I et intervju med FOX News den siste uken sa president Trump det skoler bør åpne igjen fordi barn er "nesten immune" mot covid-19. Dette er åpenbart usant. Faktisk har Facebook, som har vært motvillige til å ta opp Trumps falske uttalelser tidligere, til og med hentet videoen av intervjuet fra nettstedet deres. Selv om det er sant at barn har mindre sannsynlighet for å bli syke med covid-19, mange har fortsatt landet på sykehuset. Noen har dødd. Og barna vil fortsette å bli syke og dø.
Bare om 5 prosent eller mindre av covid-19-tilfellene i USA har vært hos barn, og de som havner på intensivavdelingen har generelt kortere opphold enn voksne. Barn med sykdommen er mer sannsynlig å være asymptomatiske og har mildere symptomer enn voksne. Men fra og med torsdag har 570 barn i USA blitt diagnostisert med covid-relatert Multisystem inflammatorisk syndrom, og 10 har dødd på grunn av det, ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging. Totalt 45 barn i USA på 14 år og under har døde på grunn av covid-19.
Det er et par grunner til at barn har mindre sannsynlighet for å få covid-19 og bli syke av det. Den ene er at de generelt har sterke immunresponser. De kan også ha hatt nyere eksponering for andre koronavirus og har en viss grad av beskyttelse mot å bekjempe disse infeksjonene. Det nye koronaviruset er også sannsynligvis mindre i stand til å binde seg til celler som kler de øvre luftveiene hos barn sammenlignet med voksne.
Selv om barn generelt klarer seg bra med sykdommen, kan de spre den til andre som har høyere risiko. Barn fra 10 år og oppover spre COVID-19 like mye som voksne – om ikke mer. Eksperter har ikke god informasjon om hvor mye yngre barn sprer COVID-19. Men det har nok smittede barn like mye virus opp i nesen deres som infiserte voksne, så det virker sannsynlig at de blir andre syke.
Det er fakta. Det er ingen vei rundt dem. Og selv om det kan være mange sterke argumenter for å gjenåpne skoler, er ikke barns "immunitet" et av dem.
