Livet har vært «morsomt, og noen ganger rart» for den koreanske politikkprofessoren som ble gjenstand for en viral video etter at hans to barn stormet inn på kontoret hans mens han ble intervjuet av BBC på direktesendt TV. Kjærlig kalt «BBC Dad» Robert Kelly ble motvillig viral. Året som fulgte var, for tobarnsfaren, ganske merkelig. På årsdagen for hendelsen beskrev han hvordan det har vært Lowy Institute-bloggen. TL; DR-versjon: merkelig.
Siden barna hans morsomt forstyrret intervjusegmentet hans, har Kelly faktisk ikke diskutert hendelsen offentlig særlig mye. De fleste av hans offentlige uttalelser handler om den slags ting man kan forvente at en koreansk politikkprofessor snakker om: Korea hovedsakelig. Likevel ser det ikke ut til at Kelly beklager opplevelsen og har faktisk mer morsomme historier enn bisarre.
Hans post-virale år-i-review-innlegg starter med å ta opp noen av de mest brennende spørsmålene og latterlige anklagene han har blitt møtt med siden videoen av intervjuet hans ble viralt.
«Nei, vi har ikke iscenesatt dette. Barna våre var henholdsvis 9 måneder og 4 år på det tidspunktet. Jeg kan ikke forestille meg å prøve å koordinere noe så komplisert med barn i den alderen. Beklager, det var bare en legitim familieblooper... Ja, jeg hadde på meg bukser. Jeg sto ikke opp fordi, som de sier, showet må fortsette. Hadde jeg stått opp og brutt ut av rammen, ville ethvert skinn av profesjonalitet gått tapt. Jeg håpet gjennom hele avbruddet på 45 sekunder at BBC-korrespondenten, James Menendez, bare ville avslutte intervjuet og jeg ville bli reddet.»
Kelly finner familiens beryktethet sjokkerende, men ikke helt negativ. Fans av videoen stopper ofte Kelly og familien hans bare for å få bevis på at de har sett eller møtt ham. Han kan være den eneste som kommer på C-lista ved et uhell. Noen go-getters i Brooklyn til og med laget en helt meningsløs tegneserie basert på familielivet hans. Kelly er far-chill med alt dette.
«Jeg ble fotografert når jeg kjøpte melk på Costco en gang, fordi BBC-fars kalsiumforbruk tydeligvis er det et varmt problem... Helt fremmede spør oss rutinemessig om bilder eller autografer, eller bare fotografer oss uansett. En politimann i Sør-Korea trakk meg en gang for å be om en selfie... Det er en ganske merkelig sensasjon å være en kvasi-kjendis, spesielt når du egentlig ikke har gjort noe for å tjene det …. Som det er, er vi kjente rett og slett fordi barna våre er søte og tidlige, noe som stort sett er hvordan alles barn er. Men uansett årsak, min kone forteller meg nå at jeg ikke kan gå ut i grungy klær fordi noen vil kjenne meg igjen. Et tap for meg, men en gevinst for sivilisasjonen, antar jeg.»
Vanligvis bruker folk som blir virale de påfølgende månedene eller årene bare på den bølgen, men den største oppsiden for Kelly har veldig lite med penger å gjøre og mer med hans okkupasjon. Faktisk, i innlegget gjorde han det helt klart hvor lite penger videoen spesifikt har tjent til familien hans.
– Ja, vi har tjent litt på det. I månedene etter videoen ble vi oppfordret mye til reklamer og slike ting. Men de fleste tilbudene falt igjennom... Jeg blir oftere bedt om min mening om Nord-Korea og Nord-Øst-asiatisk sikkerhet, og jeg blir invitert til interessante steder jeg ellers ikke ville besøkt. Dette er smigrende. Og det er ganske utrolig hvor langt videoen reiste... Jeg ble bedt om å tale ved Omani National Defence College i Muscat. Koordinatoren hadde sett videoen, og det samme hadde de fleste av elevene på arrangementet. Hvem visste at BBC Dad også var en hit i den arabiske verden?»
Kelly skrev at han er takknemlig for at, i motsetning til de fleste virale videoer der personen i videoen blir ydmyket, såret, eller redd, videoen hans gikk viralt for noe «positivt». Likevel innrømmet han at "politikken i det" har vært det rar.
«Det var ikke mye av dette, men statsviteren i meg fanget det. Fra høyre var en av de aller første meldingene (av de tusenvis vi mottok) fra en nynazistisk type som kalte meg en «raseforræder». Dette var forutsigbart; alle i et interracial forhold har opplevd det. Men for å være rettferdig var det lite av det... Mer nysgjerrige var svarene fra venstresiden, som prøvde å lese en slags rase-kjønnsfortelling inn i videoen. Så min kones slingring langs gulvet (i et forgjeves forsøk på å holde seg utenfor rammen) ble en slags metafor for hvit-mannlig sosial makt i Asia... Episoden var bare en familieblooper.»
Kelly avsluttet innlegget sitt med å snakke om den overveldende positive responsen som andre foreldre har vist ham i kjølvannet av videoen.
«Vi mottok tusenvis, kanskje ti tusen, kommunikasjon etter videoen. Folk skrev e-poster, ringte oss, ba oss via sosiale medier, sendte oss gaver og så videre... Spesielt foreldre så seg selv i våre sko, og strevde med å balansere arbeid og liv. Etter hvert som arbeidet blir mer fleksibelt på grunn av smarttelefoner, superlette bærbare datamaskiner, skyen og så videre, følger det oss i økende grad hjem. Jeg gjør mye av jobben min fra hjemmekontoret, inkludert de fleste TV-opptredenene mine. Mange av kommentarene vi fikk var fra foreldre som hadde hatt lignende opplevelser, for eksempel å låse seg inne på badet slik at barna deres ikke kunne avbryte et radiointervju... Vi ble veldig rørt av dem [svarene].»
Selv om det sikkert er morsomt å få en oppdatering om BBC-faren for fans av videoen, sa Kelly at blogginnlegget sannsynligvis vil være hans siste offentlige uttalelse om hendelsen.
"Den største interessen for det har passert," skrev Kelly bedrøvet, "gjør plass for den neste dansende kattevideoen
