Det er vanskelig å finne ut om du har riktig antall nære venner, og regnestykket blir enda vanskeligere når du blir far. Teller de andre mennene i lekegruppen? Kassafyren på supermarkedet? Gjør Phil? Vanskelig å si. Avhenger av dine individuelle forhold. Men selv om det er umulig å definere "vennskap" i sin helhet, er det veldig mulig å få en kvantitativ følelse av vennskap. Data fra Gallup tyder på at amerikanske menn i snitt har ni nære venner, og at pappaer med barn under 18 år i snitt har på syv nære venner.
Disse nære vennene inkluderer ikke slektninger (nei, du kan ikke telle kona og babyen din), og tallene ser ut til å være i det minste noe knyttet til inntekt og alder. Menn over 65 år har 13 nære venner, langt flere enn gjennomsnittet ni, og menn som tjener mindre enn $30 000 per år rapporterte tre flere nære venner i gjennomsnitt enn menn som tjente mer enn $75,000.
Vennskap er avgjørende for langsiktig psykisk og fysisk helse og for menn tyder studier på at det egentlig handler om tallene. En studie fra 2007 om
Noe som kan være vanskelig. Nybakte foreldre er forferdelige til å holde kontakten, og når de gjør det, alt de vil snakke om er bleier og deres nye lekegruppevenner. Som Amy Blackstone fra University of Maine fortalte Pacific Standard i 2015: «I historier jeg hører, forsvinner forelderen uten samtale. Jeg tror som oftest antakelsen er at den barnfrie vennen ikke er interessert.» Og siden fødselsdepresjon påvirker både menn og kvinner, kan babyblues også bidra til at nybakte mødre og pappaer ikke returnerer vennenes telefonsamtaler. Men en ekte venn finner en måte å holde kontakten på. "Å opprettholde vennskapet krever tålmodighet fra begge sider," sier Blackstone.
Og hvis nybakte pappaer kan finne minst syv slike kompiser, burde de ha det helt fint.
