De lukt av en mann kan roe partneren sin og forårsake panikk hos andre, ifølge en liten, men velduftende mengde forskning. Studier tyder på at lukt har en innvirkning på seksuell seleksjon, og at dyr stressreaksjoner er ofte knyttet til en kamerats lukt. Men forskere mistenker den unike kraften til mann lukt kommer spesifikt ned til dens styrke - og kvinners følsomhet for den.
«Herre duft er lettere påviselig, og kvinner har en bedre luktesans enn menn, sa Frances Chen, en psykologiprofessor ved University of British Columbia, til Faderlig.
Kvinner har mer celler i luktløkene deres enn menn, noe som bidrar til deres topp luktesans. George Preti, en kjemiker og medlem av Monell Chemical Senses Center i Philadelphia, bekrefter at effektene av "menneske lukt" er i det minste delvis fordi kvinner har overlegne sniffere - men legger til at det også bare er menn som lukter mer. "Unge menn produserer den sterkeste lukten, etterfulgt av eldre menn, unge kvinner og deretter eldre kvinner," sa Preti Faderlig.
Implikasjonene av stinkende menn og overlegne kvinnelige sniffere er imidlertid et relativt nytt forskningsområde. Chen bemerker at noen studier har vist hvordan lukten av morsmelk kan redusere stresshormonnivået hos babyer, mens laboratorierotter viser lignende reduksjoner i kortisolnivåer når de er i nærvær av kjente rotter, forutsatt at de kan lukte dem. Det berømte verket fra 1995 kjent som "svett t-skjorte studie” fant også ut at når menn brukte en t-skjorte i to dager og deretter la den i en boks, ble kvinner mest tiltrukket av dufter som er genetisk forskjellige fra deres egne (som antyder at duften har noe med smart parring å gjøre praksis). Annen forskning tyder på at 80 prosent av kvinnene med vilje lukter partnerens skitne klær sammenlignet med 50 prosent av mennene.
Chens egen studie om emnet, publisert i Journal of Personality and Social Psychology, involvert å be menn om å bruke t-skjorter i 24 timer uten deodorant eller duftprodukter, og deretter tilfeldig tildele heterofile kvinner å enten lukte på skjortene til partneren sin eller fremmede. Hver kvinne da deltok i en mental mattetest og et likt jobbintervju, da forskere overvåket stressnivået deres gjennom intervjuer og spytttester.
Når kvinner luktet partneren, rapporterte Chen og kolleger, opplevde de mindre stress før og etter stresstesten, mens det motsatte skjedde med lukter fra ukjente menn.
Selv om det virker klart at kvinner har godt av å lukte på sine mannlige partnere, er det fortsatt praktisk talt ingen tilgjengelig forskning på hvordan menn reagerer på å lukte på sine kvinnelige partnere, bemerker Chen. Inntil da er de potensielt mer subtile effektene av kvinnelig lukt fortsatt et mysterium.
“Vi gjennomfører for tiden oppfølgingsstudier for å se om de stressreduserende effektene også vil skje hvis mennene lukter, sier Chen. "Men det er et åpent spørsmål."
