Neste gang din glutenfrie, paleo-lidenskapelige treningskamerat prøver å fortelle deg at det å spise gullfisken til barnet ditt kommer til å ødelegge avføringen din fordi han leste en "stor studie" på den, fortsett denne lenken praktisk. Det er et dypdykk av essnummerknuserne på FiveThirtyEight inn i hvordan det meste av det du leser i media om hvordan X-mat forårsaker Y-utfall, mens det er velmenende, bør tas med en bøtte salt - som de forresten fant er knyttet til pålitelig hjemme-WiFi (alvor).
Nettstedet avslørte de største feilene med studiene som driver så mange overskrifter om kosthold. For det første bruker de fleste studier undersøkelser eller standard "food frequency questionnaire (FFQ), som er basert på folks hukommelse. Problemet med FFQs er, husker du hvor mange milligram Sriracha du la på hamburgeren din forrige uke? Nøyaktig. Et annet problem: media mater publikums ønske om enkle svar ved å fokusere på en enkelt studie og sette søkelyset på den, noe som bagatelliserer faktorer som kontekst, relativ vs. absolutt risiko, og forestillingen om at studier krever søknad for å vise årsakssammenheng. I deres eget FFQ-eksperiment, bestemte FiveThirtyEight ikke bare den nevnte tullingen om salt - de koblet også rå tomater til jødedommen, koffein til katteeierskap, og stekt fisk til demokratisk tilknytninger.
Som samfunnsvitenskap, ernæringsforskning er et arbeid som pågår, og mange studier gir interessant innsikt som bidrar til den økende forståelsen av menneskekroppen. Men neste gang du leser om hvordan poteter før graviditet forårsaker diabetes, husk det mest grunnleggende, uangripelige råd i historien om å spise ting: slipp sukkeret, få på deg frisk frukt og grønnsaker og drikk kaffe. Mye og mye kaffe.
[H/T]: Femtrettiåtte
