Høyesterett har endelig tatt stilling til SB 8, Texas-loven som gjør å utføre (eller bistå) en abort mer enn seks uker inn i en graviditet ulovlig. Loven kan håndheves ikke av offentlige ansatte eller byråer, men av private borgere som kan reise søksmål ved statlige sivile domstoler mot alle som "medvirket" til en slik abort. Ved å flytte håndhevingsansvaret til allmennheten, forsøkte forfatterne av lovgivningen å unndra føderale domstoler. For øyeblikket ser det ut til at de var vellykket.
Her er det du trenger å vite om avgjørelsen og fremtiden til abort omsorg i USA.
Hva sier vedtaket?
I en usignert avgjørelse gitt klokken 11:59 i går kveld, skrev domstolens fem mest konservative medlemmer at pro-choice-gruppene "nå foran oss har reist alvorlige spørsmål angående konstitusjonaliteten til den aktuelle Texas-loven."
"Men søknaden deres presenterer også komplekse og nye forutgående prosessuelle spørsmål som de ikke har båret sin byrde på," fortsatte det eneste lange avsnittet som utgjorde uttalelsen.
Hvis alt dette høres ut som tekniske ting, er det fordi de er det. Flertallet gjorde det klart at de "ikke gir seg ut for å løse definitivt noen jurisdiksjonelle eller materielle krav i søkernes søksmål," og la døren stå åpen for fremtidige utfordringer til Texas lov.
Hva sa de andre dommerne?
Alle fire avvikende dommere ga sine egne meninger. De oppfordret på forskjellige måter til forsiktighet i håndteringen av den "enestående" lovpålagte ordningen (Roberts), kritiserte overbruken av skyggedokumentet (Kagan), og kalte loven åpenbart grunnlovsstridig (Breyer).
Men den mest minneverdige uttalelsen kom fra Justice Sonia Sotomayor.
"Domstolens kjennelse er fantastisk," begynte det. «Les fram med en søknad om å påby en åpenbart grunnlovsstridig lov konstruert for å forby kvinner fra å utøve sine konstitusjonelle rettigheter og unndra seg rettssak gransking har et flertall av dommerne valgt å stikke hodet i sanden.» Sotomayor fortsatte med å anklage kollegene hennes for å belønne «taktikker utformet for å unngå rettssak anmeldelse."
Hva er dagens situasjon i Texas?
Høyesteretts avgjørelse vil tvinge det store flertallet av gravide texanere til å fortsette graviditeten med mindre de har midler til å reise ut av staten. Den klarer ikke å sitere Roe v. Wade å bekrefte disse rettighetene, altså det Rogn er ikke landets lov for første gang på et halvt århundre.
Loven øker den gjennomsnittlige avstanden de i Texas som søker abortomsorg må kjøre fra 12 til 248 miles, ifølge en studie fra Guttmacher Institute. Statens abortklinikker behandlet tonnevis av pasienter dagen før loven trådte i kraft, men nå er de mye mindre opptatt, som bare de som er mindre enn seks uker gravide - når de aller fleste kvinner ikke engang vet at de er gravide - kan få abort i Texas. (Omtrent 85 prosent av abortene i Texas utføres etter seks uker med graviditet.)
Hvis målet var å gjøre det vanskeligere for gravide å ta abort, så har loven vært en suksess så langt.
Hva skal demokratene gjøre?
Nasjonaldemokratiske ledere hadde harde ting å si om Texas-lovforslaget og høyesterettsflertallets avgjørelse.
Høyesteretts kjennelse over natten er et enestående angrep på konstitusjonelle rettigheter under Roe v. Wade. Helt fremmede vil nå få fullmakt til å injisere seg selv i de mest private helsebeslutninger. Loven tillater ikke engang unntak i tilfeller av voldtekt eller incest.
– President Biden (@POTUS) 2. september 2021
Domstolens feige beslutning om å opprettholde et åpenbart grunnlovsstridig angrep på kvinners rettigheter og helse er svimlende. Huset vil ta opp kongresskvinne Judy Chus Women's Health Protection Act for å lovfeste reproduktiv helsehjelp for alle kvinner over hele Amerika.
— Nancy Pelosi (@SpeakerPelosi) 2. september 2021
Det avgjørende spørsmålet fremover er hva demokratene vil gjøre for å gjøre ordene sine til handlinger som vil bevare og beskytte rettighetene til gravide mennesker til å få tilgang til reproduktiv helsetjenester enkelt og uten innblanding rundt land.
Tiltak de kan vurdere er å eliminere filibuster - den eneste måten Women's Health Protection Act Pelosi nevnte kan bli lov under denne kongressen - og utvider Høyesterett for å motvekt den nåværende konservative flertall. Begge ville representere brudd på normene som institusjonalister i kongressen ofte siterer når de rettferdiggjør deres manglende evne til å vedta lover.
Men uten dramatiske handlinger på vegne av sårbare gravide mennesker, vil Texas State-regjeringens egen dramatiske handling dømme retten til abortomsorg i store deler av USA.
