Amerikanere elsker labrador retrievere. Til 28 år i strekk, har Lab vært den mest populære hunderasen i USA - og med god grunn. De er familiehunder, tålmodige kjæledyr like enkle å trene som de er å elske. Men storheten til en rase - noen få raser faktisk, Golden Retrievere og tyske hyrder er ganske populære også - reduserer ikke løftet til andre raser. Og den grunnleggende hundesannheten er selvinnlysende av de lo-børste-svingende presentatørene på American Kennel Clubs årlige Møt The Breeds begivenhet. Holdt på Jacob Javits Center på Manhattan, hjemmet til New York Auto Show og glasstak stedet for Hillary Clintons mislykkede seierfest, er utstillingen en merkevarebegivenhet for 140 hunderaser. Raserepresentanter, en gruppe hundeglade første radsittere, kommer for å selge besøkende på sine elskede genetiske riff på c.anis lupus familiaris og rette dem mot ansvarlige oppdrettere.
Meet the Breeds-arrangementet – som trakk rundt 25 000 deltakere i år – tiltrekker seg Jentespeider tropper
Den napolitanske mastiffenDen napolitanske mastiffen er en mild gigant. Bollo (bildet over) er en 3-åring på 187 pund som går en mil om dagen med sin eier Leonard. "Jeg hadde alltid en mastiff da jeg var yngre," sier Leonard, som har fire døtre. Han setter pris på at Bollo, nominelt en dyktig vakthund, er føyelig og lojal. Det faktum at han også er enorm og skremmende for de som ikke kjenner ham, er bare til det bedre. Leonard, en proselyterende eier, er en Meet the Breeds-veteran. Og Bollo så ikke ut til å protestere mot oppmerksomheten han fikk fra deltakerne.
OtterhundenOtterhound - en hund som ligner veldig på titulære Tramp i Disneys live-action-nyinnspilling av Lady og Landstrykeren - er sjeldnere enn Giant Panda. Det er bare 600 Otterhounds i live rundt om i verden. Disse hundene ser pene ut på en McConnaughey-aktig måte og ekstremt milde, ideelle for familier med små barn. Interessant nok er de også veldig uavhengige og lider sjelden av separasjonsangst. De er kort sagt veldig kjølige og veldig store, og veier mer enn 100 pounds. Dette betyr at det er nødvendig med litt tilsyn rundt for eksempel småbarn, men det rolige temperamentet demper de fleste bekymringene. Denne rasen er godt posisjonert for å bli en uhyggelig forstadsstøtte hvis de bare kan reprodusere seg litt raskere.
MopsenMops har økt i popularitet det siste tiåret, hovedsakelig i urbane områder, men regnes fortsatt ikke nødvendigvis som familiehunder. Ashley Fisher, som eier Alfie (bildet over), mener dette gjør rasen feil. "De er flinke med barn. De er små, men solide, sier hun og legger til at sunne mops har høy energi, men lett å trene. Banken på rasen er selvfølgelig at mange mops ikke er sunne. Rasens popularitet har i noen tilfeller ført til noen genetiske kvalitetssikringsproblemer. Fisher understreker at det er viktig å kjøpe fra anerkjente oppdrettere for å begrense sannsynligheten for luftveisproblemer. Hun legger til at rasen er flott for førstegangseiere. "Hvis du ødelegger en mops, bør du ikke ha en hund i det hele tatt," sier hun.
RottweilerenRottweilere får dårlig rap. Maverick (bildet) er ikke akkurat en terror. Han er en 115 pund, showvinnende 5-åring som rocker Working Group og har konkurrert i Westminster. "De er en flott familiehund," sier eieren hans Donna Worthington om Rottweilers. "Men de er en arbeidsrase." Med andre ord, disse hundene trenger en jobb, ellers vil de finne en hobby (sannsynligvis en du ikke vil oppmuntre til). Likevel er de fleste rottweilere milde kjemper som er ivrige etter å kose seg og mindre enn entusiastiske over personlige grenser. Det er Worthingtons personlige oppdrag å sikre at rasen ikke er typecastet og Mavericks glede å stå for alle de flinke guttene. Kom igjen. Se på det ansiktet.
amerikansk eskimoAmerikanske eskimoer er for fluffy og ofte for smarte for sitt eget beste. Rasen er ideell for enhver familie - helst med en med litt land - som ønsker å kaste en skateboardhund i noen virale videoer. Nuka (bildet), en 12 år gammel amerikansk eskimo som jobber med et team av hunder som utfører triksshow, opptrådte for sine nye venner på Javits Center ved å hoppe gjennom et par barnas armer og rullet nær et skilt som sa, vel, «Rull over». Til tross for at de er energiske og trenbare i formen til gjeterhunder, er amerikanske eskimoer kjent for å være barnevennlige og rolig. Å trene et barn vil være vanskeligere.
BullterrierenBull Terriers – offentlig representert av Bullseye, bedriftsmaskoten for Target – er ekstremt vanlige og kjent for å være svært intelligente og lett trenbare. De har mye energi og trenger mye trening, noe som kan gjøre dem ideelle for familier som elsker det gå på fottur, gå lange turer eller gå til parken for å leke apport, men de er også søte, kjærlige og enkle å brudgommen. Som en del av Bull Terrier-familien, sammen med Staffordshire og American Bull Terrier, er det ofte bekymringer blant foreldre om bittet deres. Dette er ikke helt urimelig. Rasen og (rasevariantene) er ansvarlige for et uforholdsmessig antall hundeangrep og deres brede bitt kan forårsake mye skade. Når det er sagt, denne statistikken - en litteraturgjennomgang utført i 2014 fant pitbuller, som utgjør 6 prosent av hundepopulasjonen, ansvarlige for 68% av hundeangrepene - er sannsynligvis skjev av mishandlingen av disse dyrene, overavl og det faktum at ofre er mer sannsynlig å rapportere hundebitt med større skade enn en liten en fra en liten hund. Med riktig lydighetstrening er Bull Terrier søte og omsorgsfulle - de er kjent for å være forferdelige vakthunder fordi de er så vennlige mot fremmede. Likevel er det fornuftig for foreldre å overvåke hunder som tilbringer tid rundt barn - et utsagn som er sant for alle raser.
DalmatinerenDalmatinere har et rykte på seg for å være dårlige med barn og for å ha tonnevis av helsekomplikasjoner. Det ryktet er i det minste delvis en arv fra en periode på overavl etter utgivelsen av Disney's 101 dalmatiner gjorde disse hundene til et must-have. Beth Johnson fra Dalmatian Kennel Club kjemper for å sikre riktig avl av dalmatineren og hevder at rasen faktisk er flott for familier - hvis den kjøpes fra de rette personene. "Jeg er her bare for å sørge for at hvis folk skal kjøpe dalmatiner, går de til en god oppdretter eller en rasespesifikk redning," sier hun. Hun legger til at dalmatinere må sosialiseres og gjøre det best i aktive husholdninger. En sliten hund er alltid en glad hund.
Flat Coated RetrieverGemma (bildet over) representerte en av de sjeldnere rasene på Meet The Breeds, hvor familien hennes først hørte om rasen. Som familiekjæledyr er Flat Coated Retriever kjent - i den grad den er kjent - for å være usedvanlig myk, men også veldig villig til å leke. Naturligvis gjør denne enkle disposisjonen disse hundene ypperlige for familier som ønsker en sofapotet i løpet av uken og en kriger i helgene.
Fotografi av Anne Meadows for Fatherly.
