Sinne er en av de første negative følelsene som et barn opplever, ifølge Dr. Raymond DiGiuseppe fra Anger Research Project. Til å begynne med er det ufarlig eller til og med bedårende. Det er noe morsomt og søtt med en sint baby. Det endrer seg og det samme gjør terskelen for aksept for raseri-indusert atferd. Det er en grunn til dette: Mennesker forstår implisitt at barn opplever sinne annerledes enn voksne. Men få forstår de spesifikke mekanismene og motivasjonene som spiller.
LES MER: The Fatherly Guide to Anger Management
"Sinne er involvert i en høy fysiologisk opphisselse som svar på en trussel mot ens ressurser eller et brudd på sosiale normer," forklarer DiGuiseppe. Disse fysiologiske reaksjonene inkluderer rask hjertefrekvens, høyt blodtrykk og viktige kroppssystemer som forbereder seg til å handle og slå ut. "Det er vanligvis forbundet med ekstern skyld," legger han til. "Du blir sint når du føler at du er sterkere og mer ressurssterk enn personen som frustrerer deg."
Det antyder den første forskjellen mellom måten barn og voksne opplever sinne på.
"De kommer ikke til å være klar over tankene som kommer med sinne," bemerker DiGuiseppe. "De kan være klar over det urettferdige i saken de er sinte på, men de er mindre i stand til å omsette det på språk."
Denne manglende evnen til å navngi følelsen eller årsaken til den kan føre til noen uheldige interaksjoner med voksne. For når voksne blir sint, blir de også ofte rettferdige og hevngjerrige. Det er derfor lett for en voksen å misforstå trusselen fra et barns sinne i disse termene. Men det er svært usannsynlig at et barn føler de følelsene forbundet med sinne, spesielt før førskolen. Og hvis barnet følte det følelser, er det usannsynlig at de ville være i stand til å handle mot sine egne impulser fordi de mangler metakognisjon, evnen til å tenke på å tenke. Foreldre som griper inn når barn blir sinte, styrker ikke bare god oppførsel, de går inn på vegne av uutviklet hjernefunksjon.
Den gode nyheten om barndoms sinne, utviklingsmessig sett, er at barn heller ikke har utviklet det som kalles "eksekutive funksjoner". Dette er delene av hjernen som sørger for selvregulering gjennom planlegging, hukommelse, fokusering og tidsstyring. Med andre ord, sinte barn kan egentlig ikke søke hevn – i hvert fall ikke på en måte som sannsynligvis vil gi resultater.
"Sinne skiller seg fra andre følelser ved at det aktiverer atferd," sier DiGuiseppe. "Hvis du har umodne eksekutive funksjonsevner, kommer du til å være mer impulsiv og handle på ditt sinne, mye mer enn eldre mennesker."
Når det er sagt, bygger et nevrotypisk barn ofte det som kalles "teori om sinnet." Dette er evnen å forstå at andre mennesker har tanker som er forskjellige, forskjellige og ofte avviker fra dine egen. Det er en viktig måte et barn kan lære å dempe sinne på.
"Barn som ikke har teori om sinnet, vil ikke være i stand til å ta en annen persons perspektiv," forklarer DiGuiseppe. «De kommer til å mangle empati. Så jo tidligere du lærer at jo bedre har du det.»
Alle disse faktorene er avgjørende for måten et barn opplever sinne på annerledes enn en voksen. Men disse forskjellene har ingenting med intensiteten til følelsene å gjøre. Fysiologisk er det ingen bevis som tyder på at et barn vil føle sinne sterkere enn en voksen. Det kan være overraskende med tanke på hvor ekstremt barnesinne kan se ut. Det voksne ser er imidlertid ikke en følelse større enn den de selv føler, men en følelse som stort sett er ute av kontroll. Kanskje det ikke er så søtt likevel.
