Fisk har lenge vært en stift i menneskets kosthold, og det er godt dokumentert at fiskeavhengige samfunn (tenk: japanerne og grekerne) har lavere forekomst av hjertesykdom. Fordi fisk er en stor kilde til Omega-3 fettsyrer, er de det flott for å bygge hjerner også. Men få barna til å spise laksn kan være tøft. Det er noen lukt- og munnfølelsesfaktorer som ser ut til å føre til rotete debatter i høye stoler. Heldigvis finnes det noen fiskepushing-strategier som fungerer forutsigbart og godt.
Det viktigste for foreldre å forstå er at pediatriske dietister og ernæringsfysiologer er det konsekvent på én ting: En foreldres middagsjobb er å bringe et velbalansert, sunt måltid til bord. "Når det gjelder å mate barn, ønsker foreldre å unngå å starte en maktkamp," forklarer lisensiert kostholdsekspert og ernæringsfysiolog og grunnlegger av Rett på fisk Rima Kleiner. "Å prøve å tvinge et barn til å spise mat de ikke vil spise, ender vanligvis ikke bra."
Så ingen lokke, trygle eller skyldfølelse for et barn til å spise. Det kan fungere på kort sikt, men det vil mislykkes på lang sikt. Stress får ikke bare et barn til å føle seg forvirret ved middagen, det undergraver de sosiale fordelene (lavere forekomster av dårlige karakterer og narkotikamisbruk for eksempel) som er godt dokumentert i vitenskapelig litteratur.
Når det er sagt, kan det kreve for mye tålmodighet å vente på at et barn skal spise fisk. Studier viser at mange barn ikke vil prøve mat før de har sett den 15 ganger. Ingen vet nøyaktig hvorfor 15 er det magiske tallet, men inntil ungen ser den tilapiafileten mer enn et dusin ganger (det hjelper ikke at forskjellige typer fisk ser veldig forskjellige ut). Gitt det, er den logiske løsningen å lure barna til å spise ting.
"En flott måte å få i seg sjømat i kostholdet er å ta en favorittmat, som Mac and Cheese eller Quesadilla, og legge til litt tunfisk eller laks," påpeker Kleiner. "Du trenger ikke engang å lage mat. Du kan bare blande litt inn. Ikke alt, akkurat nok til at de får i seg proteiner og Omega 3.»
Andre alternativer inkluderer å legge til lett panerte fiskepinner til mac og ost, eller det Kleiner kaller "sjømatskyvere." De har fått meg til å blande en mildere fisk, som tunfisk, med brødsmuler og usøtet gresk yoghurt for å lage små karbonader. Disse kan deretter bakes, eller stekes lett i olivenolje. Barn som har nådd fingermatstadiet kan grave rett inn i de ferdige karbonadene, mens eldre barn kanskje foretrekker å legge dem i en bolle.
Eldre barn er også generelt ivrige etter å hjelpe foreldrene på kjøkkenet, ifølge Kleiner. Hun bemerker at å gi barna en følelse av handlefrihet i måltidet kan få dem til å føle seg mer komfortable med å spise det. "Å få barna dine på kjøkkenet og ta dem med til dagligvarebutikken eller bondemarkedet får dem til å engasjere seg og ha litt buy-in," sier hun.
Kleiner foreslår at barn kan hjelpe til med å lage en måltidsplan og til og med velge ut ingredienser som de vil lage når de er ute og handler med foreldrene. Derfra er det et spørsmål om å sette både barnet og ingrediensene i arbeid. Foreldre kan la yngre barn blande glidebryterne sine, for eksempel, eller eldre barn kan hakke gratis grønnsaker. "Noen ganger er dette forbudt for dem," sier Kleiner. "Og de vil bli litt rotete, men som foreldre må vi rydde opp uansett, og litt mer rot er ikke så farlig fordi fordelen er enorm."
Det er viktig å merke seg at sjømatkvalitet også kan bidra langt for å øke smaken. Enhver fan av fisk, for eksempel, vil gjerne påpeke at det er stor forskjell i smaken og smaken til lavprislaks sammenlignet med villfangede versjoner. For det formål er det ingenting galt med å ta et barn for å fange sin egen ørret eller laks til middag. Men ikke alle har en velfylt dam eller laksefylt elv i nærheten.
Kleiner bemerker at når de kjøper sjømat, bør foreldre gi den snustesten. Fersk fisk skal ikke ha en sterk lukt. Hun ber også foreldre huske at mesteparten av sjømaten i supermarkedsdisken tidligere har vært frosset. Den bør tas med hjem og kokes snart, i stedet for å fryses ned igjen, noe som vil påvirke smaken og teksturen.
For foreldre som ønsker et leveringsalternativ, kan de sjekke ut Sitka lakseaksjer. Den Alaska-baserte organisasjonen opererer etter Community Supported Fishery (CSF)-modell som lar familier kjøpe aksjer og få ferskfanget frossen sjømat levert på døren med jevne mellomrom. Alternativene inkluderer flere varianter av laks, krabbe, torsk, kveite og reker. Som en fin bonus blir én prosent av alle CSF-relaterte inntekter sendt tilbake til fiskeribevaring og habitatbeskyttelse.
Noe som betyr at selv om barnet ikke spiser fantastisk fisk, kan foreldrene gjøre det med en klar bevissthet.
