Denne historien ble produsert i samarbeid med Texas Scottish Rite Hospital for Children, en verdenskjent leder innen behandling av pediatriske ortopediske tilstander, idrettsskader og frakturer, samt visse relaterte artritt- og nevrologiske lidelser og læringsforstyrrelser, som f.eks dysleksi.
Jeff Veazey vet om å oppdra barn som elsker sport. Jeffs tre sønner, en tidligere konkurrerende svømmer selv, var enestående i deres lokale svømmeklubb i Dallas. Selv om svømming regnes som en av de minst skadeutsatte idrettene for barn på grunn av dens laveffekt, kan enhver sport som blir tatt for overdreven ha en toll. Det er derfor Veazey overvåket for overtrening og gjentatte ganger la vekt på grunnleggende slag for å redusere risikoen for skader på veien. Men det forhindret ikke hans mellomste sønn, Liam, fra å bli skadet mens han spilte fotball. "Han var også en ballidrettsmann som ønsket å forgrene seg og spille fotball og fotball i tillegg til å svømme," sier Veazey. Så han oppmuntret sønnen til å utforske disse aktivitetene, men bare tre uker inn i fotballen på ungdomsskolen sesong ble 8. klassingen taklet under en kamp, bøyde kneet bakover og rev delvis en leddbånd. Med tid og fysioterapi ble Liam helbredet. Men det var vanskelig å se sønnen hans takle tilbakeslaget, sier Veazey. "Når du er et barn, føles det å savne trening eller en kamp som verdens undergang."
Veazey er neppe alene om sin erfaring. Av de 60 millioner barna som deltar i idrett i USA hvert år, vil én av tre av dem være det skadet alvorlig nok til å gå glipp av spill eller øvelser, ifølge den non-profit forskningsgruppen Safe Kids Verdensomspennende. Dessuten kan mange skader forebygges. Vi snakket med pediatriske idrettsmedisinere ved Texas Scottish Rite Hospital for Children, en av fremtredende fasiliteter i verden for pediatrisk ortopedi, for å gi råd for å holde barna friske spor.
Ikke spesialiser deg for tidlig
For å holde dem aktive, introduser dem til andre idretter. "Ny forskning [i novemberutgave av Pediatri] støtter sportsdiversifisering hos yngre idrettsutøvere, sier Shane Miller, M.D., en idrettsmedisinsk lege ved sykehusets Center for Excellence in Sports Medicine i Plano, Texas, som vil flytte til et nytt toppmoderne anlegg i Frisco, Texas denne dagen falle. «Foreldre bør oppmuntre barnet sitt til å vente til senere i ungdomsårene med å fokusere på bare én aktivitet. Diversifisering hjelper barna å vokse sosialt, fysisk og følelsesmessig, i tillegg til å redusere risikoen for skade." Det er fordi å spille en rekke idretter lar barna utvikle forskjellige muskler grupper - firehjulinger og legger i fotball, armer i baseball, kjernestyrke i gymnastikk - i stedet for å konstant jobbe med de samme musklene, leddene og leddbåndene om og om igjen, noe som kan føre til skade.
Tren i henhold til din alder
Å bli bedre i en idrett er spennende, og motiverte barn vil jobbe enda hardere. Men når det gjelder å forebygge skade, er mindre mer. En studie i American Journal of Sports Medicine fant at barn som driver med idrett i flere timer i uken enn alderen deres i år, eller hvis andel av organisert sport for å frigjøre spilletid er større enn to-til-en, har betydelig høyere risiko for skade. "Som en tommelfingerregel bør et barn ikke trene flere timer i uken enn alderen i år," sier Dr. Miller. Det betyr at hvis sønnen din er 8 år gammel, bør hans sportsøvelser og spill begrenses til ikke mer enn 8 timer totalt for uken.
Vær oppmerksom på sårhet
Minst halvparten av idrettsskader hos barn er et resultat av overforbruk, og de fleste overbelastningsskader begynner med sårhet etter en tøff treningsøkt eller kamp. Selv om det ikke er alvorlig nok til å hindre et barn i å leke, er sårheten et tegn på betennelse på grunn av mikroskopiske rifter i muskler eller leddbånd etter en tøff treningsøkt. Hvile lar tårene gro. Uten riktig restitusjonstid vil sårheten etter trening bli til ubehag under spillet, og til slutt smerte hele tiden som hindrer et barn i å delta. Den vanligste overbelastningsskaden for barn kalles apofysitt, eller betennelse som oppstår der senen fester seg til en vekstplate. "Et barns bein vokser fortsatt," sier Jane Chung, M.D., også en idrettsmedisinsk lege ved sykehusets Center for Excellence in Sports Medicine. "Hvis senene og musklene er overarbeidede eller stramme, kan det føre til stress ved vekstområdet og føre til betennelse og irritasjon, som forårsaker smerte. Det gjør dem utsatt for stress som kan føre til apofysittskader som inkluderer Little League-albue og Osgood-Schlatters sykdom i kneet."
Planlegg hviledager
En god natts søvn er et viktig restitusjonsverktøy i likhet med sunne måltider og tilstrekkelig hydrering. Like gunstig: Å la barnet ditt ta en eller to dager fri fra sporten sin hver uke, og en til to måneder helt fri på et tidspunkt i løpet av året. Det betyr ikke å slappe av foran TV-en før våren ruller rundt igjen. "Aktivitet er fortsatt bra, men å ta en pust i bakken fra en favorittsport hjelper til med å forhindre skader og også utbrenthet," råder Dr. Miller.
Når du er i tvil, sett dem ute
Opptil 3,8 millioner sports- og rekreasjonsrelaterte hjernerystelser oppstår hvert år, og i 90 prosent av tilfellene mister ikke barnet bevissthet under et slag mot hodet, noe som gjør det vanskeligere for en trener eller forelder å definitivt avgjøre om en hjernerystelse har tatt plass. "Du kan se tegn på at barnet ditt ser fortumlet eller lamslått ut, og han eller hun kan klage over hodepine eller svimmelhet," sier Dr. Chung. Fortsatt usikker? "Når du er i tvil, hold dem ute," sier Dr. Miller. Overvåk barnet ditt i en dag eller to for eventuelle bivirkninger, og kontakt en barnelege eller spesialist hvis du fortsatt er bekymret. Ikke gjør feilen å tro at hvis barnet ditt hadde på seg hjelm, er han sannsynligvis ok. "Hjelmer kan forhindre skallebrudd og kan redusere risikoen for hjernerystelse på ski eller snowboard, men det er ingen hjernerystelsessikker hjelm," sier Dr. Miller.
Oppmuntre til oppvarming og nedkjøling
En enkel måte å redusere risikoen for skade på barnet ditt er å sørge for at kroppen er ordentlig forberedt før du starter med aggressive øvelser eller manøvrer. "En grundig oppvarming før trening vil få blodet til å strømme til muskler og vev," sier Dr. Chung. Etter trening eller en lek kan det hende barnet ditt ønsker å utføre avkjølende strekk - positurer holdt i en periode på sekunder som forsiktig utvider musklenes bevegelsesområde.
La dem aldri leke gjennom smerte
På slutten av dagen, til tross for din beste innsats, kan den lille idrettsutøveren din bli skadet: Faktisk, 2,5 millioner av dem vil bli såret hardt nok til å kreve et akuttbesøk. Å gå glipp av en uke – eller måned – med trening kan føles som verdens undergang for barn, men det er uklokt å la barnet leke seg gjennom smerte. "Ikke bare øker dette risikoen for ytterligere skade, men det kan negativt endre barnets holdning til sport i fremtiden," advarer Dr. Miller. Mens skaden leges, fokuser på hva barnet ditt kan gjøre: Svømming og sykling er ofte OK når løping ikke er et alternativ. Ikke alle situasjoner krever fullstendig hvile, og å finne måter å fylle tiden hennes på og opprettholde et visst nivå av kondisjon kan bidra til å bygge bro over gapet til hun er tilbake i spillet igjen.
