Det er fire fredager til kl sommerferie. For mine to barn vil disse dagene trekke ut og fortsette. Tiden vil avta med tykkelsen av forventning. For min kone og meg vil imidlertid de kommende ukene gå på et blunk. De vil bli fylt med panikkpåmeldinger (bibelskole! Dagsleir! Svømmetime!?), forespørsler om avspasering, og lite gjennomtenkt vannleketøy kjøp. Vi vil utmatte oss av å prøve å forberede oss på sommeren, mislykkes og snuble inn i tre måneder med kaos. Det vil, i mangel av et bedre ord, suge.
i motsetning til tilbake til skolen blitz, som får alt blekket på grunn av Staples trenger å flytte produktet, tilbake til sommeren push defineres mer av følelsesmessig uro enn økonomisk nød - med mindre du betaler for en dyr leir. Det hjelper ikke at overgangen til sommeren ofte blir behandlet som en overgang til avslapning av folk som enten ikke har barn eller ser ut til å ha glemt dem. I populær sommerfiksjon er sommeren en solfylt idyll fylt med trefort, sykkelstier og mindre skraper. I populær sommervirkelighet er sesongen definert av et press for å underholde.
Foreldre er nå tvunget til å finne ut involverte reiseruter fullpakket med pedagogiske eller åndelig oppbyggende oppgaver. Barn må gjøre STEM-arbeid eller lære ferdigheter eller meditere eller hva som helst. Vi er ikke lenger komfortable med at de er lei eller alene eller lei og alene. Vi er ikke lenger komfortable med å legge byrden på dem for å underholde seg selv. Og ja, det er opp til oss. Men også ja, det er en vanskelig ting å gjøre når naboens barn bruker tiden sin på å bygge roboter og starte nedover en sti som snor seg mot Cal Tech. Jeg er redd den ungen.
Når sommeren nærmer seg, er det nyttig å undersøke arten av den frykten. Er jeg redd for at hun skal bli bedre enn guttene mine? Ja, men det er ikke det som tærer på meg. Det som tærer på meg er at jeg er redd det skal være min feil. For å unngå det, er jeg villig til å frarøve guttene mine sjansen til å bare rote rundt.
Jeg vet heller ikke om det virkelig er en mulighet for foreldre å gå tilbake til en ustrukturert sommer. Å la barna finne sin egen vei om sommeren krever at foreldre stoler på barna sine og deres lokalsamfunn. Å gi barna tid til å utforske krever at foreldre avviser frykten for at ungen deres blir bortført, eller blir rapportert til politiet av en bekymret opptatt. Men jeg tror vi som samfunn er for langt borte.
Noe som bringer oss tilbake til hele tilbake-til-sommer-situasjonen. Det føles ingen vinn for meg. Det føles som om jeg har blitt satt opp for å mislykkes. Så hva skal jeg gjøre? Panikk. Løpe rundt. Registrer barna mine for å lære ting de ikke vil vite. Slåss med kona mi om penger. Håndtere det dårlig, kan du vel si.
Kunne jeg bare la det gå? Ja, jeg kunne, men jeg er ikke en så stor mann, og jeg er altfor risikovillig. Det kommer ikke til å skje i år. Det er fire fredager til sommeren. Og når den første mandagen i sommer ruller rundt, vil barna våre ha noe å gjøre.
