I kjølvannet av ødeleggende masseskyting hos Florida Marjory Stoneman Douglas High Skolen i forrige uke, som tok livet av 17 mennesker, hvorav de fleste var studenter, protesterer til fordel for strengere våpenkontrolllover har nok en gang gjenvunnet over hele USA, Florida, står selvfølgelig i episenteret for diskusjonen. Og, som en NBC etterforskning har oppdaget, antall barn drept av våpen i Florida skutt i været mellom 2010 og 2016.
I 2010 var antallet barn under 18 år som ble drept med våpen 75. Til tross for en liten nedgang mellom 2011, hvor det var 73 dødsfall, og 2013 hvor dødstallet nådde et sjuårslav på 66, hadde tallet i 2016 hoppet til 105. Tilsvarende er antallet mindreårige Florida som besøker legevakten for ikke-dødelige skuddskader har gått fra 210 for bare åtte år siden, til 3765 i 2016. I følge leger i Florida er dette ikke fordi antallet utilsiktede våpenskader på magisk vis har økt.
"Dette har vært en stadig økende progresjon, og hvis du ser på tallene og statistikken, viser det absolutt det," sa Nelayda Fonte, en traumekirurg ved Lee Health.
Økningen av mindreårige Florida som dør av våpen er enda mer bemerkelsesverdig når man tar i betraktning det faktum at Florida, en slagmarksstat som er like sannsynlig å bli rød som den er å bli blå, har bare en 24,5 prosent våpeneierandel. Faktisk er Florida den eneste ikke-demokratiske staten som kom på topp 10-listen for våpeneierskap.
Floridas status som en slagmarkstat i denne sammenhengen betyr noe. Man skulle tro, gitt denne statusen, at innflytelsen som NRA har over folkevalgte når det gjelder lobbyvirksomhet, ville bli redusert, men i Floridas tilfelle er det rett og slett ikke sant. I følge a CNBCrapportere, av $1 millionen som NRA brukte i valget i 2016, Kongressfolk fra Florida, inkludert sen. Marco Rubio, som bare én dag etter tragedien på Marjory Stoneman sa det med noen få ord ingenting kan gjøres for å stoppe voldelige mennesker fra å få våpen, mottok den tredje største summen fra NRA PAC. Av statene 27 kongressrepresentanter, tok 18 NRA-penger.
Gitt Floridas statistisk lave interesse for våpeneierskap, men kraftig økning i våpendødsfall blant mindreårige, jevn strøm av NRA-penger i lommene til statens kongressfolk vil uten tvil fortsette å komme inn i spørsmål. Selvfølgelig er det vanskelig å si hva som vil skje. Men ettersom skoleskyting begynner å føles mer vanlig i USA, er det kanskje ikke enkelte kongressfolk roper over hverandre for å forstyrre strømmen av NRA-penger i et valgår, uansett hvor mange barn som betaler koste.
