Følgende ble syndikert fra LinkedIn til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en telefon på[email protected].
Det er nylig kommet ut en historie om en spion datter som fant ut at faren hennes var i CIA under en lang biltur, da hun var 16. Det første hun sa var: "Min far er en leiemorder." Jeg var 20 da jeg offisielt fant ut at faren min var i CIA. Men det var en fremmed som fortalte meg det, og i motsetning til denne andre spiondatteren hadde jeg få ord for opplevelsen.
I oppveksten var faren min en nerd som brukte sorte hornbriller, mørk dressjakke og slips det meste av tiden. Hver gang vi refererte til arbeidsstedet hans, kalte vi det bare «kontoret». Vi flyttet rundt hvert annet år eller så for jobben hans.
Men etter hvert som jeg ble eldre, ble jeg mer nysgjerrig. En dag da jeg var rundt 10 år gammel, sto jeg foran ham med hendene på hoftene og spurte hva slags "kontor" han jobbet på. Han sa at han var i hæren. «Hæren» tryllet ikke frem «kontor», men det var et akseptabelt svar. Håndgripelig. Jeg så ham for meg som en soldat som beskytter Amerika, marsjerte i øvelser, bøyde seg over feltkart. Det registrerte ikke at jeg faktisk aldri hadde sett ham i uniform. Jeg ville tro ham, og det gjorde jeg.
Wikimedia
Ikke lenge etter endret han historien. "Jeg er hos forsvarsdepartementet," hørte jeg ham fortelle noen over telefonen. Hva skjedde med hæren? Forsvarsdepartementet var ikke noe jeg kunne forestille meg. Jeg hadde ingen bilder av hva den gjorde. Jeg så en tom skjerm. Men jeg ba ikke faren min om å forklare.
I løpet av de neste par årene fortsatte stillingsbeskrivelsen å endre seg. Forsvarsdepartementet ble utenriksdepartementet, deretter Pentagon. Titlene hans som attaché eller rådgiver roterte selv når vi ikke flyttet. Hver gang han rullet ut en ny forsidehistorie, gjorde han det med helt stille øyne. Det var det som fikk meg til å tro at han ikke byttet jobb like mye som å bytte tittel. Men hvis jeg mistenkte at han ikke akkurat fortalte sannheten, var jeg på ingen måte klar til å innrømme at han løy.
Min fars nakke stivnet. "Jeg er en veileder," mumlet han svakt. "Jeg administrerer mennesker."
Jeg lærte sannheten under en av våre ukentlige søndagsturer. Som 12-åring avskydde jeg å være fanget inne i en bil sammen med foreldrene mine og lillesøsteren, men søndagskjøring var en familieforpliktelse. Den dagen, da faren min guidet vår Caprice Classic nedover oppkjørselen, virket noe som ikke stemte. Moren min kommenterte ikke de velstelte plenene, og faren min virket mer tilbakeholden enn vanlig. Hadde de en kamp? Jeg stirret ut av vinduet, vagt klar over den merkelige stemningen i bilen, da moren min uoppfordret snudde seg mot faren min og knurret: «Fortell jentene hva dere driver med.»
Min fars nakke stivnet. "Jeg er en veileder," mumlet han svakt. "Jeg administrerer mennesker."
Flickr (Bago Games)
Irritert virvlet moren min rundt, øynene hennes hånte, og spurte: «Har dere jenter noen spørsmål til faren deres om arbeidet hans med å «lede folk»?»
Jeg elsket tonen i stemmen hennes akkurat da. Det var en tone som nektet å sette seg, en tone som sa: Jeg har fått nok av hemmeligheten din. Jeg visste ikke hvorfor moren min hadde valgt å konfrontere faren min akkurat da - og fortsatt ikke. Kanskje hun var lei av å holde på hemmeligheten hans og av hvordan det kvelte forholdet deres og begrenset hele familien vår.
Uansett, nerven hennes jublet meg, så jeg angrep min far med spørsmål og prøvde å sette ham ned på detaljer, da han desperat klamret seg til abstrakte generaliteter. Til slutt smalt moren min sammen øynene, strammet leppene sammen og sa: "Du jobber for CIA, ikke sant?" Jeg hadde ingen reell følelse av hva CIA var, bare en Hollywood-versjon av den, som verden av spioner.
Flickr (temapluss)
Faren min sa ingenting. Han stirret rett frem og tok tak i rattet som om det var alt som hindret ham i å fly fra bilen. Moren min visste at faren min var i CIA, selvfølgelig – hun måtte ha visst det – men i stedet for å si noe mer, droppet hun emnet like brått som hun hadde tatt det opp.
Et øyeblikk hadde døren sprakk opp og jeg hadde lært sannheten: Faren min var en «spion» for CIA. Jeg ble overrasket, men kunne samtidig ikke gi min kjedelige far bilder av 007. Ingen av oss forfulgte emnet den dagen, eller den påfølgende dagen, uken eller måneden. Over tid bleknet det øyeblikket nesten helt til det ble en drøm, noe jeg bare halvt trodde (og knapt husket).
Jeg ble overrasket, men kunne samtidig ikke gi min kjedelige far bilder av 007.
I løpet av de neste 4 årene gikk familien vår i oppløsning. Min mor, som hadde blitt diagnostisert med brystkreft, gjennomgikk en mastektomi, men klarte ikke å overvinne sykdommen. Etter at hun døde, fortsatte jeg å marsjere fra skole til hjem og tilbake igjen som soldaten jeg ble oppdratt til å være. Jeg fullførte videregående, søkte på college og flyttet til Boston.
Mens jeg gikk på college, flyttet faren min igjen, denne gangen til sentrale Virginia. Sommeren mitt andre år dro jeg "hjem" for å besøke ham. Faren min kjørte meg gjennom ukjente, avsidesliggende deler av Virginia, svingte inn på en skogkledd vei og stoppet ved et upretensiøst porthus med slaggblokk. Jeg satt i bilen mens far gikk ut for å diskutere noe med en uniformert vakt ved porthuset.
Giphy
Jeg var desorientert. Hvor var vi egentlig? Da vakten gjorde tegn til meg om å gå ut av bilen, gikk jeg ut i den trykkende, tåkete varmen den junidagen. Et sted i det fjerne knuste knallende lyder luften som fyrverkeri. Jeg så nedover veien og tenkte «våpen», men sa ingenting.
Vakten førte meg inn i den lavtliggende murbygningen. Vel inne, løftet han en utklippstavle fra skrivebordet og sa saklig: «Dette er en CIA-base. Alle som bor her - og deres gjester - må signere et skjema som sier at de ikke vil avsløre denne informasjonen til noen." Ordene hans klang over stillheten som hadde grepet inn siden søndagskjøringen. Etter endeløse skiftende forsidehistorier, fikk jeg endelig bekreftelse på sannheten. Det gjorde ikke noe at det var en fremmed som fortalte meg. Det gjaldt bare at jeg visste det. Jeg følte meg forrådt. Hele livet hadde faren min løyet for meg.
Det var befriende å høre sannheten, men som den søndagen i bilen var også dette øyeblikket kortvarig. Vakten sto foran meg med utklippstavlen i hånden og ventet på signaturen min. Etter at jeg signerte, tok vakten et bilde av meg for merket jeg skulle vise komme og gå fra basen jeg ikke kunne fortelle noen om. Jeg sa ingenting. Min fars hemmelighet var min nå.
Leslie Absher er frilansskribent, peer tutor-koordinator og akademisk coach for tenåringer. Du kan lese mer fra henne nedenfor:
- Charlie Hedbo og meg
- Den greske Juntaen
- Hva jeg lærte i Kambodsja
