Matt Damon kom sterkt ut på sesongfinalen avSaturday Night Live denne helgen, og satte farskapet i sentrum i sin selvironiske, stort sett spøkefri monolog. Han begynte med å merke seg at faren hans da han var liten, som døde i fjor, la ham være oppe til sent for å se skisseshowet. "Jeg lo hver gang faren min lo," sa Damon før han la merke til at han lar sin yngste datter være oppe i episoden til stor glede for publikum i studio.
«Hun sa: 'Hvem er vertskap?'» spøkte Damon. "Og jeg sa: 'Meg. Din far. Matt Damon."
Mer som faren vår. For det viser seg at monologen bare var ett øyeblikk i en kveld med komedie som gjorde en vakker godt argument for at Damon, en firebarnsfar, skal være USAs kjekke, morsomme, noen ganger pinlige pappa.
I 2016 tok Tom Hanks på seg en cardigan og ga Amerika en pep-talk. «Du kommer til å ha det bra. Jeg er stolt av deg, sa han. Det var hyggelig. Tom Hanks er hyggelig. Men Tom Hanks er også 62, mer en bestefar enn en pappa. Utseendet hans føltes som en ærefull adresse. Amerikas far trakk seg. Men hvem ville gå opp? På lørdag gjorde Matt Damon akkurat det.
Damon, som fortsatt er kjærlig og tilgjengelig kjekk, brukte hele tiden av showet på å spille forskjellige beslektede farer figurer, fra en kringkaster som vinner "Beste pappa" på et pappashow til en pappa-bandentusiast som vil ri eller dø for Weezer. Interessant nok var ingen av disse karakterene grusomme eller motløse. Det var i merkbar kontrast til den ydmyke Florida-faren spilte i den grusomme "Dad Christmas"-sketsjen med NBC som ble sendt, og deretter skrubbet fra internett for to uker siden. Damon laget ikke bare vitser. Han argumenterte for en rolle i amerikansk populærkultur.
America's Dad er ikke en rolle for hvilken som helst kjerring. Det krever at du tilbyr deg selv som en kulturell arketype som samfunnet kan måle sine egne pappaer med. Amerikas far er ambisiøs. Han er et symbol på det beste fra pappa. Johnny Carson fungerte som en slags fjern far. Hanks bar tittelen godt. Ty Burrell bærer ikke faren sin utenfor Phil Dunphy-karakteren sin, og han er ærlig talt ikke kjent nok. Bruce Willis flørtet med den. Dessuten kunne Clint Eastwood bare fange USAs rare bestefar. Ærlig talt, Matt Damons eneste plausible konkurranse er Mark Wahlberg. Ben Affleck tok seg selv ut av konkurransen da ekteskapet hans brøt opp.
Damons kampanje for rollen som USAs far ble mest bokstavelig avbildet i "Westminster Daddy Show" sketsj, som inneholdt skuespilleren som sprang i sirkler som en "Pedigreed Broadcast Daddy" og tok med seg en Best-in-Show seier. Sketsjen var dum, men Damon solgte den med den rå entusiasme til en mann som opptrådte for barna sine, noe han var både bokstavelig og metaforisk.
Men ingen steder ble saken laget for Damons America's Dadness mer perfekt skissen kalt "Best Christmas Ever." Skissen inneholdt Damon og Cecily Strong som lekende foreldre etter jul som mimret om det alle foreldre forstår å være vanskelig dag. Vi ser pappa-Damon sparke ned et halvbygd plastlekehus som tydelig trekker på en dyp brønn med personlig erfaring. Ansiktet hans? Banningen? De sammenkrøllede retningene flagrer verdiløst i den ene hånden? Det øyeblikket er en far-rite han tydelig forstår. Damon legemliggjorde trettheten og byrden av farskapsansvar - den tidlige våkne og hvite kneking gjennom familiekamper og barnekaos - samtidig som han viste kjærlighetens dype brønn. Ja, det er kjipt å bygge et lekehus på julaften, men det er også det beste å bære et sovende barn til bilen etter en juledag med mye aktivitet. Du kunne se gleden i ansiktet til Damon. Du kunne se at han visste det.
Dette er alt for å si at Damon er morsom og smart (han har fått en Oscar for å skrive) og virker som en god familiemann. Så hva er saken mot ham? Vel, tidligere i år innrømmet han å prøve å få tak i New York Times å legge ned historien om Harvey Weinstein. Og så sa han noen veldig dumme ting om seksuelle overgrep og så ut til å gi sympati for komiker Louis C.K. Han har siden bedt om unnskyldning for alle disse tingene - han drev med Weinstein-forbindelsen sin an SNL skets der han spilte en avvist Good Will Hunting ornament - så det er noe.
Rekorden hans er kanskje ikke perfekt, men det virker usannsynlig at Amerika noen gang vil bli en like ren far som Tom Hanks igjen. Wahlberg, bare til sammenligning, begikk en gang en hatkriminalitet.
Hvis forrige lørdag viste noe, er det at Matt Damon sannsynligvis burde vært USAs far. Han er oppriktig, morsom, sjenerøs (mye aktivisme fra den fyren), sexy uten å være overdreven om det, og litt pinlig. Legg til at han har en slags trist, skilt venn som kommer over fra tid til annen, og Damon argumenterer sterkt. Hva har du, Wahlberg?
