Pappa kan kanskje kjøpe seg ut av klesvask, støvsuging og annet husarbeid. Det i seg selv er ikke overraskende, ettersom menn historisk sett har hatt færre husholdningsansvar jo mer de lagde. Men selv når de ikke tjener mer enn sin ektefelle, gjør menn ikke flere oppgaver. En ny studie, den første i sitt slag som ser på hvordan individuelle par megler penger, makt og husarbeid sammen, peker på minst én grunn til hvorfor: Hvis menn har ansvaret for privatøkonomien, gjør de færre oppgaver – uavhengig av hvem som tjener mer penger.
Kvinners kapasitet til å oppnå mer utenfor hjemmet har ikke forundret samfunnsvitere tidligere, men menns manglende evne til å ta opp slakk selv når de ikke er hovedinntekter. En massiv Harvard studere indikerer at når flere menn var uten arbeid under den siste lavkonjunkturen og konene deres ble forsørgere, tok mange av dem sjelden på seg flere husarbeid. (Det bør bemerkes at når de gjorde det, dempet dette den økte skilsmisserisikoen forbundet med ektemenns arbeidsledighet.)
Eksperter mistenker at rigide kjønnsnormer er ansvarlige for dette, men penger spiller også en tydelig rolle. Dette ny studie viser at økonomiansvarlig også ser ut til å diktere hvem som gjør mer ulønnet husarbeid. "Husarbeid gir et vindu inn i "kontroller og balanser" mellom makt og kjønn i parforhold, sier medforfatter Dr. Yang Hu, en sosiolog ved Lancaster University, og når du ser gjennom det vinduet, kan du se at inntjeningskraften bare er halvparten av historie. Ektefellen som faktisk setter budsjettet og driver med fellesøkonomi, får stå på skuddet når det gjelder ulønnet arbeid.
For denne studien analyserte Hu og kollegene hans to bølger av United Kingdom Household Longitudinal Study, som inkluderte 6 070 samboende par i alderen 20 til 59 år. Deltakerne ble spurt om hva slags husarbeid de gjorde, inntekten deres og hvordan de organiserte økonomien sammen med partneren. Resultatene avslørte at menn brukte penger for å komme seg ut av husarbeid ved enten å overlate penger og la kvinner håndtere økonomi, eller ved å holde tilbake det. Når de holder tilbake det, deltar menn og kvinner i en forhandlingsprosess som kvinner sjelden vinner.
"Menn slipper unna med å ikke gjøre husarbeid gjennom begge kanaler," forklarer Hu. "Det setter kvinner i en veldig kompromitterende posisjon ettersom de blir overlatt til å gjøre brorparten av husarbeidet."
Det eneste unntaket der kvinners penger ser ut til å fungere på samme måte som menns, er når de hamstrer dem. Kvinner som hadde egne bankkontoer var i stand til å forhandle med ektemennene sine på mer rettferdige måter. Dette er bare den første studien som ser direkte på hvordan pars økonomi påvirker hvem som gjør mesteparten av det ulønnede arbeidet, og funnene må replikeres. Forskningen tyder imidlertid på at separate kontoer kan være hemmeligheten bak å få gutter til å ta oppvasken, og at kvinner kan ha nytte av å gjøre en veldig spesifikk husholdningsoppgave: å betale regningene.
"Hvis menn fortsatt monopoliserer styringen av husholdningenes økonomi og økonomiske beslutninger, så er det usannsynlig at ting endrer seg," sier Hu. – Det er derfor viktig for alle å få tilgang til egen inntekt. Å utdanne og ansette flere kvinner og utligne lønnsforskjellene med likestilling som et resultat av dette, er absolutt ikke historien denne analysen avslører.»
