Søndag kunngjorde president Trump at han ville forlenge Koronavirusretningslinjer for sosial distansering, som antyder at amerikanere unngår samlinger av grupper på 10 eller flere, for å holde seg unna restauranter og barer, og for å unngå unødvendige reiser, og øke håndhygienen,til slutten av april. Dette representerer et tilfluktssted fra det han sa forrige uke da han sa at han ønsker å se retningslinjene lettet innen påskedag, og ønsket å se kirker fullpakket til gjellene med tilbedere. Nå, kanskje etter å ha tatt råd fra helseeksperter, planlegger han å holde de gjeldende føderale retningslinjene aktive til slutten av april. På den pressekonferansen antydet han også at krisen stort sett ville være over innen 1. juni. Men når slutter sosial distansering egentlig? Og hjelper det?
Den nåværende tilstanden for sosial distansering
Bevisene så langt i USA har vist at aggressiv sosial distansering i de varme sonene i infeksjoner har fungert, spesielt i stater som går lenger enn de føderale retningslinjene skissert av Trump. Forrige uke i Washington State sa guvernør Jay Inslee at infeksjonsraten i staten, som allerede har hatt 200 dødsfall på grunn av koronaviruset,
Og i New York City tyder bevis på at et vendepunkt i smittehastigheten skjedde 16. mars, den første dagen skolene ble stengt. Dagen etter ble alle barer og restauranter beordret stengt, og innen 23. mars, tre dager etter at hjemme-påbudet trådte i kraft, var nylig rapportert feber under nivåene som ble sett 1. mars, ifølge New York Times.
Akkurat nå, én av fem personer rundt planeten er under lockdown. Det har vært nesten 400 000 tilfeller bekreftet globalt, og minst 16 500 mennesker har dødd av viruset, mens rundt 101 000 har blitt friske. Men ifølge Verdens helseorganisasjon, mens det tok 67 dager før de første 100 000 tilfellene dukket opp, har de siste 100 000 bekreftede tilfellene skjedd de siste fire dagene. En del av dette er på grunn av oppskalering av testkapasiteten over hele verden - men det tyder også på at det verste langt fra er over når det gjelder koronaviruset, ettersom tilfeller kan øke eksponentielt områder. Denne virkeligheten, spesielt i stedet for passende testtiltak, øker behovet for sosial avstand og flater ut kurven for å redusere belastningen på sykehus, intensivavdelinger og helsepersonell.
Men bare fordi sosial distansering ser ut til å ha fungert for å bremse infeksjonshastigheten og sykehusinnleggelse i noen store hot spots så langt, betyr det ikke at innsatsen vil avsluttes 30. april. Tross alt antyder noen modeller at noen former for sosial distansering kan være nødvendig de neste 18 månedene - eller til en vaksine er utviklet. Så når slutter sosial distansering?
Se først til Kina
To måneder siden, Kina tok aggressive tiltak for å stoppe spredningen av infeksjonen i landet. De sluttet å bevege seg inn og ut av Wuhan, der pandemien først ble rapportert, og 15 andre byer i provinsen, noe som funksjonelt stengte bevegelsen til 60 millioner mennesker. Svært kort tid etter at reisen var begrenset inn og ut av Hubei-provinsen, beordret den kinesiske regjeringen et krisesenter på stedet og ba folk bare forlate hjemmene sine for medisiner eller mat. Det utgjorde en nedstengning av 760 millioner kinesiske borgere. Kina vil også starte massetesting av asymptomatiske borgere onsdag 1. april, et nødvendig skritt for å få slutt på låseforhold og karantene færre kinesiske statsborgere.
To dager etter at Wuhan ble låst, nådde den daglige infeksjonsraten en topp, og infeksjonsraten i dag har avtatt betydelig. Siden 18. mars har bare seks lokalt overførte tilfeller av COVID-19 blitt rapportert.
Fra forrige uke var det rapportert at 75 prosent av Kinas arbeidsstyrke var tilbake på jobb. Mens Hubei-provinsen fortsatt er låst, sperringen forventes å oppheves 8. april, noe som antyder at USA kan se seg selv operere under retningslinjene for sosial distansering i minst to måneder før noen ting går tilbake til det normale, om ikke mye lenger.
Imidlertid var Kinas retningslinjer og håndhevelse av retningslinjer for sosial distansering - som fortsatt er - mye strengere enn de i USA. Så å bruke deres fremgang som en modell fungerer, men bare til en punkt.
USA vil være annerledes enn andre land. Her er hvorfor.
USA, som har en befolkning på over 325 millioner, og fra i går, rundt 248 millioner amerikanere i minst 29 stater har blitt beordret til å holde seg hjemme med unntak av nødvendige turer for dagligvarer og medisiner og utendørs trening.
Ingen av tiltakene som er iverksatt så langt har vært så strenge som i Kina, og noen stater har ikke vedtatt ly-in-place-betegnelser i det hele tatt, noe som betyr at kombinasjonen av testmangel, som begrenser informasjonen vår om spredningen av viruset, og sosial distansering tiltak kan føre til en langsommere og lengre spredning av koronaviruset, og vedta senere bølger av sosiale distanseringstiltak i ulike stater.
Hvis for eksempel USA aggressivt øker testingen, som så langt har vært utilstrekkelig, kan de som allerede har hatt viruset, uansett om de er asymptomatiske eller ikke, gå tilbake til jobb eller hjelpe til i det offentlige arbeidet for å stoppe spredningen av viruset. Men uten å teste, må alle oppføre seg som om de har viruset, enten de gjør det eller ikke, noe som betyr at sosial distansering vil ta lengre tid.
New Yorks topp er for eksempel i horisonten sannsynligvis i april, mens andre stater som annonserte sin første infeksjon uker senere, som de som ennå ikke har vedtatt retningslinjer for ly på stedet, vil sannsynligvis se infeksjonstoppene deres oppstå senere på, på omtrent 30 dager, per guvernør Cuomo.
Hva foreslår modeller at kan skje?
For det meste er det to realistiske veier for livet tilbake til det normale. En av dem er selvfølgelig utviklingen av en vaksine som kan administreres globalt. Den andre er sosial avstand til sykdommen jobber seg gjennom befolkningen, noe som vil drepe mange, men kan etterlate mange immune. Hvorvidt immunitet er gitt eller ikke er fortsatt usikker.
Men tidslinjene for disse to banene ser begge ut som de vil ta ett til to år, og for mange føles utsiktene til å jobbe hjemmefra de neste 12 månedene uholdbar. Mens de fleste epidemiologer har avstått fra å spekulere nøyaktig når sosial distansering og retningslinjer for ly på stedet vil opphøre, er det noen måter dette kan spille ut på.
Det er også en ganske fersk studie publisert av et medisinsk tidsskrift kalt Lancet. I følge CNN, sa professor Joseph T Wu fra University of Hong Kong: «Selv om disse kontrolltiltakene ser ut til å ha redusert antallet infeksjoner til svært lave nivåer, uten flokkimmunitet mot Covid-19, kan tilfeller lett gjenoppstå når bedrifter, fabrikkdrift og skoler gradvis gjenopptas og øke sosial blanding, spesielt gitt den økende risikoen for importerte tilfeller fra utlandet ettersom Covid-19 fortsetter å spre seg globalt.» Denne studien antyder i utgangspunktet at å lette opp sosialt distansere også snart kan skape en ny bølge av infeksjoner.
Vi lærer mer og kan behandle det bedre
Noen tidslinjer tyder på at innen tre til fire måneder, etter at folkehelseeksperter har lært mer om viruset, inkludert hvordan man effektivt behandler det, kan noen aspekter av livet gå tilbake til det normale. I denne tidslinjen vil behovet for sosial distansering fortsatt være på plass, men med det effektive, raske behandling av COVID-19, kan det hende at sykehus ikke er så overbelastede som de vil være under dagens behandling ganger.
Den tidslinjen er også avhengig av utbredt testing for personer som har symptomer og de som ikke liker Sør-Korea har gjort det, tester rundt 10 000 innbyggere per dag - og kan bety at i noen byer der infeksjonstoppen har passert, kan noen restauranter åpne med begrenset kapasitet.
Uten utbredt testing eller vaksine gjenstår det noe usikkerhet
Selv om noe liv kan gå tilbake til en viss normalitet i løpet av det neste året - restauranter og små bedrifter kommer tilbake på jobb, men store begivenheter som musikkfestivaler og sportsspill forblir kansellert, det er urimelig å forvente at alt vil være tilbake til helt normalt før en tilgjengelig vaksine har blitt utviklet, testet og produsert i masseskala. De fleste eksperter foreslår at den absolutt tidligste dette kan være tilfelle våren 2021 – noe som betyr at globalt sett kan verden forvente å være under en eller annen form for sosial distansering eller nedstengning i minst ett år.
Denne historien er i utvikling. Fatherly vil oppdatere den ofte etter hvert som ny informasjon blir tilgjengelig.
