I 2005 satte bartender Andy Heidel opp et skilt utenfor Patio Lounge i det familievennlige nabolaget Park Slope, Brooklyn, og bønnfalt foreldrene om å slutte å ta med seg babyer inn i barer. Kjent som barnevognsmanifestet (eksempeltekst: "Du tok beslutningen om å få et barn og nå, som en ansvarlig voksen og forelder, du må endre livsstil»), fikk skiltet mye oppmerksomhet og fungerte ikke på alle. Park Slope-foreldre prøver å bevise at de fortsatt kan henge, ha på seg Babybjørns å beholde sine IPA hånd fri. Men det er bare halvparten. Foreldrene som lar barna være hjemme, skruer opp til 100, noe som skaper problemer Heidel ikke kunne ha forutsett. I stedet for totter, bringer de kokain til pappa-tunge dykkebarer.
Tara (ikke hennes virkelige navn), en bartender på det som kan beskrives som en trassig tilfeldig hangout, sier at kokte foreldre nå bare er en del av scenen. Ler sier hun at de faktisk ikke er så flinke til å ruse seg. Men dette holder dem ikke tilbake.
"Foreldrene som bruker kokain i Park Slope bryr seg ikke," sier hun. "De passerer hetteglass og går på do sammen og gjør åpenbare ting som de fleste som driver med kokain på barer vet at de ikke skal gjøre."
Tara er ikke dømmende. Hun ser ikke på de fastsnakende stamgjestene som dårlige foreldre. Tvert imot sier hun at de har en tendens til å fortsette og fortsette med barna sine og partnerne sine mens de er høye, noe som er søtt på en måte. Selv om hun ikke kan si om de er mer eller mindre oppmerksomme foreldre enn mødrene og pappaene som drar smårollingene sine til ølhager, sier hun at hun heller vil servere narkomane. Faderlig snakket med henne om den opplevelsen.
Så hvorfor tror du foreldre fra Brooklyn er der ute og gjør kokain på barer og ikke bryr seg om noen vet det? Føles som om det er en slags antitetisk til hele den familievennlige stemningen til Park Slope som et nabolag. Dette er liksom PTA-folk, ikke sant?
Jeg tror det har å gjøre med hvor mye penger de har. Det faktum at disse foreldrene tar kokain kanskje en gang i uken betyr at de sannsynligvis har en viss sum penger som gjør at de ikke kan ha mye skam over narkotikabruken. De er akkurat som: 'Alt er bra, jeg har en barnepike. Jeg skal bare betale bartenderen for ikke å dømme meg.’ Og, ærlig talt, jeg vil ta de pengene.
Er det mest mødre eller pappaer? Hvem er det som blir galest der ute?
Det er begge deler, men mødrene legger jeg mer merke til det med. De gjør det vanligvis sammen som mer en jentekveld. Pappaene flyr vanligvis solo. Jeg vet det fordi de tilbyr det til meg. Jeg vil ikke delta, men jeg vil ikke dømme dem for å spørre. De tror at hvis bartenderen tar en støt, er det mer sosialt og morsomt.
Jeg vet det høres ut som en trist pappagreie, men det er det ikke alltid. Det er denne ene faren, han har en slags kraftfull jobb innen finans. Han kommer inn hver tirsdag kveld og blir til 01.00 alene og tilbyr meg narkotika. Han liker å møte folk og prate med dem. Det er nesten som han trenger den sosiale frigjøringen og stoffene hjelper ham med det.
Snakker han om barna og familien når han bruker kokain?
Å ja. Han har tre barn. De er litt eldre, som i 7, 10 og 12. Han snakker veldig godt om familien sin og hjemmelivet hans virker fantastisk. Han blir kokt og snakker alt om sønnens spill, eller bare stråler over barnas prestasjoner og snakker om ferier de har vært på. Han kommer aldri inn i helgene, og jeg tror det er fordi han tilbringer tid med barna sine. Så en gang i uken kommer han til baren, tar kokain og snakker med fremmede. Han snakker for det meste med andre menn og prøver ikke å ligge med noen. Han er en stolt far med et godt hjemmeliv.
Hvorfor tror du han bruker kokain en gang i uken?
Jeg har lagt merke til at med pappa spesifikt føler de at de trenger å ha dette dobbeltlivet der de fortsatt kan være et individ. Jeg lurer på hvor mye stoffer som kokain og alkohol spiller inn i det. Kanskje det er en del av å klamre seg til ungdommen eller individualiteten hans fra å være en familiefyr. Kanskje handler stoffet ikke om det høye, det er mer et symbol på hvor morsomt livet deres var. De tar tak i noe fra livene deres fra før de fikk barn.
Kanskje det er det som bidrar til å holde narkotikabruken deres tilsynelatende under kontroll? Fordi det ikke handler så mye om det høye som om symbolet?
Vel, det har vært problematiske brukere, men de endte opp med å bli edru. Det var en gammel gjenganger fra mange år tilbake, som var en morsom, ung mor. Så så jeg henne ikke på lenge, og jeg hørte at mannen hennes ga henne et ultimatum. Hun hadde en vanskelig vei til edruelighet, men har det bra nå.
Så hva er forskjellen mellom henne og denne andre faren?
Det kommer egentlig ned til tiden de dro hjem. Det var det åpenbare. Du må legge deg, eller være sammen med barna dine, eller la barnevakten gå hjem, eller hva det nå er, men hun ble værende til tett hver gang hun kom ut. Hun kunne ikke stoppe. Denne andre fyren river det opp til en viss grad, men han kommer inn klokken ni og drar ved midnatt eller senest én. Han virker funksjonell og gjør det ikke hver kveld i uken. Han føler seg sannsynligvis ikke bra etter at han har gjort det, men det er noe med det som bringer ham tilbake til det. Det er noe eskapisme involvert.
Det gir mening. Mye av foreldre røyker hasj fordi det var det de gjorde før de fikk barn. Mange mennesker gjorde sannsynligvis cola før barna og foretrekker det fremfor luke. Men foreldre som røyker hasj føles normalt. Kokain gjør det ikke. Jeg lurer på hvorfor det er det.
Jeg tror det er fordi det er et slikt stigma på tunge stoffer som cola, men jeg tror at et sted som New York er det mer normalisert å gjøre kokain for rekreasjonsbruk enn det ville vært andre steder. Jeg er ikke helt sikker på hva som gjør det mer problematisk andre steder - kanskje det bare er vanskeligere å få til. Og selvfølgelig er det mange som bruker kokain, og det er ikke sosialt. Men dette er sosiale brukere. De tar med seg inn i en bar for å være mer sosiale fordi det er det de mangler i livene sine: sosialisering med andre voksne.
Etter din personlige mening, tror du det er noe galt med det?
Thans ene far vi snakker om ser ut til å ha det under kontroll, men jeg ser ikke hva barna hans takler. Jeg får bare perspektivet hans, så hvem vet. Men han virker som en god fyr, ikke en slyngel.
En del av meg synes ikke engang det er så stor sak at han kommer inn en gang i uken, tar kokain og snakker med fremmede. Det er nesten som "egenomsorg". Det er ikke det beste, men det teller. Og i et nabolag som Park Slope er det så foreldretungt, men et kult område hvor folk er ute og har det gøy og det er tilgang til narkotika, ville det være fornuftig at det er litt dalliance der når det gjelder å slappe av etter å ha vært en god far og forsørger. De ønsker egentlig bare å være mennesker som eksisterer utenfor familiene deres.
Hvis det er to typer Park Slope-barforeldre, de som tar med babyene sine og de som tar med kokain, hvem vil du helst servere?
Er dette et lurespørsmål? Det er åpenbart foreldre som kommer inn med barna sine som ikke er forferdelige, og det er foreldre som kommer inn med kokain som er forferdelige, men svaret er kokain. Jeg føler meg mer komfortabel med det i en nattelivsatmosfære.
