Babyer født for tidlig kan ha større risiko for å utvikle seg mental Helse problemer senere i livet, antyder en ny studie. Forskere fant at preemies, på grunn av deres kortere svangerskap, kan være mer følsomme for mobbing og andre stressfaktorer som er påviste risikofaktorer for visse psykiske lidelser.
"Vi var ikke sikre på om deres risiko for angst og depresjon i voksen alder skyldtes det faktum at de ganske enkelt ble utsatt for mer mobbing, overgrep og slike stressfaktorer," studere medforfatter Ryan Van Lieshout, en psykiater og professor i psykiatri ved McMaster University, fortalte Faderlig. "Eller hvis det var at effekten av hver av disse tingene ble forsterket av å bli født for tidlig."
De Verdens Helseorganisasjon anslår at 15 millioner babyer – omtrent 1 av 10 – blir født for tidlig, og at nesten én million dør som et resultat. For premature spedbarn som overlever, mistenker forskere at deres forhøyede risiko for psykiatriske problemer senere i livet har noe å gjøre med hvordan deres nevrale systemer utviklet seg i livmoren. Samtidig hevder noen eksperter at premature spedbarn ganske enkelt blir utsatt for mer stress som små barn (
Van Lieshout og kollegene bestemte seg for å løse denne debatten ved å sammenligne data fra 142 spedbarn med ekstremt lav fødselsrate (mindre enn 2 pounds og 3 unser ved fødselen) med 113 terminbarn. De fulgte deretter disse barna inn i tjueårene og overvåket eksterne risikofaktorer for psykiske lidelser, inkludert familiedysfunksjon, overbeskyttende foreldreskap, kriminalitet hos foreldre, fysisk eller seksuelt misbruk, og ofring av jevnaldrende eller mobbing. Den rResultatene bekreftet at "ekstremt lav fødselsrate overlevende ikke ble utsatt for mer risiko," sier Van Lieshout. Og likevel rangerte premature babyer høyere enn gjennomsnittet på Young Adult Self-Report, en skala som beregner hvor mye psykopatologi barn internaliserte i oppveksten. Med andre ord, de ble utsatt for omtrent de samme stressfaktorene som alle andre - men det var langt mer sannsynlig at de ble skadet av disse stressorene.
Van Lieshout mistenker at denne forsterkede risikoen har noe å gjøre med stressfaktorene gravide mødre ofte er utsatt for det som fører til tidlig fødsel, eller de medisinske intervensjonene som ofte er nødvendige for å redde deres bor. "Vi tror at dette sannsynligvis omprogrammerer kroppens og hjernens stressresponser," sier han. Det kan også være en sammenheng mellom hjernens utvikling og mottakelighet for stress.
Det er viktig å merke seg at alle babyene som ble sporet i denne studien var kanadiske og hadde tilgang til universell helsehjelp, som noe begrenser anvendeligheten av funnene i USA. Selv om man kunne anta at implikasjonene ville være verre, kunne ikke Van Lieshout bekrefte dette. I tillegg til å se på bredere utvalg av spedbarn, anbefaler han fremtidige studier å utvide motstandskraften tiltak for å inkludere formelle intervensjoner, som familieterapi og psykoterapi, for å se om det reduserer risikoen.
Inntil da er den viktigste takeawayen for foreldre å huske å ta vare på sitt eget stress, sier Van Lieshout. "Babyer født for tidlig har mange fysiske helseproblemer, og det kan være veldig stressende for foreldre," sier han. "Det er veldig viktig for dem å få så mye støtte de kan fra familie, venner og profesjonelle og at de får den hjelpen de trenger i kampen."
