Venter barn? Nå er tiden inne for å planlegge for din skilsmisse. Ja, det høres grusomt ut. Men det er en sak å ha: Å ta de beste avgjørelsene på vegne av et kommende barn - flytte til en større leilighet, sette opp en 529-konto, etc. — er en stor del av forberedelsene til foreldreskapet. Siden par ikke kan forutsi fremtiden og vite om forholdet deres vil ende som nesten halvparten av første ekteskap i USA, er det også en god tid å utarbeide en beredskapsplan for å ta hensyn til muligheten for skilsmisse og ta en klar avgjørelse om detaljene på vegne av fremtiden din barn. Og det er her postnuptial-avtalen, eller postnup, kommer inn.
Mens en ekteskapsavtale er en kontrakt signert av begge par før bryllupet som diskuterer deling av ekteskapelige eiendeler dersom ekteskapet skulle mislykkes, en postnuptial avtale inngås etter at et par er gift for å etablere rettigheter og plikter hver ektefelle har for alt fra økonomi til omsorg ordninger. "Dette kan inkludere deling av eiendeler og gjeld, ektefellestøtte, hva som skjer etter en ektefelle går bort og i noen tilfeller barnebidrag og varetekt, sier Andrea Vacca, en skilsmisseadvokat med de
"Avtaler etter ekteskap er den ultimate risikoarbitrasje," sier skilsmisseadvokat Russell D. Ridder. "Selv i ditt mest personlige forhold kan du ha en klar og ikke-konfronterende exit-strategi. Bare lindring fra angsten for det ukjente kan styrke et forhold."
Den største fordelen med en ettergiftsavtale, som Vacca sa, er at de er ferdige på et tidspunkt da ting i ekteskapet er bra og begge parters tanker er klare. Hvis et par senere i livet søker om skilsmisse, blir følelsene for høye til å gjøre en rasjonell beslutning og det er mye vanskeligere å dele eiendeler, å ikke si noe om hva som kommer til å skje med barn.
"Det er mye lettere å gjøre det rette når du og din ektefelle fortsatt er forelsket og jobber mot et felles mål, som forhåpentligvis er et liv sammen for alltid, sier Tonya Graser Smith, en styresertifisert familierettsadvokat i Charlotte, NC. «Allikevel skjer det ting. Livet skjer, så det er best å planlegge på forhånd, og avtaler etter bryllupet er en smart måte å gjøre det på.»
Det andre scenariet som kan rettferdiggjøre en prup, sier Vacca, er når en av partnerne i et ekteskap plutselig kommer inn i en stor uventing, for eksempel en arv, og "han eller hun ønsker å kunne bruke disse midlene til fordel for familien - for å kjøpe et nytt hjem, for eksempel - men ønsker å være sikker på å motta disse midlene tilbake hvis ekteskapet slutter."
Den tredje, og kanskje mest forferdelige situasjonen kommer i kjølvannet av et svik, for eksempel en affære eller et økonomisk svik. En postnup vil gjelde her, ifølge Vacca, hvis "ektefellen som føler seg forrådt er villig til å gi ekteskapet mer tid, men ønsker en postnup for å gi mer trygghet i tilfelle skilsmisse."
Fordelene med en ettergiftsavtale er at ektefeller stort sett kan sette reglene, uavhengig av skilsmissevedtektene i staten. For eksempel har de fleste stater ikke en straff for utroskap ved skilsmisse, men hvis et par utarbeider sin egen postnup, kan de regne med en straff for utroskap. Faktisk, ifølge Knight, er de fleste avtaler etter ekteskap faktisk utarbeidet av den spesifikke grunnen.
I tillegg gir ettergiftsavtaler et klarere bilde av hverandres økonomi. Knight forklarer at ekteskapsavtaler ofte blir kastet ut fordi den ene parten ikke visste hva de begynte i begynnelsen av et ekteskap fordi de ikke hadde noen anelse om hvordan den andre personen hadde økonomi var. Men når en postnup er utarbeidet og alle ekteskapelige eiendeler er tydelig skissert, er det umulig å fremsette det kravet i retten.
Mange ektepar er interessert i en postnup i håp om å løse slike problemer som barn støtte og foreldreplaner etter skilsmisse når begge parter er i en roligere og mindre reaktiv tilstand av sinnet. Foreldre bør imidlertid være klar over at postnups for det meste ikke lar deg detaljere spørsmål knyttet til barn. Du kan for eksempel ikke spesifisere varetektsordninger i en postnup, og du kan heller ikke gi fra deg barnebidrag.
"Domstolene ser alltid til barnets beste, uansett hva foreldrene ble enige om på forhånd," sier Knight. "Det er en smart måte rundt dette. Du kan bli lovlig separert (hvis staten din tillater dette) og inngå en foreldreplan som skisserer varetekt."
Når det er sagt, varierer lovene fra stat til stat, så hvis et par vurderer en ettergiftsavtale, bør sørge for å sjekke med sin advokat om hva som kan og ikke kan håndheves i deres spesielle stat. For eksempel, i New York, hvor Vaccas praktiserer jus, kan en ettergiftsavtale omhandle spørsmål knyttet til levende barn, men den kan ikke omhandle barn som ennå ikke er født. "Det er min forståelse at i henhold til California-loven kan en postnup ikke adressere barn i det hele tatt," sier hun.
Likevel sier Vacca at en postnup er verdt å vurdere for foreldre, fordi selv om de ikke kan komme inn på detaljer om barnebidrag, bare å ha avtalen skriftlig vil bidra til å håndtere stresset med skilsmissen og, i forlengelsen, gjøre ting mye enklere for dem barn. "Jo mindre det er for din ektefelle og deg å slåss om," sier hun, "jo bedre vil barna dine ha det."
