Du kjenner kanskje Landon Donovan som Major League Soccers toppscorer gjennom tidene, det amerikanske landslagets beste noensinne spiller, eller sportslegenden med uten tvil det verste kallenavnet i historien til dårlige kallenavn. "Landycakes" refererer til en oppfattet motvilje fra Landons side til å omfavne søkelyset talentene hans ga ham. Men mange av tilfellene som ga ham kallenavnet - å være misfornøyd med å spille på europeiske elitelag, å ta mer enn et år fri i sin beste alder - var i det minste delvis resultatet av en livslang kamp med depresjon.
Mange mennesker forstår ikke depresjon, og det inkluderte Landons egen far. Men da Tim Donovan skjønte at sønnen hans hadde det vondt, fant han ut hvordan han kunne hjelpe, noe som bare var en av utallige ganger han gikk foran med et godt eksempel som far. Nå pensjonert og selv far, reflekterer Landon over hva han lærte av sin gamle mann, inkludert hvordan man kan beholde perspektivet og hvordan man kan være som Wayne Gretzky selv når du ikke er i nærheten av isen.
Om å lære å skyve takle på den harde måten
«Da jeg var 15 år ble jeg oppringt om å prøve på ungdomslandslaget. På den tiden i livet mitt følte jeg meg uovervinnelig, spesielt etter å ha fått den samtalen. Faren min hadde hele tiden fortalt meg: 'Du er ikke uovervinnelig, ting kan skje. Du må holde deg smart.» Jeg sa: «Jeg er smart på det jeg gjør, jeg kommer ikke til å bli skadet.» Dagen før jeg skulle reise for å prøve ut, spilte jeg en kamp med klubblaget mitt.. Jeg løp etter ballen, og gjorde en glidetakling - det var første gang jeg noen gang skledtaklet noen. Foten min ble fanget og jeg brakk beinet. Senere lå jeg på sykehuset med gips og gråt fordi jeg trodde jeg mistet sjansen på landslaget. Jeg så på faren min. Han smilte og sa: ‘Du kommer til å bli bra, men lær av det.’ Det øyeblikket i livet mitt var en stor grunn til at jeg aldri hadde en større skade i karrieren. Han lærte meg å være smart om det.»
Hvordan ta en fotballsabbatsår
«Da jeg ble utbrent og ønsket en pause fra fotballen, ville faren min sørge for at jeg var positiv til det. Det er tider i livet ditt når du blir lei eller emosjonell, og du kan ta irrasjonelle avgjørelser. Han spurte meg hele tiden: ‘Er du sikker på at dette er den rette tingen å gjøre?’ Jeg ble veldig utbrent, men det var viktig å se det store bildet. I stedet for å ta avgjørelsen raskt, tok jeg meg tid og tenkte gjennom det, og skjønte hva konsekvensene ville bli for meg selv, mine lagkamerater og min familie. Han hjalp meg alltid med å stoppe og tenke før jeg reagerte følelsesmessig.»
Wikimedia Commons
Om å finne ut hva barnet ditt virkelig trenger
"Det er vanskelig for folk som ikke har opplevd det å forstå det. Faren min vokste opp veldig fattig. Han hadde ikke mye, så når han ser på meg og min suksess, var hans første reaksjon sannsynligvis: ‘Du har et flott liv, hva er det å være deprimert over?’ Det tok tid å forklare hvordan det føles; ikke bare til faren min, men til mange mennesker. På et tidspunkt, etter å ha følt "Jøss, han skjønner det ikke," sa han, "Hei, jeg har gjort massevis av forskning. Jeg ante ikke hva det handlet om. Selv om jeg ikke har gått gjennom dette selv, forstår jeg det nå, og jeg er her for å hjelpe deg.’ Alt han måtte gjøre var å tilby å snakke om det eller besøke. Bare å høre det var nyttig. Mer enn noe annet vil folk som sliter med psykiske lidelser eller depresjoner at folk skal forstå, fordi det kan føles isolerende og ensomt. Det var så trøstende."
"Mer enn noe annet vil folk som sliter med psykiske lidelser eller depresjoner at folk skal forstå, fordi det kan føles isolerende og ensomt."
Om å være klar når du er forbanna
– Det var så mange tøffe tap og skuffende øyeblikk underveis. Og jeg er en følsom fyr - kanskje mer emosjonell enn de fleste menn - så jeg har en tendens til å reagere følelsesmessig. Faren min og jeg så alltid på hockey da han vokste opp, og han forkynte for meg om hvordan han elsket måten Wayne Gretzky bar seg av isen på. Til tider da jeg kunne ha blåst opp eller blitt forbanna, holdt jeg det i bakhodet. Gretzky var så ydmyk og nådig. Hver gang journalister spurte ham om et mål han scoret, ville svaret hans være: "Denne fyren gjorde en flott pasning," eller «Forsvarerne satte opp spillet mitt så bra», eller «De gjorde det enkelt for meg.» Han gjorde det alltid om sitt lagkamerater. Faren min ville påpeke det om Gretzky, og så ville jeg se det i svarene hans. Det var nyttig så mange ganger."
