29. mars skjøt og drepte en politimann 13 år gamle Adam Toledo i en bakgate i Chicago, mens gutten hadde hendene hevet i været. Chicago Police Department hevdet først at selv om det var tragisk, skytingen var berettiget på grunn av at den meksikansk-amerikanske ungdomsskoleeleven hadde en pistol i hånden.
Uker senere i midten av april ble det imidlertid sluppet en video av skytingen som viste at Toledo, et barn, var ubevæpnet da han døde. Han ble skutt mens han overholdt politiet ordrene.
Denne avsløringen har utløst nasjonal forargelse, av åpenbare grunner: en 13 år gammel gutt er død, og politiets påstand om at han hadde en pistol da han ble drept ser ut til å være løgn. Men talsmenn si at hvorvidt Toledo hadde en pistol i begynnelsen av situasjonen er irrelevant sammenlignet med det større punktet: barn skal ikke drepes av politiet, uansett hva.
Politiet har drept barn før
Dataforsker Samuel Sinyangwe fant at siden 2013, Chicago-politiet har drept 12 barn. I samme periode drepte NYPD 4 barn og LAPD drepte tre.
Disse hendelsene er ikke eksklusive for byer. Ta i betraktning 16 år gamle Peyton Ham som ble skutt og drept av en statlig trooper i Maryland. Statspolitiet hevdet at Ham rettet en pistol mot betjenten. Det ble senere oppdaget å være en airsoft-pistol. Og få kan glemme drapet på 12-åringen Tamir Rice, en Cleveland-unge med en falsk pistol som ble skutt av en politimann i løpet av sekunder etter at politiet ankom parken der han lekte.
Hva skjer i Chicago?
Mens politimannen som drepte George Floyd er på rettssak, heter en annen 20 år gammel far Daunte Wright ble skutt og drept under en trafikkstopp. I Maryland er 16 år gammel gutt ved navn Peyton Ham ble skutt av en politimann. Og nå opplever Chicago nok en forekomst av politivold.
Torsdag ble videoen av skytingen av Adam Toledo offentliggjort. Videoen, avslørt av byens sivile kontor for politiansvar, viste at Toledo var ubevæpnet da han ble drept. Mens det ser ut til at han hadde en pistol, slapp han den. Toledo hadde løftet hendene i været, vendt mot offiserene, ubevæpnet.
En av offiserene, som er identifisert som 34 år gamle Eric Stillman, åpnet deretter nesten umiddelbart ild mot Toledo og drepte 13-åringen.
Advokater er rasende fordi påtalemyndigheten i utgangspunktet hevdet at Toledo var det holdt en pistol da han snudde seg mot offiserene, det var da han ble skutt og deretter drept. Påtalemyndigheten sa senere, etter utgivelsen av videoen, at advokaten som hevdet at Toledo hadde en pistol hadde "unnlatt å informere seg selv før han uttalte seg i retten."
Hva talsmenn sier
"En 13 år gammel gutt ble myrdet av Chicago Police Department," sa talsmenn og ledere fra MacArthur Justice Center.
"Vi er opprørte og triste etter å ha sett videoopptakene av en politimann fra Chicago som skyter og dreper et 13 år gammelt barn... Vi vet at Adams liv var dyrebart, at han var elsket, og at byen vår kan og må gjøre så mye mer for ungdommen vår," byrådets Progressive Caucus sa, i følge Bokklubben Chicago.
Politiet skal aldri drepe barn
Ingen av disse fakta betyr så mye som det uvesentlige faktum at barn - barn i barneskolealder - dør i hendene på politiet. Ingen av disse fakta betyr så mye som det faktum at politiet ikke bør drepe mennesker, og ikke bør drepe barn, ingen av disse fakta betyr så mye som det faktum at trente fagfolk dreper mennesker, både gamle og noen ganger veldig unge, for å overholde, eller for ikke å overholde, eller for ganske enkelt å være på feil sted på feil måte tid.
Som Adeena Weiss-Ortiz, Toledo-familiens advokat, hevdet: Selv om Toledo opprinnelig holdt en pistol, gjør det faktum at han ikke hadde den da han ble skutt hans død til «et attentat».
Spørsmålet om Toledo var teknisk bevæpnet eller ikke, kan være viktig fra et juridisk perspektiv. Men talsmenn sier at det undergraver det enkle faktum at at politi dreper barn er aldri akseptabelt.
Adam Toledos mor, som ikke visste at sønnen hennes hadde dødd før to dager etter at skytingen fant sted, ba politiet om hva annet de kunne ha gjort. De "kunne ha skutt ham i bena hans, armene... jeg vet ikke, men ikke drepe babyen min," sa hun 2. april.
"Utgivelsen av kroppskameraopptakene og annet materiale av Chicago-politiet i dag kan ikke skjule en, sentralt faktum: En 13 år gammel gutt ble skutt og drept av de som ble sverget på å beskytte og tjene samfunnet vårt. ACLU Illinois sa i en utgitt uttalelse.
Å beskytte og servere er antitetisk til å drepe og lyve.
Her er hvordan du kan hjelpe Adams familie
Marie Claire publisert en liste over handlingselementer du kan ta for å hjelpe Adam Toledos familie, inkludert å donere til Illinois Council Against Handgun Vold, organisasjoner som kjemper for å defundere Chicago-politiet og reinvestere i samfunnet, GoodKids MadCity, donerer til Bail Funds for demonstranter som uunngåelig vil bli satt i fengsel for å protestere mot drapet, og kontakte Illinois-representanter eller din lokale representanter.
