«Er det mors feil dere to er skilt?”
Datteren min stilte spørsmålet jeg hadde ventet på å svare på på en tur ut for iskrem. Dette er min sjanse,Jeg tenkte. Jeg klarte ikke holde det inne lenger.
"Selvfølgelig er det det! Jeg aldri ønsket å skilles. Jeg ville aldri bryte opp familien vår. Moren din satte seg selv først. Hun ga opp familien vår. Hun ga opp vårt ekteskap. Hun sluttet med oss. Hun sluttet med deg!"
Men det var egentlig ikke det jeg sa - ikke bare fordi jeg ønsker å beskytte barna mine, men fordi etter etter å ha vært skilt en stund nå, klarte jeg å ta et skritt tilbake og være ærlig med meg selv og mine barn.
Følgende historie ble sendt inn av a Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
"Hvem er den ene personen i livet ditt du kan kontrollere?" sa jeg i stedet.
"Deg selv?" svarte datteren min og nølte.
Barna og jeg har snakket om dette før, da de har kommet til meg med sine klager: «Zoe er være slem mot meg!" eller "Læreren er urettferdig!" eller "Treneren liker meg ikke." vi har snakket om hvordan
Da datteren min slet med en "slem" venn, vi snakket om hvordan hun kunne svare. Vi snakket om hva hun kunne gjøre for å gjøre situasjonen bedre - og hva hun kunne ha gjort for å få venninnen til å handle på denne måten. Datteren min endte opp med å drepe venninnen sin med vennlighet. Hun sluttet også å svare da vennen var frekk. Hun begynte å invitere venninnen til å sitte ved siden av henne til lunsj. Vennskapet deres gjenoppstod. (Eller det gjorde det ikke - hun er 12, så det endelige resultatet avhenger av uken.)
Når barna mine har klaget på en lærer eller karakterene deres, har vi snakket om hvor mye de studerte. Hadde de vært forberedt på klasse? Hadde de tatt hensyn til læreren? Eller hadde de blitt distrahert? Vi snakket om å delta i klassen og måter å løse problemet på. De ba om å få bytte plass til et sted hvor de kunne fokusere bedre, og vi kjøpte til og med læreren en liten gave som takk for alt hennes harde arbeid. Da barnet mitt ikke fikk ønsket spilletid, begynte vi å øve mer hjemme, fikk ekstra trening, møtte opp tidlig og ble sent. Du skjønner poenget – og vårt fokus på personlig ansvar.
Ville jeg skilles? Absolutt ikke. Men da min kone kom til meg og sa at hun ville skilles, måtte jeg bruke lærdommen min på min egen oppførsel. Hva hadde jeg gått glipp av? Hva kunne jeg ha gjort for å stoppe dette? Hvordan kunne jeg unngå at det skjer igjen?
Jeg hadde ikke engang skjønt at min kone vurderte å forlate meg før hun fortalte meg at hun ikke elsket meg lenger. Når jeg ser tilbake, kan jeg se hvordan hun hadde prøvd å advare meg - men jeg forsto ikke hvordan ulykkelig hun var til det var for sent. Jeg hadde ikke vært den perfekte ektemannen. Med etterpåklokskap og en sterk tro på å eie opp til mine egne svakheter, så jeg hvor mange ting jeg kunne ha gjort annerledes.
Så da datteren min spurte hvorfor vi gikk fra hverandre, svarte jeg henne ærlig. "Det er ikke din mors feil," sa jeg. «Det er mange ting jeg skulle ønske jeg hadde gjort annerledes. Men jeg kan ikke endre fortiden.»
"Jeg har lært hvordan jeg kan bli en bedre partner," sa jeg til datteren min. Jeg visste at hun ville vite at dette var sant. Jeg dater igjen. Barna mine elsker absolutt min nye kjærlighet, og hun elsker dem. «Jeg har lært å vise kjærlighet på den måten partneren min trenger det, ikke bare slik jeg foretrekker. Vi tar oss tid til å gå på dater; vi har planlagt ferier. Vi snakker og lytter til hverandre. Hver og en av oss setter den andre først."
Det så ut til at barna mine tok ordene mine til seg, og de likte isen. Jeg visste at det de trenger mest er å gå gjennom livet og vite at både mor og far elsker dem, og svaret mitt bekreftet det.
Som fedre må vi gå foran som et godt eksempel. Vi må vise våre sønner hvordan vi oppfører oss i et forhold - hvordan vi skal være herrer. Og vi må vise døtrene våre hvordan en kvinne bør behandles - hva du kan forvente når det kommer til dating, frieri og kjærlighet. De ser på oss.
Og som skilte fedre, vi må vise barna våre at mødrene deres fortjener respekt. Og vi må bevise for dem verdien av å ta ansvar for tingene vi kan kontrollere - selv, og spesielt når det er vanskelig.
Brandon Musick er far til tre og treningsdirektør fra Kansas City, Missouri. Når han ikke tilbringer helgene på fotballkamper, liker han poker og løfte tunge ting.
