Covid-19 gjør tradisjonell barnevakt umulig. Foreldre kan ikke la fremmede komme inn i hjemmene deres eller i nærheten av barna sine for risiko for smitte. Dessuten er det ingen steder å flykte til. Datekvelder kan ikke skje i fravær av restauranter, kinoer, barer, restauranter og sosiale sammenkomster.
Men foreldre trenger barnevakter mer enn noensinne. Karantene holder familier samlet hele døgnet. Foreldre som jobber hjemmefra må sjonglere arbeid og husholdningsansvar mens de hjelper barna med eksternt skolearbeid. Det er en stressende og krevende tid for foreldre. De trenger en pause mer enn noen gang. Det er her virtuell barnevakt kommer inn.
Hva er virtuell barnevakt?
Mens tradisjonell personlig barnevakt ikke er et alternativ, lar moderne tilkoblingsverktøy barnevakter ta seg av barn eksternt. En håndfull selskaper tilbyr virtuell barnevakt. Selv om virtuelle barnevakter ikke kan gjøre alt en personlig barnevakt kan, kan de være i stand til å tilby lindring, stressede og urolige familier som trenger karantene.
Elizabeth Harz, administrerende direktør for barnevakt-matching-tjenesten Sittercity sier virtuell barnevakt tilbyr en verdifull tjeneste til både foreldre og barn. Voksne får en velkommen pause fra barnepass døgnet rundt, mens barna kan samhandle med et nytt vennlig ansikt under isolasjon.
"Små barn savner andre voksne i livet," sier Harz. "De er veldig glade for at mamma og pappa er mye hjemme, men de savner også lærerne sine. De savner trenerne sine. De savner danselærerne sine. De savner barnevaktene eller barnehagelærerne sine og introduserer noen nye og får den personen til å dukke opp med noen spill og ideer.»
Interaktivitet er nøkkelen til virtuell barnevakt. Mens virtuell barnevakt er avhengig av de samme skjermene barna bruker til å maratonløpe Ryans verden og Paw Patrol videoer, innebærer det mye mer aktiv tenkning fra barn enn vanlig skjermtid. Barn sitter ikke bare stille og ser på. De engasjerer seg i en rekke frem og tilbake aktiviteter med det vennlige ansiktet på skjermen.
Hva skjer under Zoom-barnevakt eller virtuell barnevakt?
Virtuell barnevakt kommer i forskjellige former og størrelser. Men det er mer enn bare en person som stirrer på barnet ditt og snakker med dem i en time.
"Det er mer tradisjonelle barnevaktopplevelser der barna spiller spill eller danser med barnevakten," sier Harz. «De baker med dem. Det er et bredt spekter. Det avhenger av alderen og interessene til barna, men det er mange ting som barnevakter kan gjøre med barn eksternt.»
Virtuelle barnevaktleverandører tilbyr en rekke økter for ulike aldre og interesser. Et annet virtuelt barnevaktfirma er Veebee. En av sitterene deres tar med barn på virtuelle omvisninger på familiegården hennes å besøke med kuene, kyllingen, kaninene og hundene hennes mens en annen sitter på nettstedet bruker dukker og trekker på tospråklige ferdigheter for pedagogisk underholdning.
Hva foreldre kan gjøre for å sette opp en zoom-barnevakt eller virtuell barnevakt
Foreldre og barnepassere må gjøre mer oppsett for virtuelle barnevaktøkter enn å sitte personlig. Foreldre må gjøre litt lett I.T. arbeid. "Barnevakten bruker din foretrukne videokonferanseteknologi," sier VeeBee medgründer Elizabeth Picciotta. Det oversettes vanligvis til Zoom og FaceTime. Foreldrene hjelper ungen med å logge seg på og så tar barnevakten bare over derfra.
Selvfølgelig, hvis foreldre har spesifikke forespørsler, kan de kommunisere de med tjenesten. "Vi forteller foreldrene at hvis de vil at barnevakten skal gjøre noe spesifikt, som å jobbe med lesing eller lekser, la dem vite at de gjerne vil følge det," sier Picciotta.
Sittere kan hjelpe barn med lekser, spille spill eller lede dem i kunst og håndverk, dans eller aktiviteter som matlaging. "Vi oppfordrer barnevakten i enda større grad enn å sitte personlig til å virkelig tenke på tiden og ha en plan for det," sier Harz.
Sittere må kjenne barnas interesser så vel som hvilket materiell som er tilgjengelig for økten. Tross alt kan kreative barn elske fingermaling, men uten fingermaling eller et trygt sted å lage rot skjer det ikke. Scavenger hunts er populære virtuelle barnevaktaktiviteter for yngre barn, men barnepassere må vite hva som er i huset for at spillet skal fungere. Matlagingstimer – som naturligvis ikke involverer kniver, komfyr, ovn eller annet utstyr som krever personlig tilsyn av voksne – avhenger av tilgjengeligheten av ingredienser.
Og selvfølgelig er vetting en god praksis. Foreldre bør gjennomføre virtuelle intervjuer for å finne ut kandidater og overvåke en økt eller to for å sikre at alt fungerer som det skal.
Hvilke typer zoom-sittere er tilgjengelige?
Som med vanlige barnevakter er det mange forskjellige personer som jobber i feltet. Noen er fagfolk og lærere i barnevernet; andre er kunstnere eller studenter som er på utkikk etter ekstraarbeid.
Sistnevnte er spesielt populær i disse dager. For eksempel, Virtuell barnevaktklubb har sittere fra New York Citys fellesskap av profesjonelle underholdere som trekker på talentene deres og showbiz razzle blende for å holde barna oppslukt av gruppe- og en-til-en virtuell barnevakt økter. De fokuserer ofte på aktiviteter som dans, spillshow og kunst.
«Utøvere har denne karismaen, denne selvtilliten og ferdighetene til å fange oppmerksomheten deres, gjøre den fullstendig interaktiv og deretter vise frem deres talenter, som ofte inkluderer fantastiske stemmer eller dansebevegelser eller dukketeater og sånt,» medgründer og administrerende direktør i Virtual Baby Sitters Club, Kyle Reilly sier. "Vi føler at de er helt perfekte for det."
Reilly legger også til at virtuell barnevakt er en sjelden mulighet for teater- og kunstfagfolk til å tjene penger uten å bryte karantene.
"Vi tenkte på artistene som alle kom til å være uten jobb på ubestemt tid fra dagjobbene sine med Broadway stengt," sier Reilly. "Og de fleste av sidejobbene deres var i serviceindustrien eller andre bransjer som er nedlagt akkurat nå."
Hvor lenge varer Zoom-barnevaktøkter?
Gitt utfordringene med å holde et barns oppmerksomhet gjennom en skjerm, varer virtuelle barnevaktøkter vanligvis bare en time eller to - for kort for en rolig datekveld, men nok til å hjelpe foreldre til å bruke en time på å fokusere på jobben eller sitt eget velvære.
"Jeg har hatt et par mødre som har sagt at dette er min egenomsorgstime," sier Picciotta. "Det er på tide for dem å lage en yogavideo eller noe bare for å la dem dekomprimere en liten stund fordi de er utslitte akkurat nå."
Hvor mye koster Zoom-barnevakter?
Nå, når det gjelder kostnader, varierer prisene for virtuell barnevakt. VeeBee og Virtual Babysitters Club viser priser for individuelle sittere mens Sittercity lar foreldre velge en prisklasse, men en forklaringsside for betalende virtuelle sittere bemerker at gjennomsnittskostnaden for en sitter er $16,50 per time.
"De engasjerer seg med barna dine," sier Harz. – De forbereder seg på det. Vi mener at foreldre bør respektere markedsrenten.»
Picciotta, en klinisk psykolog, er ikke sikker på hvordan VeeBee vil se ut når COVID-19 er over. Men hun er glad for hjelpen den kan gi nå. "Vi prøver å tilby en tjeneste til forvirrede foreldre," sier hun, "og også folk som ønsker å tjene penger akkurat nå i dette virkelig skumle økonomiske klimaet." .
