Barn i barnealder bryr seg ikke om politikk, men foreldre bør bry seg om lærerike øyeblikk. Og det historiske valget av Kamala Harris for Joe Bidensin demokratiske visepresidentkandidat tilbyr et vell av muligheter for foreldre til å snakke om representasjon, rase og historie. I utvalget av Harris befinner landet seg på et annet punkt med historisk bøyning, noe som gjør barna oppmerksomme på denne bøyningen hjelper dem å forstå at, så sakte som den kan være – og den er smertelig langsom – nasjonal fremgang saker.
Men hvordan tar foreldrene opp temaet om Kamala Harris sin enestående historiske amerikanske prestasjon? Svaret er å dykke inn i "de første" og koble dem til den lange kampen for å nå de første.
Hvem er Kamala Harris?
Barn som ser Kamala Harris vil sannsynligvis bli tiltrukket av henne av de mest overfladiske grunner: Hun ser ut som en lærer eller en hvilken som helst mor som roter begeistret fra kanten av en fotballbane. Og selv om Harris faktisk er en 55 år gammel stemor og mest sannsynlig har deltatt på noen fotballkamper i sin tid, er det egentlig ikke det som er viktig.
Det som er viktig er at Kamala Harris er en svart kvinne. Det er slik hun identifiserer seg. Den identiteten er viktig, og det er det som gjør hennes nåværende plass så viktig. Hvite foreldre trenger ikke å bli skremt av å kalle Harris en svart kvinne. De bør ikke sikre seg med rasemessige eufemismer som afroamerikanere eller tvetydigheter som "person av farge." Det er ikke vanskelig for barn å forstå. Alles familie er forskjellig, og det er Harris også.
Faren til Kamala Harris er en immigrant fra Jamaica. Moren hennes er en innvandrer fra India. Hva gjør det til Harris? En amerikaner. Faktisk, som et barn av immigranter, er hun symbolsk for USAs beste versjon av seg selv - hjem til de som søker muligheter og frihet. Hun representerer løftet om Frihetsgudinnen. Det er en god og sann historie og nok til å hjelpe barna å forstå.
Hva har Kamala Harris oppnådd?
Barn har en medfødt følelse av rettferdighet. Det er ikke vanskelig for dem å forstå hvor urettferdig det ville være for reglene å lages av en viss gruppe mennesker. Hva om gutter var de eneste som kunne lage reglene for spill? Hva om bare barn med brune øyne fikk lov til å lage reglene.
Med den konteksten kan barna få alvoret i Harris karriere. Hun var den første svarte kvinnen som tok rollen som statsadvokat i California - den øverste politimannen og regelhåndheveren. I 2016 var hun også den første svarte kvinnen som ble valgt inn i senatet fra delstaten California, noe som gjør henne til den eneste svarte kvinnen i historien som ble valgt inn i senatet etter Carol Moseley Braun 1993. Hun er for tiden den eneste sittende svarte kvinnen i USAs senat.
Hvorfor er Kamala Hariss’ rolle som løpekamerat viktig?
Kontekst er alltid nøkkelen når man snakker med barn. Dette øyeblikket krever en historisk kontekst. Kvinner i Amerika kjempet for og sikret stemmerett, og muligheten til å si hvordan ting ble drevet, gjennom det 19. endringsforslaget i 1920. Det var 100 år siden. Og i hele den tiden har en kvinne aldri blitt valgt til president eller visepresident. Og selv om det er sant at kvinner har stilt som president og visepresident, er Kamala Harris den første svarte kvinnen som gjør det.
Nysgjerrige barn kan spørre hvorfor det er det? Og det er et vanskelig spørsmål, men et rettferdig. Det er også lett å svare: Det er mennesker i Amerika som ikke vil at ting skal endre seg. Disse menneskene gjorde det vanskeligere for de som ikke ser ut eller tenker som dem å kunne lage reglene. Og det endrer seg bare når vi sier ifra og jobber for å få det til å endre seg.
Det er en bue i karrieren til Kamala Harris som er like overbevisende som enhver superhelthistorie, og det er en som er spesielt bra for barn å ta innover seg. Da hun ble født av innvandrerforeldre med mørk hud og tunge aksenter, var plassen hennes på verdensscenen aldri gitt. Mange presset hardt på for å gi henne en vei, og hun jobbet veldig hardt for å gå den veien. Og like mye som det er USAs unike karakter Kamala Harris kan komme dit hun er i dag, er det mange mennesker som har jobbet mot fremskritt.
Med gode leksjoner fra omtenksomme foreldre, er det håp om at vi vil se flere mennesker som Kamala Harris i fremtiden.
