God far,
Barna mine kjeder seg og er små monstre. Jeg kan ikke gi dem aktiviteter hele tiden og fortsetter å slå på TVen for å gi meg selv tid. Det er dårlig foreldreskap. Det er for mye skjermtid. Det er kanskje alt jeg har? Jeg vil ikke engang tenke på den langsiktige skaden jeg gjør. Hva gjør jeg?
Tubed Out i Tallahassee
Jeg erklærer herved et moratorium på skjermtid som skal vare inntil pandemien tar slutt eller barn kommer tilbake til skolen på heltid. Inntil da, og bare inntil da, har ikke foreldre lenger lov til å banke seg opp for å bruke verktøyene de har til rådighet for å administrere husholdninger som har blitt kastet ut i kaos.
Mann, jeg skulle ønske jeg hadde makt til å faktisk håndheve en slik proklamasjon. Det gjør jeg ikke, åpenbart. Men jeg vil virkelig at du og de millioner av foreldre i deres samme knipe skal høre meg: Nå er tiden for "god nok" foreldre.
Men her er hva det betyr:
Foreldre som deg og jeg (ja, jeg er også skyldig i skyld) har en tendens til å bekymre seg over prosedyrene og reglene som vi tror vil gi barna våre de beste og sunneste resultatene. Som sådan leser vi forskningen om økende skjermtid og dens sammenheng med økende fedme hos barn, psykiske lidelser og læringsproblemer. Mediene rundt farene ved skjermtid er utrolig overbevisende. Og når det er kombinert med våre egne anekdotiske data om barn som blir zombifisert av skjermer (spill gjennom videospill i tilfellet med guttene mine), så føles farene så mye mer akutte og tilstede.
Men det er et problem. Vitenskapelig forståelse har en distinkt halveringstid. Problemene blir aldri løst. Det er fordi vitenskapen alltid tester, utfordrer og tester igjen for å finne bedre og mer nøyaktige svar på spørsmål. Ja, det er godt designet skjermtidsstudier som har sterk korrelasjon til visse barndomsutfall. Men disse studiene viser ikke årsakssammenheng. Og det er en håndfull studier som tyder på at skjermtid gir barn fordeler under visse omstendigheter.
Og mens American Academy of Pediatrics har anbefalinger om skjermtid - én time om dagen med høykvalitets, voksen-akkompagnert TV visning - det er viktig å forstå at disse anbefalingene er ment å gi de beste resultatene for flest barn i de mest typiske omstendigheter.
Vår nåværende tidslinje var langt fra vanlig for lenge siden. Jeg sier ikke dette for å antyde at du ikke bør være bekymret for skjermtid. Jeg sier at nå er ikke tiden for å være pedantisk når det gjelder skjermtid.
Det vi som foreldre må gjøre er å komme oss gjennom dette så godt vi kan. Vi må fokusere prioriteringene våre. En prioritet er å forbli i jobb. Du trenger tid til å gjøre jobben din. Hvis TV hjelper deg med det, er det en verdifull ressurs.
En annen prioritet er vår mentale helse. Stress vil ikke hjelpe oss, uansett hvor det kommer fra. Hvis vi har muligheter til å redusere stress (si ved å tilgi oss selv om skjermtid) så bør vi ta dem.
Vi må også prioritere familiens helse. Hvis risikoen for å sende et barn ut i verden (maskert, åpenbart) er for høy, kan det være et perfekt adaptivt helseverktøy å holde dem inne med skjermtid.
Til slutt må vi prioritere kjærlighet. Den eneste viktige tingen som vil få barna våre gjennom dette, er å vite at de har foreldre som elsker dem, og som gjerne beskytter dem, uansett hva. Hvis skjermtid fører oss inn i konstant konflikt, er det et problem. Hvis skjermtid skaper maktkamper der vi mister roen og blir uhengslede, ropende monstre, er det et alvorlig problem.
Jeg sier ikke være ettergivende i alle ting. Tydeligvis må du håndtere søskenstøv i stuen og farlig oppførsel. Men kanskje det er noen problemer du kan bøye deg for. Det er noen problemer du må være enig i at du gjør "bra nok".
Se, det er ting du kan prøve for å dempe skjermbekymringen: implementer obligatorisk utetid hvis du har en hage, lag en tidsplan som fordeler skjermtiden jevnt med leketiden, stimulerer husarbeid ved å koble den til økte skjermtidsgrenser, slå av TV-en helger.
Men disse løsningene er bare levedyktige hvis du har evnen til å administrere og overvåke dem. Det kan være bedre for alle hvis du prøver å inokulere barna dine fra de teoretiske skjermtidsfarene ved å doble ned på kjærlighet og lek når du har båndbredden til det. Det betyr at når arbeidet er gjort og den avgjørende hjemmeadministrasjonen er ferdig, henvender du deg til barna dine og fokuserer kun på dem. Du fokuserer på lek, moro, glede og eventyr. Tanken her er at når skjermen er av, bør investeringen i ekte foreldre-barn-tid være utenfor listene.
Mye av dette kommer ned til det faktum at vi ikke kan gi en dritt om alle tingene hele tiden. Det er sant når det ikke er en pandemi, og det er helt avgjørende nå. De bekymringene og stressfaktorene som tærer på den fysiske og emosjonelle energien du må ta vare på og elske barnet ditt, må forkastes i ettertid. Å elske og ta vare på barnet ditt, det er godt nok å holde dem trygge.
