Harley Quinn, Frances Ha og kongen av Mumblecore går inn i en bar. Bartenderen sier: Dere vil lage en live-action Barbie film og de sier alle JA. Er dette en vits? Nei, men det er ganske rart. På mandag, The Hollywood Reporter rapportert Barbie er "going indie" i den grad som twee-filmskapende kjære Greta Gerwig og Noah Baumbach har blitt tappet av Warner Bros for å skrive en Barbie-film på storskjerm, med Margot Robbie som produserer og spiller muligens tittelrollen.
SJEKK UT: Denne Barbie Pop-Up-camperen er på megasalg i dag for Prime Day
Hvis Barbie filmer må lages, da antar jeg at du vil at smarte, kunstneriske og sensitive mennesker skal gjøre det, ikke sant? I teorien burde nyheten om at Baumbach og Gerwig skriver en storskjermversjon av den berømte blonde plastdukken være en grunn til å feire. Som liten gutt hadde jeg det min egen Barbie, og som voksen, Frances Ha (skrevet av Baumbach og Gerwig) er en lett i mine topp-fem favorittfilmer gjennom tidene. Min kone og jeg gråt også bøtter mens vi så Gerwigs regidebut,
Så hvorfor er jeg bekymret?
To grunner. For det første ideen om at en Barbie-film skal være "god", eller for å si det mer kortfattet, ideen om at en Barbie-film må være oppfattet like god eller smart er et tvilsomt forslag. Slik ser jeg for meg resultatet av denne underutviklingsfilmen om tidsånden; den kulturelle innvirkningen av denne filmen vil fremkalle den typen samtale år fra nå der en forelder jeg kjenner, på en cocktailfest eller en lekedate sier til meg: «Faktisk er den Barbie-filmen egentlig smart. Det er så subversivt." Og, jeg vil nikke fordi jeg nominelt er enig, men samtidig vil jeg stille bekymre meg for at den hypotetiske personen som sier dette til meg aldri har sett 2010-tallet Greenberg og har også en Shrek-en idé om hva som er undergraving i en barnefilm. Med andre ord, hvor jævla hardcore kan Gerwing og Baumbach få her?
På dette tidspunktet vil alle med en plastdukke i denne kampen ta opp to eksempler som beviser at dette er gode nyheter: Charlie Kauffman skrev noen av disseKung Fu Pandafilmer og Wes Anderson gjorde en utmerket Fantastisk Mr. Fox, selv om den hadde nesten null tilknytning til Roald Dahl-romanen med samme navn. Gerwig og Baumbach med Barbie er da i en stor tradisjon med kule filmskapere og artister som bestemmer seg for at de vil ha en stor lønnsslipp. Husk da Alfonso Cuaron, fyren som laget Y Tu Mamá También—du vet, en film som viser tenåringsgutter som rykker i takt, og inneholder langvarige bilder av ejakulasjonen deres som sprer seg i et svømmebasseng – husk når den fyren så regisserte den tredje Harry Potter film? Samme, ikke sant?
Problemet med disse sammenligningene er enkelt. Kung Fu Panda er morsomt og kildematerialet til Harry Potter og Fantastisk Mr. Fox er objektivt sett fantastiske. Gerwig og Baumbach som skriver en Barbie-film er mer analog med en verden der Spike Lee plutselig gjorde en film basert på Silly Puddy. Det er ingen historie knyttet til Barbie, annet enn dukken har fått generasjoner av jenter (og gutter) til å ha veldig rare problemer med kroppen sin.
Men jeg er ikke her for å slå Barbie, og det er fordi jeg har veldig gode minner fra barndommens Barbie. Moren min krevde at jeg skulle ha min egen fordi etter at jeg mumifiserte en av mine søstres Barbies (Aerobic Barbie) var det mer fornuftig at hvis jeg lekte med søsteren min, hadde jeg min egen dukke. Enter, Astronaut Barbie, og flere fantastiske barndomsminner. (Å være en gutt som hadde en Barbie var kortvarig traumatisk i barnehagen i en dag, men alt i alt var flott.) Som bringer meg til min andre bekymring: Jeg vil ikke ha en god Barbie-film, fordi Barbie er en leketøy ikke en fortelling idé.
Jeg tror enhver rasjonell forelder kan være enig i at alle eksisterende versjoner av Barbie TV-serier eller direkte-til-video Barbie-"filmer" er totalt dritt. Det eneste som nærmer seg interessant og grenseoverskridende kunst som bærer Babies navn er den forferdelige sangen av bandet Aqua "Barbie Girl", som selvfølgelig er ment å være en kritikk av Barbie-kulturen, men som i virkeligheten bare er irriterende. Dette er frykten min for Barbie-filmen: Det blir den filmatiske versjonen av Aqua-sangen. Lager moro av banaliteten og grunnheten til Barbie er så åpenbart at det på et eller annet nivå er kjedelig. Smarte barn kan imidlertid finne opp alle slags historier for Barbie-dukkene (eller andre dukker) og ofte de private historier er mye bedre enn noe filmstudio kan kaste på dem, selv om manuset er skrevet av absurd smart mennesker.
Det beste resultatet for Barbie-filmen fra Baumbach og Gerwig er at den faktisk vil gjøre det du forventer at den skal gjøre: Hjelpe barna å bli kvitt rare kroppsbildeideer, bagatelliserer Barbies overfladiskhet og opptatthet av å kjøpe ting for å gjøre henne glad, og generelt sett være pen morsom. Dette, forestiller jeg meg, i best mulig scenario, ville vært som filmen Uvitende, men for barn.
Så igjen, til og med Uvitende var basert på Jane Austens roman Emma. Jeg er bekymret for at det ikke er mye å jobbe med her. Briljansen av Baumbach og Gerwigs kritikk av menneskets natur i filmer som Elskerinne Amerika eller Frances Ha er i hovedsak kritikk av voksenverdenen. Jeg lengter med andre ord etter nok en film fra disse to som er laget for meg. Og jeg antar, hvis jeg skal være helt ærlig, er jeg mer enn litt misunnelig på at den neste filmen laget av to av favorittfilmskaperne mine ikke vil være noe for meg i det hele tatt. Det vil, på godt og vondt, være for datteren min.
