Sigarett salget i USA ble anslått å falle fire til seks prosent i år, en del av en langsiktig nedgang som har akselerert de siste årene med fremveksten av e-sigaretter. Nå forventes nedgangen å bli mye mindre dramatisk to-tre prosent, og pandemi har i det minste delvis skylden.
Hvorfor i helvete er amerikanere røyking mer mens en luftveissykdom herjer lungene deres? Det er noen forskjellige grunner, i følge Vox.
Røyking er en selvberoligende aktivitet. Som overstadig drikking og overspising—to andre laster på vei oppover under pandemien—røyking av sigaretter er en pålitelig måte å få et treff på dopamin og epinefrin, nevrotransmittere som frigjøres som en del av hjernens belønningssystem. Med massive nivåer av stress på grunn av arbeidsledighet, å sitte fast hjemme og en pandemi, er det fornuftig at flere mennesker, spesielt de som pleide å røyke, plukker opp pakkene.
Røyking er en rutine i en uforutsigbar verden. Men en rutine har overlevd pandemien intakt, enten det er å pendle til kontoret hver dag, handle dagligvarer uten maske eller gå til
Røyking er en måte å bruke ekstra penger på. Pandemien har selvfølgelig vært en katastrofe for økonomien, og millioner opplever økonomisk usikkerhet i beste fall og direkte katastrofe i verste fall. Men det er også de som har klart å opprettholde inntekten sin selv om tingene de vanligvis bruker pengene sine på – konserter, filmer, ferier, spise ute – ble utilgjengelige.
Tilfeldigvis trådte et forbud mot smaksatte e-sigaretter i kraft 6. februar, like før pandemien rammet. Det bidro til å akselerere overgangen til sigaretter, da det allerede tvang folk til å endre rutinene sine fra patroner og kapsler med fruktsmak. I stedet for å slutte, gikk noen rett og slett over til sigaretter.
Forhåpentligvis er denne utviklingen bare et snev av den stadige nedgangen i det amerikanske sigarettforbruket, men jo lenger pandemien og den tilhørende livsavbrudd det medfører tåle, jo mer sannsynlig er det at de bytter ut sin langsiktige åndedrettshelse for kortsiktig glede av en sigarett.
