En gruppe på over 40 innflytelsesrike raserettferdighetsorganisasjoner har oppfordret direkte til Senatets majoritetsleder Chuck Schumer om å iverksette umiddelbare tiltak for å gjeninnsette den nå utgåtte utvidede skattefradraget for barn, et program som gikk fra juli til desember 2021.
Programmet utvidet den opprinnelige Child Tax Credit, en skatterefusjon som i utgangspunktet ga foreldre en skattekutt på opptil $2000 ved skatteinnlevering. Den utvidede kreditten ble en fullt refunderbar kreditt, noe som betyr at selv de fattigste foreldrene endelig kunne delta, og var verdt rundt 3600 dollar per barn i året. Halvparten av kontantene ble gitt ut i månedlige avdrag, den andre halvparten ved skatteinnleveringstidspunktet. Og mens den utvidede skattefradraget for barn var en enorm suksess – løftet den 4 millioner barn ut av det fattigdom - Kongressen lot den utløpe som et resultat av å ikke passere president Bidens Build Back Better plan.
Tidligere denne måneden, ledere fra NAACP, Economic Security Project, National Urban League, Unidos, The Leadership Conference, Community Change Action, og andre tok kontakt med Schumer via brev for å oppfordre ham til å jobbe for å gjeninnføre planen - ettersom familier sliter med å klare seg møte. Umiddelbart etter at utbetalingene ble avsluttet, falt rundt 3,7 millioner barn rett tilbake i fattigdom.
"Nå som senatet er i ferd med å begynne å lage en økonomisk pakke, oppfordrer vi deg til å starte disse månedlige betalingene på nytt og gjenopprette kvalifiseringen til innvandrerbarn som den mest umiddelbar, meningsfull respons på høyere priser som kongressen kan levere til 36 millioner familier, spesielt svarte og latinofamilier som historisk sett er utelatt fra den fulle barneskatten Kreditt," uttalte brevet.
Handlingen kom i kjølvannet av rapportering av CNBC at nesten 50 % av familiene som mottok de månedlige utbetalingene fra barneskattekreditten hadde ikke råd til nok mat å mate familiene deres fem måneder etter at utbetalingene forfalt i desember 2021. Familier som var kvalifisert for de fullt refunderbare forskuddsbetalingene startet resultatene umiddelbare og betydelige.
Rapporter viser at de månedlige kontantbetalingene løftet 4 millioner barn ut av fattigdom. Biden-administrasjonen forsøkte å utvide de månedlige kontantbetalingene, men den landemerke infrastrukturlovgivningen, Build Back Better handling, ble stengt av en enslig demokratisk senator som var uenig i at familier mottok en månedlig kontantbetaling for å støtte familieøkonomien.
Senator Joe Manchin insisterte i stedet på det familier kunne bruke pengene sine på narkotika til tross for hauger av bevis som beviser at flertallet av amerikanske familier brukte sine CTC-betalinger til kjøpe nødvendigheter som mat, betal husleie eller verktøy, eller spar for fremtiden.
Til tross for åpenbare og livreddende fordeler med CTC, ble vunnet terreng raskt tapt når betalingene ble avsluttet. Og brevet kommer på et tidspunkt da inflasjonen har skutt i været, og sørget for at basisvarer har eksplodert i pris. Inflasjonsraten alene i april var 8,6 %, en 40-års-høyde som påvirker alt fra ost til bleier til kjøtt.
"Dessverre ble gevinstene takket være den utvidede CTC, inkludert for Black og Latino-familier, slettet så snart de månedlige betalingene ble avsluttet. I januar 2022, den første måneden uten sjekk siden juli 2021, 3,7 millioner barn ble kastet tilbake i fattigdom", forklarte brevforfatterne.
«I løpet av 2022 forventes dette å øke til 4,1 millioner. Det betyr at andelen svarte barn i fattigdom vil øke fra 13 % til 22 %. Fattigdommen blant latinobarn vil øke fra 12 % til 21 %. Mens fattigdomsraten blant hvite barn også vil øke, vil den likevel forbli nesten to tredjedeler lavere enn blant svarte og latinobarn.»
Brevforfatterne fremhevet også den dystre timingen for CTC-bortfallet, med henvisning til økningen i kostnadene for essensielle varer.
«Fattigdom er et politisk valg. Å la millioner av barn, inkludert mer enn 2,5 millioner svarte og latinobarn, falle tilbake i fattigdom er også et politisk valg, sa forfatterne. "Vi oppfordrer dere til å tilkalle den politiske viljen og finne en vei videre slik at millioner av barn ikke blir henvist til fattigdom bare måneder etter at de og deres familier fikk en livline."
