High school-fotball er en av Amerikas favorittsysler; å ta barn til sykehuset for hjernerystelse er det ikke. Og likevel står barn under 15 år for de mest traumatiske hjerneskadebesøkene på legevakten. Spesielt små byer må forholde seg til en kultur der ungdomsfotball betyr mer, men landlige stadioner ofte lenger unna sårt tiltrengt medisinsk behandling. Ny forskning fra University of Texas Southwestern Medical Center søker å løse slike problemer med legeopererte, telemedisinske roboter som vurderer hodeskader i sanntid på felten. Synes at Fredagskveldslys møter iRobot.
De studere, publisert i Nevrologi, fulgte en mobil robot som var stasjonert i to sesonger på sidelinjen og atletisk treningsrom i Northern Arizona Universitys fotballkamper. Roboten, laget av VGo, er fjernstyrt og har et toveis kamera som en lege utenfor stedet kan stråle inn og vurdere en skade gjennom. Via roboten kunne en nevrolog se spillet og sjekke ut spillere som kan ha fått hjernerystelse. Forskere stasjonerte en annen lege på sidelinjen for å utføre ansikt-til-ansikt-evalueringer også. Ved sesongslutt sammenlignet de notater fra 11 potensielle hjernerystelsessaker. Legene var enige 100 prosent av tiden. Faktisk var det bare et gap på tre sekunder i beslutningsprosessen mellom robot og vanlig lege.
flickr / clappstar
Ifølge Dr. Bert Vargas, hovedforfatter av studien, setter ikke det å ha noen av disse unge idrettsutøvere «i en posisjon til å ha en mer alvorlig skade med langvarige symptomer og lengre restitusjonstid». Forskningen er ment å gi foreløpige data for å presse ungdomsprogrammer til å bruke telehjernerystelsesutstyr når nevrologer og andre hjernetraumespesialister ikke er umiddelbart tilgjengelig.
Den nylige studien er ikke den første som verver roboter til hjelp undersøke hodeskader hos barn, men det hjelper ytterligere å bevise verdien av telemedisinske roboter - og fremmer bevisstheten om alvorlighetsgraden av hjernerystelse. Forhåpentligvis øker det også bevisstheten om det faktum at fotball bare ikke er bra for voksende hjerner, uansett hvor mye det betyr for en bys fredagskveld. Det kan kreve mer enn klare øyne, fulle hjerter og robotleger for å vinne den.
