Følgende historie ble sendt inn av en faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Jeg pleide å dele ut alle slags papparåd om sover og bleier. Hvis noen spør meg om foreldreskap, snakker jeg bare om tid. Enda viktigere, jeg snakker om hvorfor pappaer bør kaste bort så mye de kan med barna sine.
Det er riktignok ikke en lekse noen lærer nye foreldre. Det er heller ikke en jeg lærte med en gang. Faktisk var det ikke før en "perfekt planlagt" far-sønn-lørdag at det slo meg. Du skjønner, en helg i måneden jobber min kone, og jeg er på klokke med vår 2 år gamle sønn. Og akkurat denne helgen, for å være den beste pappaen jeg kan være, for å vise verden at jeg kan alt, planla jeg en latterlig full dag. Jeg hadde skrevet det ut og alt: 5-milsløp i joggevognen, IHOP ⏤ IHOb? ⏤ til frokost, svømmetimer, nieses bursdagsfest, innkjøp av dagligvarer. Rød brev dag.
Bare én av disse tingene skjedde. Det regnet, skjønner du, og mens vi klarte å løpe inn, var vi altfor våte til å spise frokost etterpå. Så sovnet vi begge to. Noe som gjorde at vi kom til å svømme sent. Og da jeg fikk den lille rumpa hans i badebuksene, skjønte jeg at jeg fortsatt hadde på meg bukser – jeg hadde ikke engang endret meg enda for å gå i bassenget med ham. Der i stelleboden ble det felt tårer. Fra oss begge. Dagen ble skutt. Jeg var en fiasko.
Hva skjedde? En del av det sporer jeg tilbake til en besettelse av å tilbringe tid med ham. Med jobb og alt, noen ganger er jeg så desperat etter å få det til kvalitetstid at lite av det ender opp med å bli det. Selv om vi har en dag hvor alt blir krysset av på listen, er det vanligvis bare en uklarhet. I bilen, ut av bilen. «Hold meg i hånden.» «Kan du ikke ha mer enn to pommes frites?» «Nei, det er ikke leken vår.» «Jeg vet ikke hvor mamma har lagt serviettene!» Pappa bekymrer seg for dette. Pew fant ut at de fleste fedre - 63 prosent - føler at de bruker for lite tid med barna sine. Det er mye. Det er alt for mange.
Og den kvelden skjønte jeg at jeg hadde feil. Fra hoppet hadde moren hans en iboende, avhengig forbindelse. Jeg har alltid tenkt at det var en ulempe jeg måtte overvinne. Jeg kommer aldri til å nyte det båndet, tenkte jeg. Alt er pappavitser og viktige livsleksjoner for meg.
Men jeg var tenker på det som en feil, når det kanskje er en funksjon. Som pappa er hele veien åpen for deg. Du får dannet en annen forbindelse, en åndelig, en som bidrar til å innpode deres verdier og hengivenheter. Det er det bindevevet, tannhjulene til deres moralske kompass.
Dagen etter dro vi til en lekeplass. Det var alt jeg la på hovedboken. I 75 ganske begivenhetsløse minutter spilte vi. Han falt, jeg tok ham opp. Han pekte på noe, vi løp mot det. Vi kom over en skilpadde og undret oss over den. "Wow," sa han. "How." Vi ble slitne og løp tilbake til bilen. Han vant. Han sovnet for lengst på en stund.
På papiret var det en umerkelig dag. Ingen svømming ble lært, ingen ærend ble gjort. (Vi hadde pannekakene.) Men jeg tenker på det hele tiden. Det var en av mine mest givende dager som pappa. Vi tilbringer ikke bare tid sammen nå. Vi kaster bort tid sammen. Ingen stress, ingen struktur, absolutt ingen skjermer. Det er en luksus, jeg vet, men en jeg ikke går glipp av. Noen ganger varer det bare 15 minutter, noen ganger 50. spiller ingen rolle. Disse små øyeblikkene skjer, og de er alle våre.
Selv ved leggetid ⏤ hvor jeg en gang var besatt av å perfeksjonere en natterutine ned til minuttet, lese X bøker, rocke i Y minutter ⏤ noen ganger sitter vi bare og ser ut av vinduet sammen. Jeg kan føle tankene hans surre. Hva tenker han på? Sannsynligvis Paw Patrol. Men likevel, vi er bare sammen. Vi er der.
Jeg liker å tro at han setter pris på kontrasten også. Når vi går tilbake til mamma, vet han at de gode tingene kommer til å skje. Det blir næring. Det blir store klemmer, og varme. Ren glede. Å kaste bort tid sammen har bare økt hans ærbødighet for moren, og ingenting er mer kritisk for utviklingen hans enn det.
Jeg er sikker på at mange andre fedre har tenkt på dette. Jeg vet at den ultimate far, den hellige far, har. Pave Frans har spurt fedre «om de hadde kjærlighetens mot til å kaste bort tiden med barna sine». Jeg håper at jeg gjør det, men innser at det er et arbeid som pågår. Det er alt. Jeg svetter kanskje fortsatt de lørdagene, men jeg har i det minste funnet det søte stedet der personligheten min og sønnen min møtes ⏤ og nå er vi på god vei.
Mike Ricci er en forfatter, løper og kommunikasjonsdirektør for House Speaker Paul Ryan. Han bor i Potomac, MD, med sin kone, Kirsten, og deres nesten 2 år gamle sønn, Tiberius.
