Fedre bekymret for deres barn som blir overvektige kanskje ønsker å tilbringe mer tid med dem, antyder en ny studie. Mens tidligere forskning fra American Academy of Pediatrics fant ut at fedre med heftige farkropper har større sannsynlighet for å ha overvektige barn, dette er en av de første studier som tyder på at en fars foreldreteknikker kan påvirke om barna hans vinner vekt.
"Vi visste ikke om fedres generelle omsorg er viktig," medforfatter på studien Michelle S. Wong, Ph.D. kandidat ved Johns Hopkins University, fortalte Faderlig. Wong og teamet hennes bestemte seg for å endre det. "Vi undersøkte et bredere spekter av aktiviteter knyttet til barneoppdragelse, inkludert generell omsorg og innflytelse på beslutningstaking."
Spesifikt analyserte Wong og kolleger data som beskriver 3900 barn og fedre, hentet fra Longitudinell studie fødselskohort for tidlig barndom. Fedre som var involvert i fysiske barnepassoppgaver, som å leke ute eller gi barna sine bad, hadde 30 prosent mindre sannsynlighet for å ha overvektige barn mellom 2 og 4 år. Dataene antydet også at pappaer kan redusere risikoen for at barna deres blir overvektige ved å hjelpe til med indirekte oppgaver, som å tilberede måltider, men dette var ikke statistisk signifikant.
flickr / Alexandre Lemieux
Dataene inkluderte ikke informasjon om mødres omsorgsteknikker og detaljer om kvaliteten på fedres involvering, så studien har sine begrensninger. En av de største bekymringene med datasettet er at det er basert på selvrapportering. "Det er mulig at noen fedre overvurderte eller undervurderte engasjementet med barna sine," sier Rachel Blaine assisterende professor i ernæring og kosthold ved California State University, som ikke var involvert i studien, men har gjennomført tidligere forskning om fedme hos barn. Hun anbefaler at fremtidige studier fokuserer på å utforske nye måter å verifisere foreldres aktivitetsnivå på, utover selvrapportering.
Kirsten Davison, en førsteamanuensis i ernæring ved Harvard som ikke var involvert i denne studien tidligere rapportert at fedre nesten er fraværende i litteraturen om fedme hos barn, hyller studien som et skritt i riktig retning. Men hun legger til at fremtidige studier bør fokusere mindre på om fedre betyr noe, og mer på hvorfor de gjør det. "Forskning må se på årsaksveien, trinnene for hvordan ting kan spille ut," sier Davison. "Det er der handlingen kan være."
Uansett sier både Wong, Blaine og Davison at forskningens forfriskende fokus på fedre – en notorisk understudert befolkning – kan være enda mer spennende enn resultatene. Den virkelige gevinsten er at det i det hele tatt skjedde en stor vitenskapelig studie på fedre. "Fedre har blitt mer involvert i å oppdra barna sine," sier Wong, "men forskningen på dette området har ikke holdt tritt med disse endringene."
Davison mistenker at dette er fordi forskere antar at pappaer henvender seg til mødre når det gjelder å svare på spørsmål om foreldreskap og delta i vitenskapelige studier om emnet. "Jeg har funnet ut at dette ikke er tilfelle," sier hun. "Du må bare gjøre det om fedre."
