Utgivelsen av Mister Rogers-dokumentaren, "Vil du ikke være min nabo?" minner om det essensielle budskapet i Rogers’ langvarige barneprogram, «Mister Rogers’ Neighborhood». Fred McFeely Rogers, som døde i 2003, var også en ordinert presbyteriansk minister. I løpet av tre tiår allmennkringkasting, brakte han til millioner av barn det som hans tros generalforsamling omtalte som «ubetinget kjærlighet».
Når han forkynte kjærlighet, tok Rogers ikke bare hensyn til den moralske karakteren til sitt ungdommelige publikum. Han mente at han også fremmet deres helse. Som han sa i 1979, "Hele min tilnærming til kringkasting har alltid vært:" Du er en viktig person akkurat slik du er. Du kan ta sunne avgjørelser.’ Kanskje jeg holder på for lenge, men jeg føler bare at alt som lar en person være mer aktiv i kontrollen over livet sitt, på en sunn måte, er viktig.»
Siden Rogers død har det kommet bevis for at han var inne på noe - nemlig at kjærlighet og vennlighet virkelig er sunne, og at folk som uttrykker dem regelmessig virkelig lever sunnere liv. Enkelt sagt, folk som er sjenerøse og frivillig gir tiden sin til fordel for andre, ser ut til å være lykkeligere enn de som ikke gjør det, og
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Samtalen. Les original artikkel av Richard Gunderman, kanslerens professor i medisin, liberal kunst og filantropi, Indiana University.
Kjærlighet ga opphav til et kall
Rogers ble født i Pennsylvania i 1928, og angret som ung minister på meldingene TV formidlet til barn på 1960-tallet. Han sa, "Jeg gikk inn på TV fordi jeg hatet det så, og jeg trodde det var en måte å bruke dette fantastiske instrumentet til å pleie de som ville se og lytte.» "MR. Rogers' Neighborhood" debuterte nasjonalt i 1968 og vant skaperen og vert mange utmerkelser, inkludert en Presidential Medal of Freedom, to Peabody Awards og over 40 æresgrader.
Rogers mente at behovet for å elske og bli elsket var universelt, og han forsøkte å dyrke disse evnene gjennom hvert program, og sa i en 2004 dokumentar arrangert av skuespilleren Michael Keaton, en av hans tidligere scenekunstnere, "Du vet, jeg tror alle lengter etter å bli elsket, og lengter etter å vite at han eller hun er elskelig. Og følgelig er det beste vi kan gjøre å hjelpe noen å vite at de er elsket og i stand til å elske.»
Kjærlighet og helse
Som det viser seg, er det mange måter kjærlighet og vennlighet er bra for helsen. For det første har de en tendens til å redusere faktorer som undergraver den. Å gjøre noe hyggelig for noen forårsaker frigjøring av endorfiner, som bidrar til å lindre smerte. Folk som gjør vennlighet til en vane har lavere nivåer av stresshormoner som kortisol. Å hjelpe andre med vilje kan til og med senke nivåene av angst hos individer som normalt unngår sosiale situasjoner.
Å utføre gode handlinger, eller til og med bare vitne dem, øker også nivåene av oksytocin, et hormon med helsefordeler så variert som å senke blodtrykket, fremme god søvn og redusere suget etter rusmidler som kokain og alkohol. At oksytocin skal ha så mange helsemessige fordeler er ikke så overraskende når vi husker dets sentrale rolle i å stimulere livmorsammentrekninger under fødselen, tap av melk under amming, gleden forbundet med orgasme og paring binding.
Generøsitet og medfølelse ser også ut til å være bra for humøret. EN 2010 studie viste at mens folk med penger har en tendens til å være noe lykkeligere enn de uten penger, har folk som bruker penger penger på andre rapporterer om enda større grad av lykke, en effekt som kan oppdages selv hos småbarn. Når folk gir penger til andre, områder av hjernen assosiert med glede er aktivert, og denne responsen er større når overføringen er frivillig i stedet for obligatorisk.
Slik lykke kan ha store fordeler i lang levetid. For eksempel, en anmeldelse av 160 publiserte studier konkluderte med at det er overbevisende bevis for at livstilfredshet og optimisme er assosiert med bedre helse og økt levetid. En annen studere av eldre mennesker viste at selv etter å ha korrigert for andre faktorer som alder, sykdom og helsevaner, som vurderte sin lykke høyest, hadde 35 prosent mindre sannsynlighet for å dø på fem år enn de som var minst innhold.
Hva ville Mister Rogers sagt?
Selvfølgelig vil Rogers minne oss på at det er grunner til å være forpliktet til kjærlighet og vennlighet som strekker seg langt utover deres helsemessige fordeler. Rogers var tross alt ikke en lege, men en minister, og til slutt tjente han et aspekt av menneskelig helhet som ikke kan analyseres ved blodprøver eller visualiseres med CT-skanninger. I en startadresse ved Dartmouth College i 2002 fokuserte han mindre på kroppen enn det han kunne ha kalt ånden:
«Når jeg sier at det er deg jeg liker, snakker jeg om den delen av deg som vet at livet er langt mer enn noe du noen gang kan se eller høre eller ta på. Den dype delen av deg som lar deg stå for de tingene som menneskeheten ikke kan overleve uten. Kjærlighet som overvinner hat, fred som triumferer over krig, og rettferdighet som viser seg sterkere enn grådighet.»
Da Rogers oppmuntret barn til å være snillere og mer kjærlige, trodde han at han ikke bare promoterte folkehelse, men også pleie den viktigste delen av et menneske – den delen som viser en guddommelig gnist. Som Rogers indikerte i en annen oppstartstale året før ved Middlebury College: «Jeg tror at verdsettelse er en hellig ting, at når vi ser etter det beste hos den personen vi tilfeldigvis er sammen med for øyeblikket, gjør vi det Gud gjør; så ved å sette pris på vår neste, deltar vi i noe virkelig hellig.»
Ved å uttrykke slike dypt religiøse følelser, prøvde ikke Rogers å undergrave en bekymring for kroppslig helse. Faktisk oppfordret han jevnlig seerne sine til å adoptere sunne livsvaner, og Rogers var selv en engasjert vegetarianer og livslang svømmer som holdt lav kroppsvekt hele livet. Likevel trodde han også at helse alene ikke gir et fullt liv, og han så på kroppens sunnhet som bare en del av velvære til hele personer og samfunn, noe som kan forklare hvorfor han var i stand til å møte sin egen dødelighet med slike likevekt.
Bare noen få måneder før han døde, spilte Rogers inn en beskjed for de mange voksne fansen som hadde vokst opp med å se Mister Rogers' nabolag. I den praktiserte han det han forkynte, og sa:
«Jeg vil gjerne fortelle deg det jeg ofte fortalte deg da du var mye yngre. Jeg liker deg akkurat slik du er. Og i tillegg er jeg så takknemlig for at du har hjulpet barna i livet ditt til å vite at du vil gjøre alt du kan for å holde dem trygge. Og for å hjelpe dem å uttrykke følelsene sine på måter som vil bringe helbredelse i mange forskjellige nabolag. Det er en så god følelse å vite at vi er livslange venner.»
