi, anbefaler Garland å kjøpe et innendørs drivhussett. Disse settene sitter i et vindu og krever bare jord og frø. I løpet av et par uker kan familien se at grønnsakene begynner å vokse.
Det er noen ganske idiotsikre frø, ifølge Garland. For nesten umiddelbar tilfredsstillelse anbefaler hun bønner, den trofaste grønnsaken til mang en barnehagetime. Derfra sier hun at du ikke kan gå galt med squash, agurker, gulrøtter og reddiker. Mens voksende, tynning og luking gir de skitne hendene situasjonene barna graver, er det spisingen som bringer hele livets sirkel, Lion King-typen hjem. Så hvordan i helvete tar en 5-åring reddikene sine? Bakt kanelsukker reddikchips, så klart.
flickr / Nom & Malc
Men Garland foreslår også at fedre vurderer den ydmyke tacoen. Taco night kan fungere som et kar for hjemmedyrket salat, tomater og løk. Den virkelig heroiske kan legge til en ekstra enkel salsa med hagefrisk hvitløk og håndplukket koriander. Pizza er en annen barnevennlig, hageklar spiselig. En DIY veggie-elskers pai på en ferdiglaget skorpe med mozzarella er et enkelt alternativ. Enda enklere? Skiver romaer fra vintreet og litt basilikum plukket fra verandaplanten.
Til slutt, mer enn å lære bort en verdifull ferdighet å utnytte i tilfelle en katastrofal kollaps av landets matdistribusjonssystem (lol), kan en hagefar bygge et sunt barn som vet hvordan det skal kokk. Og det er en trend som er verdig en varm vårlørdag.
