De Priser for årets far feire både influencere og ubesangere helter som har gitt et stort bidrag til farskap, barn og lokalsamfunn.
John Legend, Grammy Award-vinner, produsent, skuespiller, aktivist, pappa, har brukt et helt liv på å lytte veldig nøye. Han gjør dette profesjonelt og han gjør dette personlig. Da han var ung, vokste opp i Springfield, Ohio, lyttet han til lærerne sine og ble uteksaminert på videregående skole som 16-åring (og University of Pennsylvania som 21-åring). Nå bruker han mesteparten av tiden sin på å lytte til sin 18 måneder gamle datter Luna Simone, kona Chrissy Teigen og hans utallige profesjonelle samarbeidspartnere. Men han lytter fortsatt til lærerne også. De forteller ham at de trenger hjelp til å forberede barna på en verden som har endret seg raskere enn skolens læreplaner.
Naturligvis er Legend spesielt interessert i å hjelpe lærere som lytter til elevene sine, som lar elevenes entusiasme og engasjement styre timeplanen. Det er derfor Legend i 2014 var med å grunnlegge
"Ideen er å styrke og oppmuntre lærere til å gjøre endringer i klasserommene sine og deretter spre disse ideene rundt i landet," sier han. «Vi innså at studentene følger lidenskapen sin. Det er et spørsmål om å oppmuntre dem til å finne måter å ta læring utover veggene på skolene deres.»
I løpet av de siste tre årene har LRNG Innovators tildelt stipender på nesten $500 000 til over 34 prosjekter som hjelper studenter over hele landet med å engasjere seg i en rekke fag. Playable Fashion Educators, et prosjekt i Brooklyn, hjelper elevene med å lage spill ved å bruke tilpassede bærbare spillkontrollere. Building Bridges, et program basert i Las Cruces, New Mexico, der videregående skoleelever samarbeider med professorer i retorikk, forfattere og journalister ved University of New Mexico for å jobbe med kreativiteten deres skriving.
Ideen som ligger til grunn for LRNG Innovators' utvalg kalles “Tilkoblet læring.Utviklet av Connected Learning Research Network, antyder teorien at lærere er mest effektive når de hjelper elevene med å følge lidenskapene deres og lærer dem å lære og tenke kreativt. Denne måten å tenke på, stort sett fraværende fra de rigide systemene som er omfavnet på mange skoler, tillater og motiverer til og med lærere til å omfavne nye teknologier og nye felt.
Stephen Brashear/GETTY
Det som gjør Legends forkjemperarbeid spesielt bemerkelsesverdig, er både dybden av hans engasjement (han gjør betydelig bak kulissene) og hans vanvittige entusiasme for saken. Han lytter til lærerne mens de sender inn prosjektene sine og til elevene som beskriver hvordan hvert prosjekt har påvirket deres syn. Legends stemme er selvfølgelig kraftig, men han holder den stort sett i reserve. Han snakker strategisk og alltid for barna.
På slutten av dagen er musikeren John Legend, filantropen John Legend og faren John Legend ett i det samme. Når han er hjemme med Luna Simone – lytter til Nina Simone – og ser henne danse, eller skifte bleier, er han fortsatt den samme legenden. Han lytter og han forsterker.
"Jeg er her," sier han, "jeg skal hjelpe med det jeg kan hjelpe med."
