Disiplinere et enkelt barn er en relativt grei oppgave hvis du har et time-out-punkt, en vilje til å snakke og litt tålmodighet. Men når en familie på tre først blir en familie på fire, får disiplin et publikum. Med et annet barn i rommet (eller det neste rommet, barna avlytter) er det et nytt sett med hensyn: Hvor går alle for timeouts? Hvem får hvilken straff? Hvordan gjør atferd normaliseres etter en konflikt?
Den mest sannsynlige grunnen til at mer enn ett barn vil bli disiplinert er barn-mot-barn-konflikter – aggressive leketøyskamper, dytte fyrstikk og lignende. Dette er tilfeller der begge parter er skyldige, men det trenger ikke å bety straff for alle menneskene. Faktisk, familierådgiver Jaime Malone anbefaler å straffe leken (så å si). "Ved å fjerne gjenstanden fører dette naturlig til fokus og atferdsendring blant barna," forklarer hun "Når fokuset deres skifter for å finne noe annet å gjøre, gir det en mulighet for kampene også Stoppe."
LES MER: The Fatherly Guide to Raising Brothers and Sisters
Men noen ganger er det ikke et objekt involvert. Folk er mennesker og små mennesker kan være spesielt små, så ting skjer. Nøkkelen er ikke å prøve å unngå den uunngåelige, men å reagere logisk og beroligende. Mens voksne kanskje liker å tro at det større barnet mest sannsynlig er oppvigleren, er det viktig å merke seg at små barn kan også være ansvarlige for å starte en dust-up - og ofte fordi de mangler ferdighetene som kreves for å deeskalere.
"Yngre barn fokuserer ofte på det andre barnets oppførsel i stedet for sin egen," forklarer Malone. "'Jeg slo ham fordi han slo meg' er altfor vanlig." Hun sier at foreldre allerede burde hjelpe barna, spesielt søsken, forstår at det er bedre valg enn å slå ut når du arbeider med forhøyet følelser. På samme måte bør de allerede ha forventninger om konsekvenser når et barn velger vold fremfor å fortelle motstanderen om å stoppe, gå bort fra konflikten eller få hjelp fra en voksen.
Når disse konsekvensene er klare, forklarer Malone, vil et eldre barn kunne navngi og administrere konsekvensene de allerede vet er i vente. De kan ganske enkelt få beskjed om å gå inn i time out, for eksempel uten å bli overvåket. "Dette gir forelderen mulighet til å overvåke konsekvensen for det yngre barnet," sier hun.
Men uansett hva disse konsekvensene er, må de være umiddelbare for alle involverte barn. "Når du disiplinerer flere barn, ikke utsett konsekvensen for det ene fordi du implementerer det for det andre," sier Malone. "En konsekvens må være nært i tid til hendelsen for å ha mening knyttet til årsak og virkning"
Men mer enn det bør konsekvensen være alderstilpasset. Ved time-outs er standarden ett minutt for hvert aldersår. Det gjør det viktig å unngå å ha mer enn én timeout-plass klager på rettferdighet, som kan forverres hvis et yngre barn uten tid er i syn og lyd av et eldre barn som kan føle seg hånet. Når det er sagt, kan det være nok for eldre barn å forklare regelen om ett minutt per år.
Lisensiert profesjonell rådgiver og leketerapeut med Tot Laura McLaughlin bemerker at når alt er rolig, er det på tide at foreldre hjelper barna med å reparere forholdet. Tross alt er forhold avgjørende i et barns liv. Det er ingen vits i å la et krangel rive ned noe godt.
"Hvis konflikten oppstod mellom søsken, er familietid der begge barna bringes sammen igjen viktig," forklarer McLaughlin. "Å gjenopprette forbindelsen hjelper søsknene til å se at forholdet er viktigere enn de spesifikke omstendighetene."
Som leketerapeut ser McLaughlin på lekens kraft for å reparere brutte bånd. "Familieleker, kunstaktiviteter, eller middagstid er store muligheter til å vise at du verdsetter følelsene og behovene til hvert enkelt barn,” forklarer hun. Det er også et godt tidspunkt for en samtale om hva som er og ikke er akseptabel oppførsel. Men noen ganger betyr reparasjon av båndene også å vende tilbake til konfliktpunktet og jobbe med en løsning med en forelder til stede. Barn fortjener, og trenger ofte, en ny sjanse til å være gode mot hverandre.
