En gang en barnets syn begynner å utvikle seg i løpet av sin første måned av livet, kommer de til å akseptere måten de ser på verden som normal. Av denne grunn, problemer med små barn syn er betydelig vanskeligere å oppdage at orale eller hudsykdommer. Selv om de fleste barn får en foreløpig øyeundersøkelse fra en barnelege ved omtrent seks måneder, som kan flagge potensielle utviklingsproblemer, kan optometrister foreslå screeninger ved 1, 3 og 5 for å hjelpe med å oppdage problemer (American Optometric Association tilbyr gratis screening for babyer mellom seks og 12 måneder gammel). Og de har et poeng. Barn med dårlig syn er ofte feildiagnostisert med atferdsproblemer og tilbøyelige til å slite på skolen. Briller kan utgjøre en enorm forskjell.
Det lange og det korte av det? Foreldre må holde et øye.
"Hvis det ser ut som barnet sliter med å se normalt - hvis det står ekstremt nær ting, hvis de holder ting inntil seg, hvis de myser mye i sterkt lys eller ikke legger merke til fly på himmelen eller utføre ansiktsmimikk - det er en markør for mulig redusert syn, sier Dr. David Wheeler, en pediatrisk oftalmolog ved Tigard, Oregon's Child Eye Care Associates.
Tegn på at barnet ditt kan trenge briller
- Hyppig mysing
- Hyppig øyegnidning
- Kronisk vipping av hodet
- Barn unngår eller viser frustrasjon når de leser, fargelegger eller deltar i aktiviteter som krever tett fokus
- Øyne krysses
- Øyne snur seg inn eller ut
- Unnlatelse av å engasjere seg i ansiktsmimikk og annen etterlignende atferd
For de fleste barn kan synsproblemer korrigeres ganske enkelt ved å oppdage mangler og få de riktige brillene. Imidlertid kan problemer som amblyopi - misvisende kjent som lat øye - også behandles med en øyelapp for å styrke det svakere øyet. Andre problemer som skjeling, som er preget av kryssede øyne, eller øyne som hviler i motsatte retninger, kan kreve kirurgi hvis de ikke behandles.
Når symptomene oppdages av foreldrene, eller selv om noe ikke føles helt riktig, bør foreldrene begynne med en første øyeundersøkelse hos barnelegen.
I SLEKT: Hvorfor barna dine kan se bedre hvis de leker utendørs oftere
"Foreldre må ikke bare være observante, men også proaktive når de skal besøke godt barn," sier Wheeler. "De bør sørge for at barnelegen tar opp instrumentet som kalles oftalmoskopet. Den enkle oppgaven med å plukke opp oftalmoskopet og avbilde pupillen i begge øynene samtidig er ganske effektiv til å oppdage en abnormitet og få et barn til en spesialist med en gang. Barneleger er opplært til å gjøre det, men de er også ansvarlige for mange, mange ting, og det kan falle i veien.»
Noen ganger krever det å finne ut om et barn opplever synsproblemer å se forbi åpenbare fysiske symptomer. Noen ganger kan synsproblemer føre til frustrasjon for et barn, spesielt når de begynner å samhandle med barn som ikke opplever synshemming.
"En ting som dukker opp er at et barn som ikke tidligere hadde atferdsproblemer kommer inn i et klasserom eller en situasjon der de virkelig trenger å fokusere på noe på nært hold... de begynner å få atferdsproblemer, og det kan være fordi de ikke ser det de trenger for å se ordentlig, sier Dr. Laura Armstrong fra Portland, Oregon's Alberta Eye Omsorg.
OGSÅ: Warby Parker avduker en serie med Hipster-briller for barn
Når det gjelder å forhindre fremtidige problemer, sier både Wheeler og Armstrong at de fleste svekkelser ganske enkelt oppstår naturlig og er ikke, i motsetning til populær oppfatning, et direkte resultat av eksterne faktorer som video skjermer. Når det er sagt, anbefaler Armstrong å begrense skjermtiden og sørge for at barn tar hyppige pauser fra å stirre på skjermen.
En faktor som kan påvirke øyehelsen, er imidlertid solen. Armstrong sier foreldre bør være flittige for å sikre at barna deres bruker vernebriller.
"Hvis du setter solbriller på ansiktet ditt, må du også sette solbriller på barnets ansikt," sier Armstrong. "Mange av tingene vi ser i voksne øyne er soleksponeringsskader som de fikk som barn."
MER: 9 barnesynsmyter som foreldre bør begynne å se fortiden
Den gode nyheten er at de fleste øyeplager kan behandles med briller, spesielt hvis de oppdages tidlig. Og fordi et barn ikke vet bedre om synet er tåkete, er det viktig at foreldrene er på vakt og ta feil i stedet for å utsette det mange misforstår som et besøk som kan hoppes over optiker.
"De tingene som bekymrer meg er de tingene foreldrene ikke ville fange," sier Armstrong. "Hvis vi oppdager et problem når et barn er lite, kan vi behandle det slik at det ikke påvirker dem hele livet."
