Menn som føles som svindel, til tross for suksess i deres personlige og profesjonelle liv, er ikke alene. De opplever det psykologer kaller imposter-syndrom, en tilstand som antas å hovedsakelig påvirke kvinner. Nå finner en ny studie at disse følelsene kan være langt mer svekkende for menn, muligens på grunn av det samfunnsmessige presset som menn møter for å oppnå store ting.
"Vi tenker alltid på bedragerfenomenet som noe som oppleves i den kvinnelige befolkningen i høyere grad," studere medforfatter Rebecca Badawy, fra Youngstown State University, fortalte Faderlig. "Det vi så var at menn under visse forhold hadde en tendens til å reagere mer negativt."
Personer med imposter-syndrom tilskriver ofte suksessene sine til flaks i stedet for evne, og lider av intens angst for å bli "funnet ut" og bevist at de ikke er i stand til. Selv om imposter-syndrom ikke er en offisiell diagnose anerkjent av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, har psykologer erkjent det som en veldig reell kilde til stress
For å få en følelse av dette undersøkte Badawy og hennes kolleger først rundt 500 studenter for å finne ut om de viste tegn på bedragersyndrom. De administrerte deretter Graduate Record Exam (GRE) til disse studentene, og fortalte halvparten av dem at de fikk de første fem spørsmålene feil uavhengig av hvor godt de presterte. Noen av disse studentene ble videre fortalt at resultatene deres ville bli vist til en av deres professorer. Menn med de høyeste nivåene av falske følelser presterte dårligere etter å ha mottatt negative tilbakemeldinger, mens kvinners prestasjoner ble bedre. Blant dem som ble fortalt at professorer ville se poengsummen deres, presterte menn med bedragersyndrom dårligere og opplevde økt angst.
Badawy mistenker at disse forskjellene i bedragererfaringer kommer ned til forskjeller i kjønnsnormer. "Fordi det er en slik norm for menn å være kompetente, høypresterende, hvis du har falske følelser som mann, frykter du tilbakeslag," forklarer Badawy. "I møte med fryktet tilbakeslag kan de selvsabotere og selvhandikappe." Kvinner er mindre begrenset av disse samfunnsnormene fordi, selv nå, opplever de fleste kvinner ikke det samme samfunnspresset til lykkes.
Selvfølgelig er dette bare en mulig forklaring som krever ytterligere forskning for å bekrefte dette. Selv om dette er den første studien som ser på hvordan imposter-syndrom påvirker menn og kvinner forskjellig, men det uforholdsmessig sett på studenter, og dataene fanger kanskje ikke nøyaktig opp opplevelsene til mer modne menn. Likevel tyder funnene på at menn som føler for svindel bør følge nøye med på den følelsen. Å ignorere det kan hindre deres ytelse og mentale helse.
"Det første vi må gjøre er å gjøre dem oppmerksomme på at dette er en ting som mange mennesker opplever, men det sier ikke noe om din faktiske fortjenstevne," sier Badawy. "Bare fordi du føler det, gjør det ikke det ekte."
